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瑞斯摇摇头：“我也很想继续，但是我们现在人手短缺得厉害。我也不想让你们过度操劳。特别是你们还需要时间恢复……”

“我可以帮忙。”萨迪斯特打断道。

所有人的头齐刷刷地朝他转过来。脸上露出难以置信的神情，或许会继续演变成一场哄堂大笑。

他清了清喉咙：“我是说，费瑞可以来管事，但他要先管好办公室的那些破事，因为我不认字。但是我会用刀，你们清楚，用拳头，还有枪和炸弹。我可以帮忙教训练身体的课，还有使用武器的一部分。”没有人作答，他只好低下头，“嗯，也许不行。随便吧，没什么。”

随之而来的沉默让他心痒难忍。他的脚挪来挪去，眼睛望着门口。

该死的，他想，我应该管好嘴巴的。

“我觉得那样挺不错，”瑞斯慢慢地说，“不过你确定你会有兴趣吗？”

萨迪斯特耸耸肩：“我可以试试。”

更多的沉默。“好吧……那就这样吧。谢谢你帮手。”

“当然，呃，没问题的。”

半小时后，当大家分开时，萨迪斯特依旧是第一个离开书房的。他不想和其他兄弟解释志愿参加或是有什么别的想法之类的废话。他知道所有人都对他的决定很好奇，也可能在等着看他搞砸整件事情的洋相。

他回到自己的房间，武装好自己。他的面前正摆着一个艰苦的任务，一个漫长而艰苦的任务。他希望能将之丢弃不顾。

他走进衣橱，来到最深处的武器柜前，目光凝固在那条贝拉经常穿着的紫色丝质睡袍上。几天之前，他把衣服丢进了卧室的垃圾桶，显然弗里茨又把衣服捡了回来，重新挂了回去。萨迪斯特上前几步，抚摸衣服，接着从衣架上取下，搭在手臂上，摸着柔顺的丝质面料。他把睡袍凑到鼻子前，深深吸气，将她的味道和对她的牵挂一同吸进去。

他正要把衣服挂回去，突然瞥见地上的一处闪亮，就落在脚边。他弯下腰，贝拉把项链也留下了。

他的手指在脆弱易碎的项链上抚摸了许久，痴痴地看着钻石的闪烁；他放下项链，抓起武器，走回卧室。他本准备立即离开的，但接着就瞥见摆在地铺旁的那颗女主人的头骨。

他穿过房间，跪在骷髅头之前，盯着那两个眼窝处的空洞。过了一会，他走进浴室，抓起一块毛巾，走回头骨前，用绒毛毛巾将它包裹起来。一手抓着，走得飞快。像是竞走一般，跑着穿过摆放雕像的走廊，沿着巨大的楼梯下到了一楼，穿过餐厅和管家的休息室，然后又穿过厨房。通往地下室的楼梯漆黑一片，他没有点灯，而是直接走下楼梯。越是靠近，那台燃煤的古董熔炉的咆哮声音也变得更响。

靠近那头庞大的钢铁巨兽之后，他感到了温暖，似乎那头家伙活生生地站在眼前，散发出无尽的热度。他弯下腰，透过小小的玻璃窗望进熔炉内。橙色的火焰舔舐、吞食着获得的煤块，而且总是饥渴万分地想争取更多食物。他拉开门闩，打开了炉门，一阵热度扑面而来。他毫不犹豫地将毛巾包裹的头骨丢了进去。

他没有等着看头骨烧尽，就转身走向楼梯。

来到门廊的时候，他突然停住了，接着走上二楼。在楼梯的尽头，他转向右边，走过廊道，敲开了其中的一扇门。

瑞基开了门，腰间围着一条浴巾。见到出现在门口的人，他看上去有些吃惊：“嘿，我的兄弟。”

“我能和玛丽谈几分钟吗？”

瑞基一皱眉，但还是回头喊道：“玛丽，阿萨想要见你。”

玛丽一边拉着丝质睡袍，系上腰带，一边走到门边：“嗨。”

“介不介意单独说一会？”萨迪斯特口中说着，眼光瞟向瑞基。

这位兄弟的眉骨压得愈发低了。萨迪斯特心想，果然没错，有了羁绊的男性，不会希望他的女人和其他男人单独相处。尤其，那个男人是他。

他摸了摸头上的短发：“就在走廊上说，不用太久。”

玛丽走到两人中间，将她的赫伦轻轻推回房间：“没事的，瑞基。回去把浴缸里的水放好。”

瑞基的目光发白，那头野兽出现了。一阵沉重的停顿后，他吻在玛丽的喉咙上，然后才关上门。

“什么事？”她问道。萨迪斯特可以闻到她身上散发的恐惧，但还是勇敢地直视他的眼睛。

他一直对她的感觉不坏，他心想。“我听说你教过自闭症的小孩。”

“啊……是啊，我教过。”

“他们学东西是不是很慢？”

她皱紧眉头：“好吧，是的，有时候是的。”

“会不会……”他咳嗽了几下，“有没有让你抓狂的感觉。我是说，你会不会恼火他们？”

“不会，如果我会很失望，那也是因为我们找不到合适的方法让他们学会。”