第15章 作为侄女的第十五天

艾谱莉和迪克坐在办公桌对面,办公桌的那边是正在给她们办理手续的琼斯女士。

经历了格里森夫妇事件后,琼斯女士对领养人的资料审查愈发严格。何况迪克走的不是收养流程。

他把他和艾谱莉的亲子鉴定证书带了过来。

眼下的情况走领养手续会更方便简单,但迪克不想让艾谱莉以“养女”的身份回归家庭。她不应该在这方面受委屈。

琼斯女士反复询问他的家庭和财政情况,确认他不是当初抛弃了艾谱莉现在感到后悔才来孤儿院找她。

迪克是由红罗宾引荐来的,所以琼斯女士对他抱有几分信任。

红罗宾今天凌晨和孤儿院的管事、院长交流了昨晚的情况,并做了一些善意且巧妙的改动。

他没有告诉她们对方的目标十分明确,也没有点名她们的幕后主使是小丑。

为了不让这间孤儿院笼罩在小丑的阴影下,他更改了夜巡路线,加大监控力度。

红罗宾总是在默默付出。每一个被完善的细节在他嘴里不过是一句轻描淡写的“我来处理”。

迪克感激他的一切付出,他暗自决定等一切安排妥当后要为提姆争取一次毫无负担的休假。眼下更重要的是尽快把艾谱莉划入他们的保护范围。

他打起精神,继续回答琼斯女士详细到刻薄的盘问。

艾谱莉在两位大人沟通时一直安静地坐在旁边。琼斯女士帮她向西城学校请了假,回孤儿院办理手续。

她有种梦幻似的不安,眼前的一切可能只是生活拿来戏弄她的一个小把戏。

故事里的主人公总是历经苦难,在结局时才能得到一点近乎于施舍的幸福。艾谱莉距离结局还有很漫长的旅程。

琼斯女士确认完毕迪克带来的所有证件,她面上总算浮现出一点轻松,很快又被严肃取代。

“艾拉,”她温和地对艾谱莉说,“我有些话需要和这位先生单独聊聊,你能出去一下吗,乔瑟夫会带你去挑点小零食。”

她没有称呼迪克为艾谱莉的“父亲”,内心还没有完全认同迪克的身份。

“好的,琼斯女士。”艾谱莉从椅子上跳下来,迪克给了她一个安抚的微笑,她抿抿唇,退出院长办公室。

乔瑟夫正等在门外。

他真心为艾谱莉找到自己的家人感到高兴,一看到艾谱莉就忍不住露出笑容,“你马上就要回家啦,艾拉!”

艾谱莉拘谨地点头,乔瑟夫一边带她离开,一边和她分享喜悦。

“韦恩集团的少总裁,提摩西·德雷克先生今早联系了我们,准备资助孤儿院进行二次建设。等会儿他的秘书会到孤儿院来和我们讨论合同的细节。”

他说着说着,注意到艾谱莉不像往常那样轻松又愉快,“怎么了?”

“没什么,”艾谱莉摇摇头,可她的愁眉苦脸实在是遮掩不住。

乔瑟夫等了一会儿,听到女孩怯弱又苦恼道,“我有给你们添麻烦吗?”

她吞吞吐吐,嗓子里像塞了一块又干又噎的面包,“万一,我是说万一......”

艾谱莉看到了那份亲子鉴定书,她不知道这是他们什么时候准备的,但种种不可思议迟到地涌上她的心头。

她磨磨唧唧好久,把一整句话说完,“万一是他们弄错了,万一他们又把我送回来了呢。”

乔瑟夫的眼神中多了一些别的东西,他轻轻揉了揉艾谱莉的发顶,“我不能向你保证任何东西,艾拉,唯有这件事——你从来都不是我们的负担,孤儿院的每一个孩子都是上帝赐给我们的宝物。”

“艾谱莉曾经被一对哥谭的中产阶级夫妻收养过。”琼斯女士说。

她把鼻梁上的眼镜往上推,好遮挡住自己不忿的眼神。

“我可以告诉你实话,格雷森先生。艾谱莉绝对是一个讨人喜欢的小孩,或许她有些不符合她年龄的深沉心思,但对收养她的大人而言,这同样意味着好管教、省心。”

迪克的心底里泛上一丝苦涩与忐忑。

他终于触及到了艾谱莉过去的一部分。那些造成她警惕性格的因素,那些他不在场的艾谱莉的童年。

“她是孤儿院里只待了两个月,就被那对中产阶级的夫妇收养。但一个月后,那对夫妻开车亲自把她送了回来,还给我们打了一笔善款。”

迪克感到有一团棉花塞进他的喉咙里,蘸了水,沉沉地往下坠,“他们能有哪里不满意?”

琼斯女士摇头,“事实上,只要艾谱莉愿意讨好,很少有能够不满意她的人。”

她摘下眼镜,用眼镜布反复擦拭,仿佛要借这个动作平复自己的心情,“那对夫妻有了自己孩子。”

迪克呼吸一窒,不等他开口,琼斯女士继续道,“在他们体检确认前,是艾谱莉告诉她们的。”