第44章

景仁宫。

殿内传出一声声惨叫, 周太妃坐立难安，看向还在优哉游哉饮茶的刑部尚书，厉声质问：“你们刑部就是这么严刑逼供的吗？”

得了圣旨，刑部尚书心里更有底气, 吹了吹浅棕色的茶汤, “太妃娘娘温厚仁慈, 还是别让宫人们受皮肉之苦了，招了吧。”

“哀家招什么？”

“既然太妃娘娘非要装无辜, 那下官就给您细数几条疑点。其一，您当年诞下一对龙凤胎, 却向宗人府谎报只诞下一个男婴, 是何用意？其二, 那女婴是如何被送走的，又被送去了哪里？其三, 兜转几年, 男儿变女郎, 又是何故？其四, 认贼作父的是男儿还是女郎？”

刑部尚书饮口茶汤，耸肩笑了笑，“这么多疑点, 还望娘娘配合，也好早点结案, 别让下官难做。”

周太妃深知，刑部几个上司是出了名的狠辣绝情, 办起大案丝毫不拖泥带水, 若自己一直表现得迷茫无知, 必然会遭受拷问, 即便自己抚养过天子，也抵消不了这个过错，“好，哀家捋一捋，该从何说起。”

一听有戏，刑部尚书和颜道：“娘娘是聪明人。”

小半个时辰后，刑部尚书将规整好的供词呈交给陈述白，陈述白默了一会儿才摊开纸张，“用刑了？”

“虚晃而已，恐吓那些宫人配合着叫几声，没有来真的。”

可当陈述白看完供词，脸色愈发阴沉，“就这些？”

“太妃说她就知道这些。”

供词上说，周太妃当年在临盆前，曾找高人为腹中骨肉算过一卦，据卦象，她要诞下的孩子金贵无比，是日后的女帝。

在大雍，从无女子为帝的先例，腹中若真怀了女婴，必然被先帝忌惮，故而在诞下龙凤胎时，她咬牙将女婴送走，狠心与之断了来往。

七年后，男婴长成了少年郎，聪慧异禀，先帝又喜又忌，将之送至榆林镇的致仕太保那里寄养，而那致仕的太保正是榆林侯的长兄。

之后的事，周太妃说自己也不清楚，更不清楚男儿变女郎的事。

陈述白放下供词，捏了捏额骨，按着记忆，宣王确实是七岁被送走的，那一年，自己也不过是个十多岁的少年，心智还未成熟，并未与那个弟弟较量过。

如此说来，七岁的少年郎是带着恨意离开皇室的，这些年来，他一直在韬光养晦，与自己的双生妹妹合伙演了一出移花接木，再以皇子的身份勾结榆林侯，暗中让自己的力量发展壮大，为的就是有朝一日能与朝廷抗衡。

说来，他与自己的经历很像，也是个要靠自己翻盘的可怜虫。那么，在手足相残前，是否要约他碰个杯？

陈述白哂笑连连，吓坏了身旁的刑部尚书。

刑部尚书拿不准天子的决定，试问道：“是否要对太妃上刑？”

“不必。”

陈述白将供词放在烛台上，看着它慢慢烧尽，眸底忽明忽暗。他不是对周太妃心软，而是看在那些年的维护和养育上。

太后失宠后，先帝将陈述白抱给还在盛宠时期的周太妃，那时周太妃的肚子迟迟没有动静，一直将陈述白养到五岁，才又送到了太皇太后那里。

那段养育之恩是真的，若她真被蒙在鼓里，陈述白也不会将怒气转移到她的身上。

“来人。”

侍卫们蜂拥而至，跪地道：“卑职在！”

“押解宣王府陈呦鸣回京。”

按着周太妃所言，当年的男婴被先帝赐名为陈斯年，而被抱住的女婴，是周太妃自己取的名字，名曰陈呦鸣。

待审问完赵斯如，捉拿陈斯年后，再发落周太妃不迟，这是陈述白对周太妃最后的宽仁。

刑部尚书离开后，冯连宽走进来，“陛下，到就寝的时辰了，可要殊丽过来守夜？”

“换个人吧。”

该让她歇歇，也该让她退一退对元佑的余温。陈述白后仰在屏宝座上，心不在焉地望着屋顶。

次日一早，殊丽被一阵敲门声惊醒。

以为是绣女在提醒上值的时辰，木桃爬起来，气嘟嘟拉开房门，“敲这么大声想吓死我们呀！”

然而，门外站着的不是绣女，而是禾韵。

木桃抱臂挡在门口，“找姑姑有事？”

禾韵是偷跑出来的，不想在无关紧要的人身上浪费时间，她扒弄开木桃，跑进屋里，噗通跪在殊丽面前，“求姑姑救奴婢一命！”

周太妃失势，禾韵本以为可以投靠太皇太后，熟料，太皇太后竟不愿插手此事！

如今，她能倚仗的人唯有殊丽。殊丽是天子近侍，是为数不多能在天子面前说上话的人，只要殊丽愿意帮她，就能护她不被牵连。

梳妆台前，殊丽正执笔描眉，闻言轻笑一声，“都是宫婢，我如何帮得了你？”

那语气透着三分漫不经心，五分鄙夷厌弃，还有两分看好戏的轻松感。