第46章 古代商女对照组(9)

从书呆子到帝师

燕晨回乡, 待不了多长时间，算算日程，再过几日便要回京了。

留给王吉发挥的时间, 很短。

但他丝毫不愧对燕晨对他的期待。

到燕晨启程的这日，崇明县的大街小巷，已经到处都是「顺远世子有偷病」的闲言碎语了。

这个「偷病」，大概是受了墨香的启发。

毕竟若只说「顺远世子是个偷子」, 那可能一般人都不会信：人可是世子, 家中有钱有势，用得着偷你东西吗？

王吉很好地避免了这种质疑的出现。

他给顺远世子的「偷病」，编了一大堆、各种不同版本的背景故事。

像什么：顺远世子为情所伤, 受了刺激，偷不到佳人的心, 干脆以偷别人家财物来取乐啦。

或者：顺远世子跟人比武，输了比试，为了证明自己的身手，半夜潜入某商户府邸偷东西，结果迷上了这种刺激的体验啦。

还有什么：顺远世子家里丢失了贵重财宝, 心中失意难过, 想让别人也尝尝这种心情啦……

追求故事，是人类的天性。

尤其, 这些故事的主人公，是皇家贵胄, 设定还这么的新奇刺激。

百姓们吃饭上街, 闲聊吹牛时, 总要忍不住聚众分享一下, 各自听到的新版本。

即便他们心底知道, 这里面肯定有编造、夸张的成分。

奈何，所有的故事内核都在强调一点：顺远世子因某些缘故，如今以偷取财物为乐。

而百姓们的关注点，更在于让顺远世子性情大变的原因，以及他都偷了些啥东西上。

潜移默化下，「顺远世子有偷病」这个事，就变得深入人心了。

王吉这一手瞎扯淡，可以说是成效斐然。

燕晨满脸佩服地对他表达了赞许，还将燕灵川新做好的薄棉袄分了他一件。

待出发的日子来临，他们与燕灵川挥别，坐上了回京的马车。

那日燕晨与燕灵川聊过皇太后诞辰的事后，后者便一头扎进了棉布工艺的改进当中，只是始终不得其法。

毕竟棉花这东西，和蚕丝不太一样。

而麻布以亲民、便宜著称，织布工艺同样精细不到哪里去。

燕家以往的棉布，便是用与织麻相似的流程，制作出来的。

如今要更进一步，一时半会，燕灵川还真摸不着头绪。

不过，更加松软舒适、不易扁塌的棉被，却被她成功捣鼓出来了。

燕家祖祖辈辈，都以织布、染布、卖布，和给人裁衣为生。

燕父没有别的孩子，燕灵川从小就被当继承人养，燕父的一身本事也都传给了她。

比如说，弹棉花。

棉絮要做成棉被胎，靠人的手来直接加工，那肯定是不可能。

弹棉花，是利用扯动绷紧的弓弦时，弓弦的高速震动，来达成使棉絮变得更松软、蓬松的效果。①

因棉花尚不普及，棉被也仅仅只是在诸如富商、地方小官这种，比上不足、比下有余的人家中被用到，弹棉花的工序，也一直都没有太大的改进。

如今燕晨提出来，燕灵川领着手底下的几位弹花匠，琢磨了数日。

最后赶在燕晨出发之前，造出了新的弹棉弓。

新的弹棉弓，由原来的一尺半进化为四尺大弓，弓弦改用牛筋弦，弹棉时，改用手拨弦为用槌敲击。

一把长直弓横在四尺大弓上，棒槌敲一下，两条弦都能带来震动效果。②

新的棉被一打好，燕灵川往给燕晨准备的行李当中装了两床。

此外，她还发散思维：

能不能将新弹棉弓弹好的棉絮，填充在衣物中？

这种方法，燕灵川小时曾和燕父尝试过。当时就是因棉絮硬塌得太快，加上消耗过多，才选择放弃。

而如今弹棉弓经过改良后，不仅弹出来的棉絮更软。

同样数量的棉花，弹好后得到的棉絮体积，也比之前大有提升。

燕灵川说试就试。

如今已是开春，她便没有填塞过多的棉花，只做了几身薄棉袄。

最后一算成本，整个人乐开了花。

倘若皇帝当真如养弟所说，打算大力推行棉花的种植，那恐怕整个苏州，不，整个景国的布行主要卖的布，怕是都要从麻布变为棉布。

燕灵川毫不犹豫，收购棉花，令手底下的作坊开始赶制薄棉袄。

一部分，她直接挂到自家布行去卖。

南方的冬日不长，买的人少没关系，但一定要把「第一」的名号打出来。

更多的部分，她则是思及养弟所说的北方冻灾，打算赶制出来后，运送给养弟，让他拿去赈灾。

三月下旬的苏州，就这样迎来了便宜，还保暖的轻薄棉袄。

贫民们，其实大多半辈子，连布行门往哪边开都不一定知道。

他们往往靠自己的双手制衣，冬日的衣服，则用如芦花、麻等物来填充，以达保暖的目的。