第42章 古代商女对照组(5)（第2/5页）

——若是她停留得久一些，可能还会更气。

因为送走她之后，皇帝便问起了五皇子，即常静宵的状态。

前段时间，这对兄弟不知为何打起了雪仗，五皇子体弱，当夜就卧病在场，连着两日才退烧。

皇帝惊怒，罚了三皇子两个月禁闭。

如今才不到七日呢，敏妃就忍不住来求情了——程棋已然嘱咐完宫外的工作，回到了皇帝身边。

他心中鄙夷地腹诽着敏妃，一派恭敬道：“回皇上，太子殿下病还未好，如今遵太医嘱，还在卧病休养。”

皇帝点头：“朕去看看他。”

太监喊着摆驾，车轮压过宫中道路上薄薄一层积雪。

抵达太子寝宫外，皇帝制止住太监的喊声，径直往卧房内走去，不时响起的几道咳声也愈发明显。

屋里燃着碳，地毯铺了厚厚一层，并不冷。

皇帝看清屋内的景象，却皱起眉头：

太子靠坐在床榻边，膝上放着一本书。

他面上看不到一丝血色，连嘴唇都是苍白的，一双眼却目不转睛沉浸在书中。

这哪里像是谨遵医嘱的样子？

卧房内的丫鬟太监都心惊胆战地看着皇帝，又看看床上的太子，不知该不该提醒自家主子。

“咳！咳！”皇帝重咳两声。

太子翻书页的动作一顿，僵硬地扭过头，将书放被窝内侧一放：“父皇……”

他笑着试图岔开皇帝的注意力：“您怎么来了？我还病着，别过给您。”

“你还知道自己病着？”皇帝瞪他，示意丫鬟端来圆凳，坐在了床边。

太子往后缩了缩：“父皇，您别靠我这么近。”

“咳咳……”他一急，又咳嗽起来，皇帝给他顺了顺背，他才接着道：“珠儿已经被我传了风寒了，您……”

“朕有龙气护体。”皇帝一本正经：“不怕这个。”

太子呆了呆：“父皇，您不是说，让儿臣不要信道家那一套吗？”

皇帝点点头：“好的信，坏的不信。”

太子：“……”

父子俩沉默片刻，皇帝一派自然地，随意扯了个话题。

对着其他人，老皇帝总是威严的、杠意十足的。

他仿佛把所有的父爱都倾注到了太子身上，太子也安静地听他说话，不时回应两句。

两人好像只是一对寻常人家的父子，而非帝王与储君。

程棋看着这一幕，欣慰地笑了一笑。

太子除了年龄，不论是聪慧程度还是孝心，都碾压三皇子，敏妃到底是怎么才会觉得，三皇子能比得上太子在皇帝心中的地位？

聊着聊着，皇帝跟太子说起了燕晨。

——当然他暂时还不知道燕晨的名字，用的称呼只是「程棋听说的一位考生」。

“听闻此人与你一般，自幼便习惯晨起读书，晚上还要挑灯夜读。”

“结果你瞧，身子垮了。”

“好在临会试，不知又怎么醒悟过来，也算及时……”

皇帝简单概括了几句，因当时没刻意听，记不太住，抬手让程棋过来：“你来，你再给太子讲一遍。”

太子跟着看向程棋，后者灿然一笑。

皇帝想让太子听什么，他明白得很。

——皇帝从未向太子隐瞒过自己的衰老和力不从心，是希望以此激励他没错，却没想到，激励效果有些太过了。

得知自己艰巨重任，太子便一心钻入了书海，还有夫子们的教导当中。

如今他十三岁，连宫门都没出过一次。

此时皇帝让他讲那位书生的事迹，是想让太子稍微放松一点。

“那太子殿下，老奴就献丑了。”程棋拿出了以往听过的说书人的架势。

果然讲完，皇帝满意地点头。

而后回头对太子说道：“你看，会试竞争这般激烈，此人都能舍弃温书时间，决心养好身体，防患于未然。”

“你身为一国储君，往后要劳心劳力的日子还多着，更当注重身体才是。”

太子一开始还听得津津有味。

听见这话，他沉默片刻，黯然垂眼：“对不起父皇，是儿臣无用。”

皇帝：“为何如此说？”

太子：“那人能做到如此，想必是因学识足够，即便温书少，也有足够的胜算和把握——否则，他不可能得到同年考生的崇敬。”

“而儿臣……愚钝不堪。”

小太子垂着头，因尚未变声，话语中还带着两分稚气，看得出来，他是真的在自责。

老皇帝有些生气了：“小五，你这是在质疑朕的眼光。”

“朕问你，朕为何选你做储君？”

太子犹豫片刻，低声道：“是……因为大哥有耳疾？我是嫡次……”

察觉到皇帝通身的低气压，他迅速改口：“父皇，儿臣不知，求父皇解答。”

皇帝都气笑了：“何不继续说下去？因为你是嫡次子？小五啊，史书上有多少太子，当真是立嫡立长的？”