第七百零二章 东厂斗白莲

千条弱柳,流莺百啭。

这一日的紫禁城,晴空万里,清新的空气伴随着微风,使人心旷神怡。

所谓的华山仙人据说终日疯疯癫癫,已经两年未曾露面,就算是缇骑四出,在华山脚下翻找几日,也没见其人。

这个时候,又传出另外一则爆炸性消息,有人言称,说是道士马真一早就预言过天启六年将有大事发生。

一时间,民间沸议四起,朝野轰动。

朱由校第二次下旨,要东厂各地督办司严加排查,务要在三月以前找到这名道士,死活不论,必须带到宫里。

这个唤做马真一的道士,便是破除谣言的关键了。

在第二道召见道士马真一的圣旨下发民间以后的几日,又一桩怪事传到了宫廷之中。

这是天启六年发生第三桩影响较为深远的怪事,这一次,就连朱由校也不确定了。

难道是UFO?

还是说,这世上真的有神鬼存在?

有人说,三天前,紫禁城的东北角出现奇特云彩,形似旗帜,又像关刀,颜色由白变为红,又由红变为紫。

几经反复,足有半个时辰光景,方才散去。

外出耕种的农户,街道上走动的百姓,各地、各国的旅人,都说是亲眼所见,看得一清二楚。

那日之后,京师内外,朝野上下,更加是议论纷纷。

迫不得已,各地官府陆续加大了街上巡捕的力度,以图稳定秩序,然而随着流言越传越邪,一些有心之人促使的暴乱也开始发生。

天启六年一月二十日,陕西爆发了一次大规模的民变。

一名叫做纪守恩的陕西米脂农民,声称上天不满明帝残暴,怪象频繁,便是上天示警,暴明当诛。

于是,他于绥德州鼓动乡民、百姓造反,袭破粮仓,杀掉州官,然后由绥德进入山西,活动于临县、永宁之间。

陕西爆发民变,直接撼动了整个地方官场。

纪守恩部攻取绥德,进入山西后,沿途归附的流民、百姓愈发增多,众至两万四千余人。

二十二日,纪守恩指使部分乱民潜入城中,里应外合争抢城门,率部趁乱攻破临县。

县官刘祜守城力战而亡,一千二百守军全部战死。

临县被乱民攻破这一消息,使得太原总兵高业十分震惊,因为在这之前,没人能想得到乱民也会攻取城镇。

高业迅速于太原升帐,会诸将大议,定制战策,决意合进围剿流寇,以最快的速度结束这场动乱。

二十二日,太原府官军开始大规模调动。

阳曲宋义部,镇西卫猛如虎部、孝义陈国威部三路出兵,高业则坐镇太原城,指挥配合陕西追击而来的官军,围剿流寇。

官军自二十三日开始出兵,阳曲距流寇纪守恩所部最近,因而最先驰援赶到临县。

二十四日晚,自阳曲赶来的三千太原府官军在临县附近遭遇埋伏。

不过流寇毕竟战斗力不强,而山西官军历经山陕总督朱燮元两年整顿,以及卫所改制等事,从上到下都换了一批,业已今非昔比。

作战时,阳曲官军人人悍勇,去年卫所改制后,因战功提拔上来的千总宋义更是骁勇敢战,先登于卒。

虽然占据了先机,但是流寇却并没有完备的盔甲和军械,其首领纪守恩,也完全不是官军领兵将领的对手。

经过起初的惊慌以后,宋义沉着指挥阳曲本部,找到了流寇的弱点,率领官军直奔纪守恩所在,使得后者惊心惧怕,慌忙逃窜。

三千阳曲官军在被埋伏、包围的情况下,对数倍于己的流寇进行反击,而后将其轻松击溃。

太原总兵高业听闻战报,大大赞赏了阳曲官兵在战斗中的英勇,并对千总宋义进行了一番嘉奖,声称要为其请功。

这一战,让天下人看清了改制后卫所官军的实力。

临县一战,两万余流寇被阳曲官军直接击溃,宋义随后收复临县,入城张贴告示,安民抚慰。

美中不足的是,流寇首领纪守恩没有抓到。

其率残余一万余人向南逃窜,却在二月二十六日意外遭遇镇西卫猛如虎部。

猛如虎本是塞外插汉部蒙古人,天启五年率领族人内附,以千总职入卫山西,归太原总兵高业辖制,隶山陕总督朱燮元帐下。

猛如虎在这一战中,十分勇猛,率领数十名插汉部归附的蒙古人冲入流寇人群之中,亲手将流寇首领纪守恩斩杀。

对付流寇,本没有什么,然而猛如虎在这一战中的悍勇,却是令朱燮元大为欣赏。

而猛如虎,也与另外一名在此战中表现英勇的插汉部族人虎大威,被朱燮元并称为“猛虎”二将。

随后的数日间,流寇化整为零,在白莲教的帮助下,隐藏于各地,伺机再反。