第四章 孤儿院(第2/4页)

“不能推掉一些?或者找个得力助手帮你处理?”罗伊问。

“能推的早都推掉了,可一直回避容易引起别人的怀疑。找人?我只信任几位大师!别的人,我怕被看出马脚举报到永恒之火。”

收藏家双手背在腰后,摇头晃脑地哀叹,语气之中,对那个追捕了自己大半辈子的教会充满忌惮。

“我只能咬牙坚持下去。”

“幸福的烦恼。”奥克斯同样唉声叹气地做了个评价。

“那么高文阁下,现在人已到齐,我们就不多说废话。”雷索说,“关于孤儿院,听说您已经找到了三处场地。”

高文在办公室的书桌上摊开一张地图。

详尽地描绘着诺城及近郊的地形结构、一栋栋高矮不一的房屋清晰可见。

而其中三个地方被重点圈了出来。

两处在诺城之内,分别位于平民区和商业区。

最后一栋房子位于诺城以外,距离诺城半小时路程的郊区。

……

“实不相瞒,我在商业区正好有块空置的地盘,只要诸位认可,我随时可以把它贡献出来。”高文目光扫过众人,“距离市场数步之遥,如果孤儿院建在此处,出行、采购都很方便。”

“就算这块地并非最昂贵的中心区域,仍然价值不菲,”杰洛特摇头,“您舍得,但我认为不妥。这种闹市区容易吸引外人的目光。”

“而且它的院子不够大,养点鸡鸭和小动物没问题,”瑟瑞特端详着地图,大拇指和食指张开成直角比划了一下,“但对孩子们来说不够,活动不开。”

要训练学徒,猎魔人必须找个足够宽敞的地方,布置梅花桩,钟摆之类的器械。

高文颔首,

“那么平民区如何,附带一个足够大的庭院,开场比武大会都没问题。三栋楼房间充裕,能容纳超过一百个孩子。”

“如果租赁,一个月租金不到一百克朗。一次性直接买下来总价也不过两万克朗。”

“此外,按照约定,我将提供大部分资金。”

令人心动的提议。

猎魔人们商议了片刻。

“平民区遍布乞丐王的耳目,在此建立孤儿院,咱们一切行动将无所遁形。”罗伊摇头,“乞丐王很快就能猜出猎魔人的打算。”

“若是泄露给永恒之火——猎魔人在诺维格瑞城里面堂而皇之地培训学徒?他们或者市议会,恐怕会全副武装登门拜访。”

大部分人类的观念都没扭转过来。

他们只会把猎魔人培养学徒的行为当做儿童拐卖,和邪恶的仪式。

“没错,现阶段咱们尽量避免和诺城霸主正面冲突,至少在孤儿院稳定之前。”瑟瑞特思量道,“低调发育为上!”

“实在不行,咱们再走着瞧吧。”

……

高文点点头,猎魔人的反应跟他的预料吻合,“那么几位属意郊外的这栋房子?不错的选择。房价几乎可以忽略不计,而且——我早已经买了下来。”

“一出门就是荒郊野地、河沟及树林,有足够的场地给孩子们尽情奔跑,又隐蔽、不容易引起注意。”

收藏家这么说着,众人均是不住地点头。

“高文阁下,我有个顾虑……永恒之火教会不应该早就设有专门的孤儿院?”艾斯卡尔问,

“咱们再建立一所孤儿院,算不算跟他们抢生意?”

“我做过详尽的先期调查,而且原来的收藏家基身为市议会的一员,通过他的记忆,我也知晓一些内幕。”变形怪叹了口气,“永恒之火一直在收养孤儿,但名额极为有限,每年不过十来个,更多时候是救济施粥……其目的只是装装样子,给诺城的民众看看,拉拢拉拢人心……相比于无依无靠的孩子,永恒之火更喜欢能够捐款缴税的成年信徒!”

“而因为意外、疾病、或别的原因,这座庞大的城市里每年至少会诞生五十多位孤儿,这还没包括城外星罗棋布的村庄。”

“这些孤儿被永恒之火拒之门外后,能留在本地,独立活下来的不到十分之一,剩下的要么被乞丐王选中,一辈子沿街乞讨,要么背井离乡去别的城市,或是梅里泰莉女神殿生活。要么……”变形怪眼神变得犹如猛禽般犀利,“下落不明。”

“诺城什么都缺,但不缺人。”

“咱们建立一所孤儿院,抚养那些苦命的孩子,是天大的好事,永恒之火和市议院巴不得有人为它们分担压力,维持诺城稳定。”

“话就说到这儿了,诸位,去郊外的房子转转如何?若无意外,孤儿院明天就可以正式开门!”

“那路上再说。”

罗伊目光缓缓凝聚到变形怪阁下身上,变得柔和,还带着一丝钦佩。

所谓的变形怪,不被非人种族承认,又因为随意换形能力被人类讨厌、憎恨。