第49章

出了正屋,江晚芙原想去寻阿弟,行过一段长廊,走到尽头,却见江父得用管事立在廊下,见了她,拱手道,“大娘子,老爷请您过去一趟。”

江晚芙微微一怔,不知父亲寻她作甚,微微思索,颔首应下。

惠娘倒是有些许的紧张,看了眼那管事,紧紧跟在江晚芙身侧。

管事在前引路,很快到了地方,是间茶室。江晚芙踏进去,惠娘原本想跟着进,管事却伸手拦下,语气倒是十分客气,“只大娘子一人进便可。老爷还未到,还请大娘子略坐片刻。”

惠娘面色划过一丝紧张,不自觉盯着江晚芙的背影,张了张口,却紧紧闭上了嘴。江晚芙倒没察觉惠娘的异样,刚好转过头,见惠娘仿佛有些紧张,朝她轻轻颔首,道,“惠娘,那你在院里等一会儿吧。”

说罢,便抬步踏了进去。

这是一间茶室,不算很大,大抵是暂住的缘故,布置得有些简单,但算得上雅致。古朴茶具摆在茶桌上,三两青瓷、白瓷茶罐整齐摆着,室内静谧,香炉里燃着香,角落架子上放了个白瓷花瓶,盛了几支腊梅,幽幽的暗香。

江晚芙入内后,抬眼扫了几眼,果在隐蔽角落看见里个炉子,炉子上摆着铜壶,壶口冒着热气。

她走过去,提起铜壶,回到茶桌边,选了个茶罐,用竹勺取了一勺茶叶,倒进茶壶,滚烫开水汩汩落入茶壶,茶叶随之翻滚,片刻后,淡淡茶香,便涌了出来。

她将茶壶放回去,给自己倒了一盏,啜了一口,起初是苦涩,咽到喉间,舌根又品出一点回甘,细腻醇厚,算得上好茶。

其实,平心而论,除开对他们姐弟的漠视,江父几乎算是个没有污点的人。

为官方面,他在苏州多年,算得上勤勉,未有什么大的失职,在百姓之中,也颇有声望。江晚芙出门时,也曾有小贩得知她父亲是苏州通判后,分文不收,说什么曾被冤入狱,好在有通判大人慧眼断案,救他一命。

才情方面,他可称得上一句才华横溢。在他之前,江家不过一个普普通通的人家,守着些田地,日子虽过得比寻常百姓富足,但到底任人欺侮。

可以说,江家能有今日,靠得都是他一人,从一介白衣,到六品官员,虽不可与国公府相提并论,但说到底,没有祖宗荫庇,能做到如此,已经算是极厉害的。

他熟读诗书,满腹经纶,写的一手好字,入仕多年,也未曾懈怠,到如今,做文章依旧不假手于人。

于私德方面,他既不沉湎女色,也不贪好黄白之物。对外,江家常年行善,逢年过节,必施粥送衣。对内,他敬重正妻,疼爱一双幼儿幼女,即便再忙,都会亲去后院,探视稚儿。就连未曾见过一面、前来投靠的远方亲戚,他都能以礼相待。

唯一的嗜好,大约是茶,他喜各种茶,却不拘于价值名气,曾道,待致仕后,必亲辟一亩茶田,勤耕细作,采得清茶几斤,聊度余生。

对杨氏而言,他是可靠的丈夫;对苏州百姓而言,他是好官;对友人而言,他是值得托付的挚友;对耀哥儿和眉姐儿而言,他是慈父;对阖府的下人而言,他是宽厚的老爷;对族中亲戚而言,他是阖族的骄傲。

可唯独,对她和阿弟而言,他从来不是个好父亲。

江晚芙出神想着,直到身后传来的推门声响,令她回过神。她起身抬眼,望着来人,神色平静,屈膝福身,“父亲。”

江仁斌颔首,目光落到长女身上。长女一身新妇打扮,闺阁中披散的长发挽起,梳成朝云近香髻,云纹玉簪固定,斜插一只步摇,璎珞玛瑙,垂于耳侧。

他鲜少这般去打量长女,今日蓦地一看,脑海中却划过一张许久未曾忆起的面孔,徐氏,他的亡妻。

母女实在很像,尤其是作新妇打扮的江晚芙,眉眼间仿若全是徐氏的影子。

江仁斌收回视线,垂下眼,道,“不必拘谨,坐吧。”

说罢,率先落座,正要抬手泡茶,却瞥见茶壶中清亮的茶汤,神色一顿,抬手给自己倒了盏茶,端起来,喝了一口,微微闭目,似在回味,良久没有开口。

茶室内一片静谧,唯有角落里那置于炉子上的铜壶,正咕噜噜沸腾着。

江晚芙坐下,轻轻开口,“父亲唤我来,可是有什么嘱咐?”

江仁斌闻声睁开眼,放下茶盏,温声开口,“算不得有什么嘱咐。世子待你可好?”

江晚芙抬眼,见江父望着她,眼里既没什么柔情,也没什么慈爱,一如既往的平淡,也轻轻颔首,“夫君待我很好。”

江仁斌便“嗯”了一声,语气淡淡道,“你既嫁高门,是好事,也难免有坏处。高门不易,往后诸事,我帮不上什么忙,唯有靠你自己。你阿弟那里,不必忧心,家里有我在。过好你自己的日子吧……”