第601章 饮马（第2/3页）

沛郡是赤眉之乱的重灾区，早在桓谭、刘盆子还住牛棚的时候，本地就颇为残破，甚至到了人吃人的程度。数年过去了，淮北更加衰败，经常出现连成片的无人区，可谓白骨露于野，千里无鸡鸣。

若偶遇一二还有人烟的村闾，渔阳突骑也会毫不犹豫地冲杀进去，夺走那些在乱世里苟延残喘的农夫最后一粒粮食，而后扬长而去，只留下饥民瑟瑟发抖伫立在村口，为不知如何度过这个冬天而绝望。

次日入夜，渔阳突骑奔袭数十里后，在一座废弃多年的丘墟过夜，依靠墙闾挡住呼啸的寒风。

“汝是说，此地名为垓下，便是项羽被困，汉军四面楚歌之处？”

本以为是沛郡常见的废城，但从绣衣卫的向导处得知地名后，盖延对此地平添了许多好奇，啧啧称奇地绕了一圈。

垓下废城座落在台地之上，城墙依地势而建，夯土筑成，西城墙被河水冲毁，其余墙体也因为附近居民过来搬土，加上风雨剥蚀坍毁严重。

但从墙壁上深深扎入的箭簇、地下随处暴露的白骨、锈迹斑斑的青铜戈矛，依然能窥见两百年前，那场决定天下归属的大战一角。

盖延站在危墙上，颇能感受当日情形，不过，他代入的是进攻一方。

“项羽败于垓下，便南逃乌江，而汉军则遣骑兵追击，统领彼辈的，想必就是骑将灌婴罢？”

盖延虽然出身边塞，甚至连字都不识，但灌婴大名还是听说过的，这是前朝的骑将前辈啊。

而这一仗，他奉命起到的，也是类似灌婴的作用，追击堵截刘秀！

“灌绛之功，我亦能立！”

毕竟在盖延想来，刘秀若带兵北上，被皇帝和耿伯昭以寡凌众，即便他有通天本领，也必败无疑，等刘秀仓皇逃到淮泗口时，正好被自己堵个正着。

若还未分胜负，那就更妙了，盖延和渔阳突骑便能发挥最大功用，切断刘秀与淮南联系，将淮水一线搅个天翻地覆！让皇帝看看自己和渔阳突骑的真正本领。

离开符离的第三天，渔阳突骑已进入临淮郡地界，距离徐县（今江苏泗洪县）越来越近。

徐县是徐州得名之源，古徐国所在，一度是临淮这个百万人口大郡的首府，但随着赤眉之乱，淮北残破，临淮郡治迁到了淮南，徐县地位大不如前，但仍是淮北少数几个居民集中的县城。

有人烟，就有粮食，这是渔阳突骑最渴望的，干粮已趋见底，他们迫不及待要杀入城郭大抢一把了。

然而就在盖延跃跃欲试，要做魏军第一个饮马淮河的人时，后方却忽有驿骑抵达，传达了第五伦的诏令。

“下邳战况有变，诏令横野将军、虎牙将军屯驻符离，就近食灵璧之粮，切勿孤军南下！”

又道：“横野将军已在符离停下，望盖将军速归！”

盖延有些发懵，这简直是儿戏！打发他们奔袭地后，如今又忽然要求回去，全军后移两百里？皇帝小儿这是故意消遣渔阳突骑呢！？

换了两年前，盖延必然勃然大怒，自行其是，但经历了河济大战后，他最终还是强忍怒意，接过了第五伦的手令。

“臣，敬受诺！”

然而似是老天爷与他们作对，南下时还算晴朗的天气，忽然变得古怪起来，要说下雪，那渔阳突骑可不带怕的，在北方时，他们经常雪里来雪里去，纵千里冰封又何妨？

但淮北的冬天与幽州大为不同，光下雨，不下雪！空气里湿度极大，骑兵们冻得够呛，行军速度降到最低，连身披厚裘的盖延都冻得牙齿打颤，一拧裘服，都能出水了！不冷才怪。

“吾虽北人，往后可不敢再笑南方冬日不值一提了。”在盖延这个幽州人心中，幽州往南，都是南方，淮北当然也算。

在徐县附近凑合了一夜后，雨虽然停了，但却又起了大雾，这雾气浓密，不知覆盖了周围数十里，考虑到诏令里说刘秀已经南下，盖延也不敢在敌后久待，依然强行拔营启程。

士卒因冻饿生病落单就不提了，最大的麻烦在于，连绣衣卫的向导，都开始搞不清回路了，茫然四顾，百步外尽是一团白雾，谁分得清东南西北？

在荒芜的田地里闾间绕了半天后，雾气稍散，但他们已经搞不清自己身在何处。

后来，总算逮到一个饿得不行出门刨鼠洞的本地人，看这模样，像个田父，盖延遂令人逼问路径，走哪条道能离开临淮郡。

田父被架在脖子上的环刀吓得不轻，这已经是他第二次遭遇渔阳突骑了，前日这群魏兵过境时，将他家仅剩的粮食抢光，他小儿子反抗，竟被当场杀死！

想到儿子的死相，田父颤颤巍巍地抬起手，朝看似路更宽的地方指了指：