第76章 先生

及至三月,司天监监测天象,发现明年将有百年未逢之大旱。

而目前的良种,虽也有耐旱之物,但远不能抵挡这样的天灾。

而朝廷也并没有育种师,可以短时间内培育真正可以应对灾情的良种。

一时之间,民心不稳,谣言四起。

百姓开始囤粮,顿时粮价混乱,许多米铺甚至遭到轰抢。地里粮食未成熟,已经被人偷偷收割。

朝廷不得已之下,只得派出重兵,一方面稳定秩序,另一方面,稳定粮价。

可无论如何,必须有新的良种用以抗旱。

第一秋只得前往息家,拜访息老爷子。

如今育种世家,实力最为强悍的,无疑是息老爷子。

只要他能出手相助,那么也许梁米之事,还能解决。

息家。

这里的土地有别于任何地方。

金沙一般的土壤细腻润滑,握在手里如水一般柔软。

穿过雕画精致的影壁,方算是进了庭院。

长长的走廊外,自有假山流水,亭台如画。

第一秋由仆人带领着,一路前行。不知道经过了几重院落,终于来到了会客的花厅。

息老爷子身穿一身黑色布衣、布裤,连脚上也只得一双布鞋。只有领口和袖口翻出一线雪白的里衣。

他端坐主位,手里握着一串提珠,正反复盘玩。

见到第一秋,他也只是略略点头,道:“监正请坐。”

第一秋向他略一拱手,落座客席。

自有仆人奉上香茗,息老爷子淡淡地一伸手,道:“监正请品茶。”

第一秋道了声谢,举起茶盏小饮一口,这才道:“息老爷子许是听说了,如今朝廷观测天象,发现明年定有旱情。本官这次前来,乃是与息老爷子商量,请息老爷子亲自出山,解救万民于水火。”

“嗯。”息老爷子用鼻子应了一声,随后道:“此事,老夫也听说了。”

第一秋见他神情不太热衷,自然知道他有后话。他说:“若能得息老爷子相助,想必此事定会迎刃而解。”

无论如何,马屁先拍。

然而,息老爷子显然不吃这一套。他闻言笑道:“监正过誉了。只是老夫这边,也遇到一件难事,一时无法分神培育良种。”

“哦?”第一秋挑眉,道,“息老爷子请讲。”

息老爷子盘玩着提珠,好半天才徐徐道:“近几年,良种售卖十分艰难,我也听到不少育种师都在抱怨。一些破坏行规之事,只能供某些暗处小人沽名钓誉。但其实,对良种远景,十分不利。朝廷还是应该管管。”

他这话说得隐晦,第一秋微怔,心里渐渐有了一个不祥的猜想。

“息老爷子是指……”他不动声色,轻声试探。

息老爷子缓缓放下手中杯盏,露出一副长者的慈爱之状,道:“也是随便说说。监正莫要往心里去。我老爷子岁数大了,见不得不守规矩的人或事。难免啰嗦。丰儿……你陪监正大人多坐坐,待会儿就请监正大人留在家中,多喝几杯。”他转头吩咐自己的长子息丰,“你们都是年轻人,在一起也活络些。我就不掺和了。”

他一番话,点到为止,意图却异常分明。

第一秋虽然年幼,但毕竟出身皇室,这样的话,他怎么可能听不懂?

息老爷子想来是知道了第三梦的事,要求朝廷出手整治。

第一秋陪着息丰喝了一顿酒,息丰倒是热情周到,全不提方才息老爷子的话。当然了,也不提培育良种抗旱之事。

息家的意思,已经表露得很清楚了。

第一秋吃过饭出来,等候在偏厅的李禄和鲍武连忙迎上来。

“监正,谈得如何?”李禄跟在他身后,小声问。

第一秋心事重重,半晌,他终于道:“他想对付第三梦。”

“什、什么?”鲍武微怔,他抓了抓头,“息老爷子?为何?第三梦先生虽颇有人气,但毕竟良种只卖散户平民。息家这样的身份地位,为何同他为难?”

他想不明白。

还是李禄解释道:“因为息家每年也有大量的良种,会流入黑市。这些良种,往往会卖出比官价高得多的价格。而第三梦先生平价售种,平民散户不再同黑市交易。他自然也断了一条财路。”

鲍武惊呆:“息家?息壤一族的主支嫡系!他们还需要赚这点钱?”

第一秋说:“不止息家,几乎所有育种世家,都会赚这笔钱。”

鲍武似懂非懂,半晌问:“那不是在喝散户平民的血吗?”

第一秋没有再说话。

鲍武是个武痴,他这样单纯的人,自然想不透其中关窍。

本禄倒是耐心解释道:“这不仅是一笔收入,也是育种师处理残次品的途径。否则那些劣质的良种,卖给谁去?”

鲍武一脸不敢置信:“劣种也要出售,那百姓明年收成如何保障?”