第二百七十章

离开北都城,赵颢所部日夜兼程,出边境后全员策马,在春耕过半时抵达颢城。

因未提前通知,队伍在深夜叩门,城头守军不知端地,还以为是有胆大包天之徒袭击颢城,迅速发出警讯。

火把成排燃起,照亮城下象征国君的战旗。

甲长揉了揉眼睛,借火光望见旗帜,辨认出队伍身上的甲胄,立即高声道:“收箭,君上驾临!”

颢城地处草原,和玄城守望相助,既要迎接往来商队又要搜捕流窜的狄戎和野人,驻军力量不亚于边境重镇。

在察觉城外异样时,城头守军迅速就位,在女墙后张弓搭箭。一声令下即能箭矢如雨,将来犯之敌射成刺猬。

甲长的呼喝声十分及时。

伴随着命令下达,更多火把燃起,城头被照得灯火通明,和白昼无异。

城门下,一名骑士越众而出,策马上前,抵近之后高举一枚铜牌,进一步亮明身份。

与此同时,赵颢下令摆出仪仗。

驾车者挥动缰绳,六匹枣红色的骏马齐声嘶鸣,雕刻精美花纹的战车出现在众人眼前。

望见一身红袍的赵颢,甲长飞速跑下城墙,亲自拉开门栓,带领卒伍转动绞盘。

黑夜中,吱嘎声响传入城内,在空旷的长街上形成回声。

数名卒伍飞奔入城内氏族坊,拍门喊醒城内官员,传达君上驾临的消息。

拍门声和叫嚷声混杂在一起,厚重的木门后很快传来脚步声。

大小官员从梦中惊醒,得知赵颢抵达,顾不得伏地请罪的家仆,猛然从榻上跳下来,用最快的速度更衣束发,提上鞋子就朝府外奔去。

因动作太急,有三人上马后才发现腰带未系。幸亏夫人从身后追来,帮助他们整理衣冠,才不至于忙中出错,当着国君和同僚的面出丑。

为能第一时间迎接君驾,官员们不约而同放弃乘车,全部骑马。

不多时,寂静的长街亮起火光,传来一阵阵马蹄声。

声音吵醒沉睡的城民,陆续有人披衣出门,或是打着火把或是提着油灯,聚集到街旁观望,欲知究竟发生何事,竟使得全城官员深夜策马狂奔。

草原双城不比中原城池,因地理位置之故,夜间实行严格宵禁。为此专门颁布法令,告示张贴城内。

违背宵禁令者都会遭到严惩,国人庶人一视同仁,氏族也不例外。

今夜情况实在特殊,城民不知赵颢驾临,望见官员打破宵禁令,夜间策马奔过长街,心中惴惴,猜测纷纭。

多数人想要一探究竟,索性跟在官员身后,一起走向城门。

抵达城门下,官员们陆续下马,抓紧整理衣袍,跑步冲向城门。

城民跟在他们身后,隔着列队的卒伍望见城门开启,一驾豪华的战车穿过城门洞,出现在众人眼前。

拉车的战马通体枣红色,额头、脖颈和背部覆盖皮甲,四蹄钉有马掌,走在青石铺设的长街上哒哒作响。

战车华盖覆满彩色纹路,在火光照耀下格外醒目。

双面车壁雕刻飞鸟,上涂彩漆,羽色夺目。飞鸟双眼镶嵌彩宝,流光溢彩,熠熠生辉。

战车四角立下战旗,旗上绘有粗犷的图腾,和车厢精美的花纹形成鲜明对比。

车门和车窗皆已打开,借火光看清车内的身影,城民们的担忧一扫而空,情绪瞬间沸腾,兴奋道:“君上,是君上驾临!”

迎接的官员在车前行礼,随即让开道路,跟随在战车左右。

入城的动静委实不小,心思飞速扩散开。不多时,城内各坊亮起火光,星星点点,如繁星落入大地。整座颢城被光芒笼罩,刹那间亮如白昼。

赵颢没想大张旗鼓,奈何事不遂人愿。

城民陆续聚集而来,街道两旁被挤得水泄不通。

欢呼声震耳欲聋,传出城外,惊走夜间出没的野兽。不管虎豹还是狼群,全都饿着肚子跑远,鹿群近在咫尺也不敢发起攻击。

战车穿过长街,停在昔日的公子府前。

赵颢身份发生改变,府内格局也随之变化。最显著的就是府门,经过改造,同玄城的国君府一般无二。

赵颢下车入内,没有着急休息,而是连夜召见群臣询问春耕事宜。

这一举措出乎众人预料,打了大小官员一个措手不及。

兢兢业业之人不觉如何,反而认为国君勤政,实乃不折不扣的大好事。个别人心中有鬼,见赵颢要查阅近期簿册,神情微变,被赵颢轻易捕捉。

“来人。”

在处理政务上,赵颢素来雷厉风行,和战场上风格一致。

他没有多费口舌,召来甲士,手指点了点正言辞推诿不肯马上呈递簿册的几人,道:“拖出去,杖。”

无罪的情况下杖刑氏族,简直骇人听闻。

在场官员部分变色,部分短暂惊讶,很快又变得平静,甚至是习以为常。