第三十四章 自怜自伤

    乐之扬心中羞惭,讪讪放开古琴,拿起一支洞箫,箫管长笛他最擅长,轻轻一吹,就有韵味。广场上一时安静下来,人人凝神倾听。
    
    低低吹了一段,箫声袅袅,入耳动心。乐之扬心意松弛、神采飞扬,目光流转,忍不住又向台下看去,但见朱微的神情也缓和下来,嘴角浮现笑意,冲他微微点头。
    
    乐之扬心头一乐,情由心生,箫声为之一变,情意绵绵,温柔入骨,呜呜咽咽,仿佛倾诉衷肠。一缕情丝进入洞箫,又从孔洞中飞扬而出,活泼泼有如一只小鸟,翩翩然飞入朱微心里。
    
    少女情波荡漾,双颊如染胭脂,不梦而痴,不饮自醉,呆呆望着台上少年,忘了今夕何夕,不知身在何方。
    
    箫声连接二人,曲中之意也只有二人明白,乐之扬吹得忘我,仿佛回到了宝辉殿中,长夜冷冷,琴笛交鸣,小儿女目光交融,无声诉说心中爱意。不知不觉,乐之扬人箫合一,注视朱微的双眼,身子忽软忽暖,直要当场化去。
    
    正觉喜乐,一个年轻男子穿过禁军圆阵,快步走到沉香轿前,向宁国公主问候一声,转过身来,笑嘻嘻看着朱微。朱微注目台上,一无所觉,男子皱了皱眉头,凑近小公主的耳轮,轻轻说了一句。
    
    朱微一惊回头,看见男子,登时红透耳根,扭头想要避开,男子不识趣,挪了挪身子,反而靠得更近。
    
    这男子正是长兴侯耿柄文的儿子耿璇,朱微的未婚夫婿。乐之扬望着耿璇,又惊又怒,又觉苦涩无比。他苦恋朱微,历经艰辛,然而天涯咫尺,可望而不可即,纵然费尽心机也难得看她一眼,姓耿的小子无德无能,仗着功臣后裔,乘龙引凤,轻易迎娶公主,世间不平之事莫过于此。
    
    他越想越气,箫声一扬,变得愤激起来。朱微应声抬头,眼里闪过一丝诧异。两人四目相对,乐之扬心酸难抑,几乎流下泪来,再看耿璇,玉树临风,相貌不俗,与朱微并肩站立,宛然天造地设的一对璧人。乐之扬的心头似有毒蛇噬咬,妒火越烧越旺,箫声越吹越高,势如一支怒箭射入云霄,近台者无不掩耳,远离者也各各皱眉。
    
    朱微心头慌乱,不自禁上前一步,耿璇有些惊讶,伸手拉住她的衣袖。这情形落入乐之扬眼里,他的胸口好似挨了一拳,丹田之气猛地蹿起,化为一股洪流钻入箫孔,啪,箫声喑哑断绝,竹管从中裂成两片。
    
    乐之扬一愣,移开箫管,盯着裂纹呆呆出神。观众们也是交头接耳,悄悄议论这一桩怪事。世上吹箫者千千万万,吹破箫管的事儿却是天下奇闻。
    
    噔、噔、噔,一个小太监快步上台,将一张字条递到乐之扬手里。乐之扬打开一瞧,脸色微变,纸上墨汁淋漓,写了一行大字:“再胡闹,要你脑袋!”字体大开大合,势如快剑长戟,不过寥寥数字,杀气已是破纸而出。
    
    乐之扬身在东宫,经手圣旨甚多,一眼就认出朱元璋的手迹,纸上墨迹未干,分明刚刚写成,如此看来,老皇帝就在左近。乐之扬心跳加快,游目四顾,台下人头耸动,并无蛛丝马迹,再看身后,午门内影影绰绰尽是重楼叠宇,午门上宝顶鎏金,在日光下闪闪发亮。
    
    乐之扬禁不住胡乱猜测:朱元璋不在午门上方谯楼,就在两边的鼓楼,他身子虚弱,不宜出游,此番亲临会场,足见重视有加。乐之扬代表东宫,依照朱元璋的意思,只能赢,不能输,输了暴露东宫无人,增添诸王篡逆的野心。
    
    天子无小事,一次小小比试,竟然牵扯出无数的利害。诸王、太孙勾心斗角不说,老皇帝更是惹不起的阎罗、碰不得的太岁,区区一张字条,已经判了乐之扬的生死。
    
    时值九月,天高气爽,乐之扬站在台上却是满头大汗,他茫然回头,看见评判给出两丙一丁。洞箫得了一个“中丙”,头两样乐器算是完败,后面再败一样,休想进入前十。
    
    再看台下,耿璇仍在朱微身边挨挨擦擦、有说有笑,朱微不胜窘迫,可又无计摆脱,低头望着脚尖,白莲似的双颊粉红不退。
    
    乐之扬心如刀割,寻思:“无论如何,朱微就要跟这小子成亲……还会生出一群儿女……人心易变,她有了儿女,过不了多久就会把我忘了。我活着痛苦煎熬,若被朱元璋杀了,也只是冷清清一座孤坟,再无一个人记得……”
    
    他自怜自伤,恨不得大哭一场,可转念一想,忽又愤激起来:“死也好,活也罢,全都不过如此。他妈的,朱元璋说我胡闹,我就闹一个样子给你瞧瞧。”
    
    意想及此,他生出一股傲气,硬生生把双眼从朱微身上挪开,昂起头来,走到编钟架子前,拿起钟槌,由慢而快地敲了几下,落点精准,巧合音律。朱微看在眼里,长吐了一口气,正感欣慰,乐之扬一个侧翻,左脚横扫而出,脚尖扫过一排编钟,带起一串钟声。
    
    这一下出人意料,观众起了一阵骚动。朱微更是心头发紧,只怕乐之扬再犯糊涂,可是仔细听来,音律一丝不乱,钟声悠扬悦耳,比起钟槌敲打还要连贯。更妙的是,乐之扬出腿之际不忘手中木槌,手脚同时落下,配合无间,巧妙之极。
    
    一时间,乐之扬前翻后滚,身如游龙,脚尖落点准确,出腿时机诡谲,配合钟槌敲打,仿佛堂堂之阵突出奇兵,衍生出许多难以言喻的变化。
    
    自古演奏编钟,冲和精准,古意盎然,可是有得有失,有了多少古意,就有了多少古板。乐之扬这么一闹,钟声里凭空多出一股活力,曲调为之一变,在在打动人心。乐之扬应和钟声,窜高伏低,无意中又用上“灵舞”功夫,暗合“止戈五律”,姿态曼妙,风流不拘,不止观众眉花眼笑,一叠声叫好,朱微看在眼里,也觉心旷神怡,呆呆望着乐之扬,忘了身边还有一个可憎可厌的俗物。
    
    李景隆瞧了一会儿,忽地皱眉道:“奇怪……”
    
    “奇怪什么?用脚敲钟么?”梅殷望着台上微笑不已,“这个道灵仙长,真是一位惫懒人物。”
    
    “不是!”李景隆摇了摇头,手指台上,“无论他横踹竖踢,架子上的编钟都纹丝不动,既然这样,为何还能发出钟声?”
    
    梅殷仔细一瞧,果如李景隆所说,不由啧啧称奇:“果然奇怪,待会儿仙长下来,可要好好问问。”
    
    “这个不难解释。”宁王徐徐开口,“仙长武功高明,出腿时劲力一发便收,编钟来不及晃动,内劲已经贯注铜钟,铜钟由是振动发声,却非人眼所能看见。”
    
    梅、李二人均感惊讶,梅殷呆了呆,抚掌笑道:“我几乎儿忘了,殿下和仙长同为老神仙的高足,老神仙武功盖世,殿下当然也是武学上的大行家。”
    
    “不敢当。”宁王摇头苦笑,“我一向不精此道,老神仙的弟子里最不成器。”
    
    “殿下太谦了。”李景隆笑道,“说起来,这敲钟的腿法也是老神仙的绝技?”
    
    宁王皱眉不答,望着台上迟疑道:“这一路腿法……不像是太昊谷的武功。”目光一转,看向落羽生,“老先生……”
    
    落羽生应声回头,宁王陡然醒悟,自嘲自笑,连连摆手,心想:“我真糊涂了!这老人弱不禁风,哪儿又懂什么武功?”
    
    当,钟声长鸣,余韵悠悠,乐之扬一曲终了,身子犹在半空,飞鸟似的盘旋两圈,方才飘然落下。他笑嘻嘻地拱手行礼,观众哄然叫好,只听沙沙沙一阵急响,竹亭中先后送出三个“甲”字。众人见了,又是连声叫好。
    
    乐之扬本意胡闹,谁知这一通闹下来,不但奏完了曲目,还得一个“上甲”,兴奋之余,也觉不可思议,咧嘴憨笑,满脸通红。
    
    “不妥。”宁王连连摇头,“这算什么编钟?敲得乱七八糟,简直岂有此理。”
    
    落羽生头也不回,冷冷说道,“只听不看,也无不可!”
    
    宁王一时默然,乐之扬技法古怪、不合正道,音律上却一丝不苟,精奇微妙之处,远非钟槌所能展现。竹亭中的评判只听音乐,看不见他如何敲钟,给出“上甲”也不足为奇
    
    这时鼓声又起,宁王打起精神,抬头望去。乐之扬一如冲大师,不用鼓槌,乱拳击鼓,只不过大和尚仪态端庄、法度严谨,羯鼓横于腰腹,上身稳如磐石,双手狂如飘风急雨,如此动静相得、刚柔并济,纵是赤手空拳,依然冠绝群伦。
    
    到了乐之扬这里,羯鼓成了一件玩具,一会儿抛到空中,一会儿搂在怀里,忽而掌拍,忽而拳击,忽而屈指乱弹,忽而以头撞击,羯鼓仿佛长了翅膀,绕着他上下翻飞,乍一看,与其说击鼓,不如说羯鼓自个儿送到他的手上脚上、头上肩上,又如一个涂了鳔胶的气逑,死死黏住他的身子不放。玩得兴发,乐之扬翻筋斗,竖蜻蜓,正着拍,反着打,与其说击鼓,不若说是杂耍。