第四册 第三十八章 备物致用

玉枢一面歪着身子支颐含笑，一面拿布老虎换寿阳怀中的小兔，寿阳却抱紧了不肯给。斜飞的日光拂过她洗尽铅华的素容，笑颜温暖澄澈。玉枢笑吟吟道：“卢刺史是不是很蠢？不然怎么千里迢迢来寿光寻你？”

我笑道：“青州毗邻寿光，算不得千里迢迢。卢刺史是一个有罪的京官，被贬去青州做太守的。大约心里一直不大痛快，所以查案的时候没太用心。”

玉枢顿时露出嫌恶的神色：“这刺史怎能如此惫懒？因为自己贬官不痛快，断案就如此马虎？”

我抚着寿阳怀中的两条长绒兔耳，垂眸一笑：“这也没办法。但凡地方官，大多是年轻后生，或是从京中贬官出去的，又或是求京官不成补缺的。做官嘛，自然都想做京官，留在陛下的身边。哪一日偶然一言一行被瞧上了，便飞黄腾达了。”

玉枢不以为然道：“可是州刺县令都是代天子牧守，倘若都是这样的人，百姓不是要遭殃？”

我笑道：“姐姐何时开始关心国事了？”

玉枢笑道：“你只说是不是这个理？”

我忙道：“姐姐所言甚是。唐太宗时，监察御史马周曾经上书言道：‘自古郡守、县令，皆妙选贤德，欲有擢升宰相，必先试以临人，或从二千石入为丞相。今朝廷独重内官，县令、刺史，颇轻其选。刺史多是武夫勋人，或京官不称职，方始外出……边远之处，用人更轻，其才堪宰位，以德行见称擢者，十不能一。所以百姓未安，殆由于此。’[208]说的便是这件事。”

玉枢微有茫然之色，随即皱眉道：“你快些说那件案子，谁要听你说国事掉书包？”我一怔，忽听见怀中的寿阳囫囵道：“是是是……是……”见我们都在看她，一咧嘴，露出兔子一样洁白的两颗小牙。我和玉枢都笑了。

我又道：“我去了青州，第一件事是要了那把凶刀来看。看过凶刀之后，我才知道这刺史有多不用心。”

玉枢忙道：“为什么？莫非你认得那把刀？”

我笑道：“那分明是一把屠猪刀。”

玉枢道：“你怎么知道那是屠猪刀？你见过屠猪刀？”

我摇头道：“在京中自然没见过。去寿光后，村里有一家屠户，有一次他的刀丢了，急得和人打起来了，是我帮他找到那把刀的。所以我认得屠户所用的所有家伙。”

玉枢道：“卢刺史是读书人，没见过屠猪刀也很寻常。”

我摇头道：“即便没有见过屠猪刀，那刀上厚厚一层油脂，又锋利异常，只要拿到打铁铺子或是肉摊上问一问，也能知道。他为何不差人去问？分明就是不用心，只想一味刑讯逼供，草草结案。”

“这样说，这地方官当真很不用心。后来怎样了？”

“后来我让卢刺史把青州城中所有的屠户都喊到衙门，让他们交出自己的刀，放在大箱子里。我将其中一把刀换成了凶刀，再让他们一一认领。果然那把凶刀被剩下了，最后来认领的屠户说，这把刀并不是他的。于是我便问他是谁的？他仔细想了想今日上门的屠户，说只有一人未到。于是我便断定，那未到的屠户，才是真正的凶手。”

“抓到他了么？”

我笑道：“那人早就潜逃了，还等着州府去抓么？”

玉枢道：“那怎么办？”

“州府放出风声，柳财主就是真凶，立秋就问斩。到了问斩那一日，取另一死囚代替。果然那真凶听说柳财主已死，便回到了青州城，还开门支起卖肉的摊子，被当街抓获。”玉枢甚是失望：“就这样简单？”

我笑道：“就这样简单。”

玉枢坐直了身子，叠起帕子又散开：“真是无趣，我还以为会像宫里的命案一样曲折呢。”

我笑道：“民间的命案，大多是一时冲动犯下的，很少有预谋，更难有周密的布局。”

玉枢不屑道：“便是那样，那卢刺史也没断出来，还险些冤枉了好人。”

我笑道：“因为此案的凶器是屠刀，小小的青州城，本来也没几家屠户，所以才能如此轻易地破案。若真碰到烦难，大多守令都是用刑讯的办法破案的。”

玉枢掩口道：“那不是有许多冤案？”

“不错，正因断案不易，所以清明的地方官，像这样一件并不复杂的人命案子，只要他不轻用刑罚，便足以让他名垂青史。”

玉枢叹道：“可惜是他名垂青史了，不是你。”

寿阳从我怀中爬开了，抢过玉枢手中的布老虎，拿白兔骑在老虎背上玩耍。她右脚鞋尖上两只圆圆的老虎眼睛晃来晃去。我低头理着穿了米珠的虎须，微微一笑道：“无所谓，世人本也无须知道朱玉机。”

玉枢叹道：“我记得你对我说过的东海孝妇的故事，于公还自诩‘治狱多阴德，未尝有所冤，子孙必有兴者’[209]。咱们的子孙也会兴旺的。”