第二册 第十六章 不祭不宴

回到悠然殿，芳馨见案上新画已成，便收起银铳道：“姑娘累了一日，也该安歇了。”

我淡淡一笑：“绿萼，把柜子里的画拿出来，我细数数。再去泡壶茶来。”

绿萼道：“这会儿饮茶，该睡不着了。奴婢去盛一碗玫瑰露来好不好？”

我默然不语，只将笔尖浸在天青釉刻花三足笔洗中，悠悠荡着。一缕墨色无声逸开，直到水中一片漆黑。绿萼不敢再说，忙从柜中取出画来，自去茶房烹茶。

芳馨见我面色凝重，也不敢说话，只是垂手侍立。一张张画数过去，一共是一百一十六张。我掀着画角，轻声问道：“他们都是怎么说我的？”

芳馨一怔：“姑娘说什么？”

柔绵的纸边从指间如水流过，我头也不抬道：“紫菡忽然成了女御，他们便没什么可说的么？”

芳馨道：“闲人说什么，姑娘又何必理会？”

我将画收入柜中，顺手一拨柜上的铜环。静夜之中当的一声脆响，芳馨身子一跳，小心翼翼道：“姑娘是听到了什么？”

我冷笑道：“生日过得煊赫，连侍女都做了女御，自然是会招来无数闲话。”

芳馨道：“姑娘从不是在意闲话的人。”

我笑道：“旁人的闲话，自可充耳不闻。可皇后怎么想，我却不能不理。”

芳馨不解道：“皇后？”

我走下书案：“姑姑知道皇后为何赐紫菡住在章华宫的东偏殿之中？紫菡不过还是女御而已。”

芳馨迟疑道：“前几日陛下不是才让那位张女御住在西偏殿中么？既然张女御住在了偏殿，那紫菡必得住在东偏殿，那才公平。不是有一句话叫作‘平分秋色’么？娘娘这样做也并无不妥。”

我伸指轻轻戳在她的心口，叹道：“姑姑的心还不透……”

芳馨眉心一耸，恭谨道：“奴婢愚钝，愿闻其详。”

我微微一笑：“姑姑以为，皇后是怎样的人？”

芳馨道：“皇后是个再宽厚仁慈不过的人。”

我笑道：“姑姑只知道娘娘宽仁。你可知道皇后娘娘曾负监国重任，心思沉稳，耳目清明，行事不拘一格？”

芳馨低头道：“朝政上的事情，奴婢不懂。”

我缓缓道：“去年春天，战事正酣，偏偏良马不足。皇后困守宫中，无从知道缘由，便召了皇商之女史易珠进宫，与闻政事；皇后还处置了封司政。那封司政可是圣上最中意的百官之首。姑姑说，皇后会不会一味巴结圣心，而罔顾宫规呢？”

芳馨张了张口：“皇后原来这般精明能干。”她想了想，愈加惊疑，“那么皇后失宠，莫不是也有太过能干的缘故？”

我冷笑道：“圣意难测。不论如何，皇后毕竟是皇后，她的心意不可不查。小小一个女御，住在章华宫后院的厢房中，已是莫大的恩典，赐居偏殿，更是逾矩！皇后命紫菡居于东偏殿，分明是在嘲讽，嘲讽陛下，嘲讽我。嘲讽我为了攀附圣恩，趁着生辰，将紫菡献给他。”

芳馨大惊：“这……分明是紫菡一时起意，才随奴婢去定乾宫谢恩的，怎说得上是姑娘献上的！”

我感激道：“幸而姑姑教紫菡避居后厢，方能不落人口实。”

芳馨一怔：“奴婢跟随姑娘多年，这点道理还懂得。”

我颔首：“至于皇后……我明天再去守坤宫谢恩，再慢慢查探其意吧。”

绿萼奉上茶来，我请她二人坐在下首，与我共饮。两人频频相视，都是满腹疑虑。众人一言不发，殿中气氛胶凝。良久方听芳馨讪讪笑道：“今天也巧了，陛下赏赐给姑娘的贺礼是火铳火炮，贵妃赏赐给姑娘的是承影剑。刀剑管炮，都是战场上才用的东西，难不成陛下和贵妃都盼望姑娘做个女将么？”

我笑道：“那鎏金的子母微炮，陛下只赏了母炮和子炮，子炮中却没有弹子和火药，根本不能杀敌。那银铳太小，银弹子也软绵绵的，即使装了药，也伤不了人。分明就是心血来潮赏给我把玩的。况且我这身体，要背着药筒上战场，恐怕未等开炮，自己先倒下了。”

芳馨和绿萼都笑了起来。芳馨笑道：“姑娘不会舞剑，难道贵妃的承影剑，也是赏给姑娘把玩的么？”

念及承影剑，我不觉感伤：“那宝剑……去年春天，我做了一个梦。梦见周贵妃在太后和启姐姐剑舞的狂风之中，如岳峙渊渟，岿然不动。”我抬眼看着黑沉沉的屋顶，梁上的彩绘在烛光下隐隐泛着金光，“我便知道，这四面高墙，于我等是一生的羁绊与禁锢，但于贵妃，不过是一围一跃而过的竹篱。”

芳馨和绿萼相看一眼，甚是不解。芳馨道：“就算竹篱一跃就过，但贵妃始终是嫔妃，难道她真的会越过去么？”

这几年，我总是会回想起四年前端午节的夜宴，皇帝像孩子一样靠在周贵妃肩头的背影。他对她，不只是一个丈夫对妻妾的宠爱；她对他，也鲜有一个女子对夫君的恋慕。这道宫墙，这个身份，从来都不是她投身于江湖，逍遥远遁的障碍。从来不是。