第二册 第五章 至亲至疏

门外的世界无限宽广，仅凭一点相思亦足以御寒。不似我，离了这一隅燠热造作的暖意，便无以为生。我追到桂园门口，却不忍相送。若葵为锦素披上斗篷，若兰背着两个大包袱跟在后面。主仆三人由两名掖庭属侍卫押送，远远去了。李瑞叹道：“这等有去无回的事情，大人不送也好。”

锦素慢慢走上汴河桥，终于忍不住转身回望。我呆呆挥手，她亦颔首微笑，随即过了桥，隐没在一群哭喊的宫人之中。

良久，我拭了泪，长叹一声。李瑞道：“大人面色很不好，请早些回去歇息。”

我点点头道：“谢李大人关心。玉机还有事相烦，不知大人可否行个方便？”

李瑞笑道：“下官能有今日，是托大人的福。但凡是下官能办得到的，定当尽力。”

我心中感激，道：“请大人好生照看于大人，别让她短了什么。若有不够的，只管来永和宫取。”

李瑞笑道：“这个大人不必担心。陛下有旨，女官们软禁在霁清轩，吃用都有内阜院，保管不会冻着饿着。大人也不用特别添什么，在那样的地方软禁，即便有好东西，也没处使。”

我点点头：“如此我便放心了。”又问道，“掖庭属是几时接到圣旨的？是皇后派人下旨的么？”

李瑞道：“今晨下官刚到掖庭属，便有中使自前线传旨，命郑大人即刻往景园来。下官入园的时候，众人惊惶无措，也许皇后还不知道此事。”

眼前一暗，不觉扶着绿萼的手退了一步。李瑞伸手欲扶：“大人小心。”

眼前渐渐自一片昏蒙转白，凌厉的雪光如无数锋利的钢针扎在心头。皇帝下旨处置女官和宫人，却不让皇后知晓，这明明是已经不信任她了。皇太子和三位公主的死，都是意外。且平阳公主是皇后所生，皇后丧女，亦饱尝锥心之痛。究竟是哪一点，让皇帝对皇后也起了疑心？他明明说过，她是他的心腹，远胜肱骨爪牙的唯一可委以重任的心腹。

只一瞬，我站稳身子，在心中对自己道，如此凉薄反复之人，万万不能嫁！

李瑞见我神情恍惚，忽又惊疑不定，忙关切道：“大人还是先回去吧。大人所托之事，下官一定会办妥的。”

我转头对绿萼道：“永和宫还有一对金凤，你让小钱抽空送到李大人府上。”

李瑞忙推辞道：“下官受大人深恩，已是难报。怎还能要大人的物事。”

我微笑道：“一对金凤，权当玉机拜上尊夫人。且这是从宫外拿进来的，宫中没有记档，大人安心便是。于大人我便交托给大人了，还请大人多多留心。”说罢深深行了一礼。

李瑞红了脸，忙还礼道：“如此，下官恭敬不如从命。”

自从皇太子高显和三位公主枉死，宫人都赶去了掖庭狱，女官软禁在霁清轩，整个景园都安静了下来。本来要赶回京去过新年，因太后一病不起，也耽搁下来。皇后忙于政事，高曜要读书，日常侍疾的便只有慎嫔。

听闻太后病了，我忙去仁寿殿请安。太后素来喜爱静修，平时甚少见人。想来这一次病了，就更不会见我了。我也只是去虚应个礼数。

风雪早就停了，这几日阳光正盛，暖洋洋地晒在身上，连斗篷也穿不住了。金沙池上的冰化了大半，碎裂成片，像乳白色的冰凉魂魄，在湖面上漫无目的地摇晃。魂魄中透出淡淡的湖蓝色，如一缕求生的欲望，在炽热的阳光下蒸腾出茫茫宿命的无尽索求。

走进仁寿殿，只见慎嫔端了空药碗从寝殿里出来，佳期跟在身后掩上门。佳期见我来了，忙上前行礼：“大人来得不巧，太后刚刚服了药睡下了。”

我关切道：“这会儿已快到午时，太后便睡下了，一会儿还能按时用膳么？”

佳期向殿外看了看天色，一脸愁容：“太后自三位公主头七之后，便一直病到如今，每日里只是睡，用膳也少，全靠药罐子撑着。”

我问道：“太医开的什么药？”

佳期道：“左不过是驱寒固本的药。”她叹了一声，接过慎嫔手中的雕花紫陶药碗，躬身道，“奴婢去看看午膳好了没有。”

慎嫔携着我的手走到庭院中，在一株矮松旁坐下。她双目一红，欲言又止。

我问道：“太后一向练武不辍，身体康健得很，怎么会无端端着了风寒？”

慎嫔叹道：“太后的身子，本来等闲也别想病一回。自从那日太后在皇太子的灵堂中折了佩剑，发誓再也不练剑了，便每日结束停当，拿着断剑在院子里呆站着。太后平日晨练，连棉的也不穿，前些日子又是风又是雪，这样站上几日，哪有不病的。”

我愕然：“太后为何这样自苦？”

慎嫔道：“大约是因为皇太子和义阳公主自幼习武，练出一副不知天高地厚的脾性，因此送了性命，太后因此自责。”我默然。慎嫔接着道：“这两日皇后来请安，太后也总是避而不见，也许是怕彼此伤心。再者……”她左右看一眼，见周遭无闲人，这才又道：“战事正紧，太后忧心升平长公主，恼了儿子，又恨自己当初为何不拦着升平远嫁。这几件事情同时逼上来，便是再好的身子也受不住。”