第216章 有变(一更)

赫克尔的狐族发现那名犬族的时候,差点以为那是什么没挨过春荒的动物。

他很瘦,身上穿的单薄皮衣已经破成了一条条的毡状,受过伤,有些伤痕已经开始溃烂,看得出来是鞭痕,手指缺了两根,背上有一个很大的烙印,他不仅消瘦,而且明显地发着烧,呼吸微弱得像是要断绝。狐族人将他放在草垫上抬进族长的屋子,阿奎那族长沉吟了好一会,让妻子到内屋去将提拉带回来的药瓶拿来。

年轻的妻子看起来并不太愿意,她双手揪着皮裙,祈求地看着她的丈夫,“那么珍贵的药……”

“也许对河对岸的人来说,他的命更珍贵。”阿奎那说。

因为狼人与犬族过去的恩怨,在受到两个大型狼族部落控制的帝国东南地带是没有犬族部落的,他们的部族基本上定居与帝都拉塞尔达附近,而且族群和家庭观念极强,很少有族人离群独居,更不必说穿过荒原,森林与河流,来到他们世仇的领地附近——阿奎那族长还不至于认为他会是为狐族而来。何况这名脸脏得几乎看不清,骨骼却相当年轻的犬族手上还带着铜环,铜环是犬族族长的固定标记,可他明显受到了低等奴隶一样的虐待。

无论他为何而来,屋内所有的狐族都联想到了去年的那场战争。

阿奎那的妻子跪在地上,皱着眉,一点点小心而均匀地将淡色的粉末撒到犬族的伤口上,一名年长的狐族叹气道:“果然不能太平……”

“这不是我们去年就知道的事吗?”阿奎那的儿子之一,图莫冷冷地说。

“但去年自斯卡回来之后,虽然听说拉塞尔达的贵族很愤怒,可这半年多也没见他们做什么……”

“因为他们没空吧。”阿奎那族长说,“最后的混战中,本应是撒谢尔的胜利,然而他舍弃了权位和荣誉,进入最后一战的四名兽人,两名死在他的手中,唯一剩下的虎族也是重伤,他们总得决定出一个人来当他们的皇帝。”

“他们的皇帝?”图莫看着自己的父亲,轻声重复了一遍。”族长!您的意思难道是我们也要逆反吗?”在那名狐族长老说出这句话之后,其他人以几乎是惊恐的眼神看着阿奎那。

阿奎那看着自己的族人,心中叹息一声。

“无论选出了谁,撒谢尔都不会承认的。”他说,“而我们没有选择,我们生存在这片土地上,就必然,也必须和撒谢尔绑在一起。”

“但撒谢尔的狼人如何能够信任?”阿奎那的另一个儿子蹙额,一连串地问,“即使曾经联手,谁又能忘记仇恨?依靠狼人们的生存,他们又会向我们索取什么,土地,人口还是其他?”

“这些问题我无法回答。”阿奎那族长说。

他的儿子竖起了眉毛。

“所以我会向那位人类术师征询。”阿奎那说。

那个儿子迟疑了起来,图莫的神色却丝毫不见轻松,他直视着自己的父亲,“那可是个人类。”

“没错,但他是需要我们的。”阿奎那说,“更重要的是,论及强大,单术师一人就比撒谢尔更甚。”

那名犬族人被送过桥的时候,斯卡正在通过电话和云深联系——筑路大队出发之后,为便于联系,一路埋设电话线,节点一直连到了撒谢尔,斯卡在聚居地的时候就已经用过这玩意,只是让他没想到的是,用电台的时候还能算他作为族长的特权,换上这个叫做“电话”的玩意,不管是出于好奇还是真想探听亲属的消息,近日来他的帐篷一天里来排队用电话的狼人少有十几二十个,多的时候就是络绎不绝,他想眼不见心不烦要么把电话移走,要么就自己走。

“……让他们有偿使用就可以了,”黑发术师在电话的另一端用他惯常的柔和语气说,“像我做的一样。”

斯卡一开始嗤之以鼻,“我堂堂一族之长,要用这种方式敛财?何况就这么个小玩意,你也不过是顺便装到了这里,连那个种地的大队都能有,单就它本身值多少?”

远东术师轻声笑了起来,“价值都是相对的,只是这样一个轻易得到的通讯工具,看起来确实价值不大,那是因为它现在在这里,你知道它从何而来。如果是一年前,或者现在它不是在这里,而是在对岸的任何一个部落,甚至任何一个人类的城镇呢?”

斯卡哼了一声,“你只要自我吹嘘就够了是吧?”

“如果你这么想的话。”术师的语气没有丝毫的不愉快。

斯卡当然不喜欢自己对手的这种将任何事物都掌握在手的从容态度,但他不能说黑发术师不对。价值并不只是由某样事物的稀少程度决定的,他在看过人类聚居地一个又一个的生产部门,见识过所谓“机械”的力量和规范的操作流程能够达到的效率之后之后,很清楚只要远东术师一个命令,就像“电话”这种看起来小巧而又复杂的东西,不要说一两部,十倍百倍的数量对他们而言也不算困难。