第12章 闻说不平事

八月初四,谈判圆满结束,协议顺利签订。

八月初五,在各方见证下,傅中宵被正式任命为北方新军兖州护国独立军军长,军事行动方面受兖州陆军司令辖制,人事编制方面则归京师新军总司令部统管。外务总长代表祁保善大统帅向其授予军旗、徽章、印信。按说这事本该兖州陆军司令张定斋来做,奈何张司令正闹别扭,早带队回了泺安大本营。外务总长头一回给人授军衔,十分激动,摆出各种姿势供人拍照,新任傅军长相当配合,留下一张张笑逐颜开的合影。

安裕容站在见证人队伍最后排,于记者群中找到了徐文约。他不确定这些天对方注意到自己没有。想来以徐文约如今资历,和那些国内外老牌大报记者比起来,依旧浅薄太多。别说谈判现场进不去,今日这个公开的任命仪式,对方也只能如自己这般,挤在记者队伍的最末尾。

这几天安裕容等人一直被要求不得擅自行动。即使谈判已经结束,也并不代表就真正安全了。丘百战手下的警备队员,与傅中宵手下新鲜出炉的独立军士兵,随时可能陷入剑拔弩张状态。更何况,安裕容还有自己的顾虑。他是真怕不小心落了单,被傅军长和他的师爷找麻烦。心里一直惦记着要跟四当家通个气,也要设法与徐表兄说上话,却始终没找到合适的机会。

八月初六,全体人质进城。

约翰逊等人跟随见证人观察团,忙于监督丘百战与傅中宵的军务交接事宜。安裕容则申请前去接应人质。果然如他所料,洋人与夏人被分别安顿。多亏了韦伯医生和泰勒先生,不但主动为四当家三位故人的身份提供了合理解释,且以其他人质均为成年男性,女人孩子生活不便这等人性化的理由,提出要求,将此三人与泰勒一家安排在了一起。

半夜,安裕容忽然惊醒,迷糊间觉得床前似乎有人,又似乎只是梦中余悸。正要起身,听见有人低声道:“安先生,是我。”

安裕容听出是谁,坐起来,摸索着去点床头油灯,却被一只手拦住。

“打搅先生了。还请先生勿要惊动他人。”

安裕容只好摸黑坐到床边,没好气道:“原来是颜四当家,果真神出鬼没。”

“抱歉,吓到你了。”

安裕容彻底清醒,摆摆手:“没什么。”也不知对方看见没有。面前一道黑乎乎的影子居高临下,于是道,“边上有凳子,坐下说话。”

颜四准确无误地在凳子上坐下:“白日里无法脱身,不得己这个时候惊扰先生,请先生见谅。”

安裕容问:“见过你家嫂嫂跟侄儿了?”

“未曾见过。不过我打听得他们住在另一处院落,尚有那洋人夫妇与孩子陪同,十分安全。贸然前去相见,反为不妥。多谢先生关照,这般周到妥帖,我……”

安裕容不等他说完:“客气话就不要讲了。接下来你怎么打算?”

颜四好一阵没出声,黑暗中仿佛都能叫人看出满脸为难模样。

安裕容忍不住了:“做什么这副婆妈样子?还有什么要我帮忙的?直说罢!”

颜四又沉默半晌。直到安裕容等得不耐烦,预备再次催促,才听他慢腾腾开口:“安先生,我打算……即刻出城去。”

“什么?!”安裕容意识到自己声调过高,立刻压低嗓音,“你什么意思?你那嫂嫂跟侄儿,都不管了?”

“并非如此,请先生听我细说。”

安裕容往床头一靠:“行,你说罢。”

“之前未敢与先生多言,事实上,我与司令、师爷有约在先,此一桩事了,便带嫂嫂与侄儿离开,从此再无瓜葛。只是师爷素来行事深沉,司令又多听从其计策,进城之后,正当用人之际,他们多番劝说我留下。我执意要走,他二人便十分不悦,我担心他们另有算计,因此连夜溜了出来。若继续在此地逗留,待城防交接完毕,必然更难脱身。再三思量,还需劳烦先生继续帮忙……”

似是非常不好意思,颜四犹豫一阵,才道:“嫂嫂三人,能得先生庇佑,远比随我奔波来得安全。我决没有赖上先生的意思,只是……还有个不情之请。听说洋人领事馆很快会安排列车遣送人质,能不能,能不能让他们随同先生一道北上?不必太远,中途在寿丘下车即可,我自会往寿丘寻他三人。”

安裕容听见颜四那句“再无瓜葛”,心头没由来一松。原来这才是他的全盘计划。

轻哼一声:“随车北上,你倒是打的好主意。还说没有赖上我?”见对方半天不吱声,故意叹一口气,道,“罢了,好人做到底,送佛送上西。凭四当家这份高来高去,神不知鬼不觉的本事,何必半夜摸黑往城外跑?莫非你打算靠两条腿走到寿丘去?要我说,不如就在城里躲着——你看我住的这地方就不错。哪怕他们猜到你可能躲在这,谁敢上门来搜?等我们上车的时候,你也想法混上车,之后爱在哪儿下在哪儿下,岂不省事?”