第91章

幽州, 刘备闻召赶去见公孙瓒，关羽与张飞一路相伴。

自从被袁绍收拾了一场，退守易县堡垒群后, 公孙瓒的精神状态就有些不太稳定, 总是疑神疑鬼, 政令也时有反复。

刘备突然被传唤，不免心中忐忑，在城门等入内时，正与两位弟弟低语，却见路边捡柴的孩童结队唱着歌谣走过。

那歌唱道：燕南垂, 赵北际, 中央不合大如砺, 唯有此中可避世。

关羽嘿了一声, 刘备却是低叹。

张飞左右看看两位哥哥，问道：“他们这是唱什么？”

刘备低声道：“那是说有人在此处, 据重兵，起高楼, 以待天下之变。”

张飞了然，道：“那说的不就是……”

刘备忙“嘘”了一声, 看一眼守城的兵, 顺势望向远处那层层叠叠的堡垒, 层层堡垒之间又以许多道深深的堑沟分隔，以阻挡来犯敌人的大型攻城车。他与关张二人过了城门排查，一路往堡垒群最中心处而去, 那里便是公孙瓒的居所。

那是一座高逾十丈的巨型堡垒，可防火攻的铁门森冷得嵌在城墙之中，非堡内人的命令, 不会轻易打开。城墙高处黑洞洞的箭楼里，不知有多少控弦之士，日夜守护。

关羽叹道：“除非天塌地陷，袁绍再攻不破此处。就算他能将外面的堑沟填平，突进到此处，也会被头顶的箭雨滚石歼灭。”

里面得了命令，打开铁门，却只许刘备一人入内。

刘备解了佩剑，将马留给两位弟弟，跟随兵士入了堡垒，却见里面还有一道门，这道门却是连兵士都不许入内了——而且这道门也丝毫没有要打开的意思。

刘备便在门外道：“将军，是我。”初时低声不应，渐而高声，却听里面猛地响起妇人之声，那女子声量洪亮，刘备不防，倒是吓了一跳。

“将军说，徐州战事，陶谦吃紧，来信请你去援手。你这便去吧。”那妇人话音方落，就见门边小窗开了一道缝隙，“啪”的一声丢出来一封信。

刘备骇极，冷汗涔出，不敢多言，应声上前，捡了那信，快步而出。直到出了层层堡垒，离开了易县，刘备才缓和过来，长出一口气。

张飞忙问道：“究竟是怎么了？竟叫大哥这样的人物也吓白了脸。”

刘备叹息道：“这半年来，我听说公孙瓒深居不出，遣退左右，男子七岁以上便不许近身。又说他只许妻妾入内，屯粮百万斛，令妇人习为大声，代为传令。从前不曾亲见，只当是旁人讹传，自然是越传越夸张，做不得准。今日亲见，竟是分毫不差。”

想当初那公孙瓒俊秀勇猛，做了太守佳婿，带兵而出，威震塞外在先，大破黄巾在后，雄踞幽州而南望冀州，实乃当世一大英豪，不过三五年间，竟到了这等地步，岂不叫人心惊。他如今疏远宾客，深居不出，身边谋士猛将不日也将离散，怕是要晚景凄凉，最好的结局不过困守幽州。

张飞听得发笑，道：“他叫袁绍吓破了胆。”

关羽道：“他从前那一支白马义士，都是精良骑兵，多年追随。界桥一战，全军覆没，给袁绍打没了。他失了这支骑兵，再不好出来征战。”

刘备没有参与讨论，至此才拆了那封信细看，慢悠悠道：“陶谦竟知道我，还来信要咱们去帮手。他在徐州与兖州牧曹操交手，日久疲敝了，正需要生力军前去支援。”

三人都心中清楚，这一去正是机会，此后不必再回幽州。

关羽、张飞都觉松快，当即打点起义从，领了在平原县经营下的一千兵丁，便要上路，赶赴徐州郯县。

刘备道：“两位弟弟先行，我随后便至。”他却还要是与在幽州结识的几位勇士一一话别，只寻到赵子龙处之时，不曾见人，不禁遗憾而归，却又在自己居处见到了。

刘备大喜，忙上前紧紧握住赵云双手，连声道：“弟弟原来在此处，叫我好找。”

赵云乃是本郡人士，身高八丈，雄伟勇武，被举荐后跟随了公孙瓒，而后又与刘备结识。

刘备有意交好有识之士，自然不能放过赵云。

赵云道：“前番家中来信，说是家兄病逝，我这是要回家奔丧了，故此来与兄长作别。”

刘备忙道节哀，又讲了自己要往徐州支援陶谦之事，临别拉着赵云的手，再三叮嘱，约定来日再会。

在徐州，怀着家仇的曹操势如破竹，领兵一举拿下了徐州首府彭城。愤怒与仇恨冲昏了他的头脑，此时的曹操正是盛年，又有丧父之痛，且为陶谦所辱，举兵过处，竟大行屠杀，战俘、官吏、民众、甚至恰在其间的商人手艺人，都难逃一劫。

陶谦难挡其锐，只得退到沂蒙山下郯县，据险而守，等待盟友支援。

徐州原本还在观望的豪族士人对曹操大失所望。