第116章

第二日一早,离开薛府时,顾元白本以为薛远不会出现在他面前。

但门一打开,顾元白还是与胡子拉碴的薛远对上了视线,薛远扯起冻僵了的笑,肩膀上浸透一层水露,“圣上,臣要进宫。”

“……”顾元白,“进宫做什么?”

薛远:“护着你。”

顾元白不由转了转手上的玉扳指,目光在他脸上打转,又从他的胡茬和眼底青黑上移开,“要俸禄吗?”

“圣上管吃管住就行。”薛远道。

顾元白颔首,干脆利落:“跟着。”

出宫的队伍里面又多出来了一个,薛远将长靴裹紧,腰间刀剑整好,重新入了贴身侍卫的队伍里。

他看着顾元白的背影,眉目压低,握紧了刀柄。

回宫之后,顾元白就将东翎卫叫来,但还未吩咐下去让他们全面搜查寝宫与宣政殿的命令,监察处就有人前来拜见圣上。

这一批人是从沿海归来,他们被顾元白派遣去探查海盐和池盐一事,在西夏青盐暗中盛行的时候,顾元白一直在寻找开源的办法。

除此之外,他们还有一个特殊的任务,那就是去沿海周边寻找未曾见过的作物,看看是否有其他洲的种子随着海浪拍到了大恒边界,或者是被海鸥衔来,然后在沿海处生根发芽的东西。若是真的能在沿海发现土豆或者玉米的种子,那当真是大喜一件了。

这批人已到沿海有两年时间,这还是第一次回来。顾元白命东翎卫在一旁等待,让监察处的官员上前。

监察处的官员行完礼后,未曾废话,先禀明了沿海晒盐一事,又将地图交予顾元白,顾元白看着地图上的红点,“这些便是新找出来的岩盐和池盐?”

“是,”监察处官员道,“臣等在两浙一地山凹处发现了盐湖,经过不知多少年的烈日暴晒,其中的湖水早已干涸,只剩亮如雪片的盐粒。这一处的盐湖有许多,臣等试了一番,正是可以吃的食盐。”

“天然晒好的食盐,”顾元白眼睛一亮,“多吗?”

“大大小小连绵一片山头,”监察处官员谨慎道,“那处已托守备军包围起来,细查之下发现山中动物都喜在午时前去舔一座山壁,臣等前去一看,用匕首未曾刮动几下,就显出了污浊颜色的盐粒,再刮几下,里头便是雪白的盐。那些山头隐隐约约有白雪覆盖,臣那时才明白,覆盖山头的不是白雪,而是石盐。但臣等人手不够,只先行回来禀报圣上,还未查探数量多少。”

顾元白呼吸重了起来,“那这些有盐湖的山头?”

“是,”监察处官员也不禁露出了笑,“这些山头,臣等大胆揣测,都是一个个大的盐矿。”

这个惊喜来得太过突然,顾元白猝不及防后便是喜上眉梢。监察处的人见到圣上这般模样,也心中欣喜满足,又拿出了一个木盒来,“圣上,我等从沿海一处回来时,发现临海的富贵人家都喜欢点上一种香料,这等香料香味宜人,还有提神醒脑之效,臣等特意带来以献给圣上。”

顾元白欣然应允,让田福生接过,灭了殿中熏香,通风透气之后,点燃监察处官员带来的香料,摆于书桌之上品鉴。

氤氲烟雾从香炉之中袅袅升起,清淡而雅致的香味慢慢弥漫,顾元白脸上的笑意却是一顿,最后缓缓收敛,凝成面无表情的模样。

随着他的表情冷下,殿中气氛也好像骤然被冻住了一般。偌大的宫殿,竟只有这缥缈雾气在随风而动。

顾元白慢慢地靠后,倚在椅背之上,他喜怒不定地道:“这是沿海来的香?”

监察处官员面色一肃,“臣不敢胡言,这香正是从沿海而进入我大恒的香。”

顾元白的呼吸急了一些,他的手已经捏住了座椅扶手,指尖发白,滔天怒火隐隐,“朕知道了。你们一路辛苦,先行下去吧。”

监察处的官员面带忧色,极为听话地退了下去。

等人一走,顾元白看向东翎卫,眼神如同淬了冰,“把西夏七皇子请来!就说朕请他过来陪朕共赏御花园。”

东翎卫立即领命而去,顾元白面色阴沉,黑得滴墨,他倏地伸出手将香炉狠狠砸向殿中,咣当一声,殿中宫侍跪倒在地,发出沉闷一声响动。

“沿海的香,沿海的香料!”顾元白额角青筋浮现,“竟然成了西夏的国香!”

西夏在内陆,是以后宁夏、陕西一带的位置,与大海隔着大恒遥遥相望,这样的内陆国家,怎么会有一个从沿海进来的香料成为国香!

香炉在地上滚了几圈,被薛远踩在脚底下,薛远眉眼阴翳,上前去扶住了气得浑身发抖的圣上。

顾元白被他扶着重新坐了下来,他目光沉沉,看着打翻一地的烟灰,脑海之中电火石光,突然闪过了一个词。