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“嗯。”穆如归颔首,“皇兄将五皇子生母的身份视为一生败笔,从不许人提起,但是世上没有不透风的墙,若是我们有意放出一些消息,穆如旭肯定会起疑心。”

夏朝生听得唏嘘不已:“他竟从未怀疑过自己的出身吗?”

“怀疑?”穆如归嗤笑道,“既已出身在皇家,登记于玉碟,他为何要怀疑自己的出身?皇兄只是厌恶狄女,并不厌恶自己的孩子。”

穆如归说起这些事时,语气里有明显的厌烦。

夏朝生体贴地伸手,捏了捏九叔的手。

穆如归心神微动:“皇兄凉薄,我不会如此……朝生,此生我只要你。”

他哭笑不得:“我从来没有怀疑过你。”

穆如归安下心,拉着他回到卧房,安安稳稳地睡下了。

三日后,上京城里忽然传起了流言。

这则留言的确与五皇子有关,却不是关于他的出身,而是预示着他的未来——京郊出现一块刻着“旭日东升”的奇石。

五皇子大喜,认定这是自己即将入主东宫的吉兆,命人将石头抬入皇城,连夜进献给了梁王。

而发现石头的人,也被带入了皇城,作为见证者,一同面见了陛下。

“父皇,此石乃天意,我大梁定会百年无忧!”穆如旭跪在金銮殿下,看不清梁王阴沉的神情,声情并茂道,“儿臣觉得,该将此石立于殿前,以保佑我大梁风调雨顺。”

长忠见梁王一言不发,连忙上前一步:“五皇子殿下,此石为何人发现?”

五皇子示意发现石头的人上前。

那人坦坦荡荡跪下,山呼万岁,然后抬起了头。

长忠倒吸一口凉气。

高挺的鼻梁,墨绿色的眼睛……这竟是一个狄人。

狄人似乎也察觉到了金銮殿上的异样,字正腔圆道:“陛下,我乃梁人,只是母亲身上流着狄人的血,故容貌有异。”

五皇子先前就发现了这一点,但不以为意。

上京城中,多得是有狄人血脉的梁人。

他们除了相貌,与梁人无异,生活习惯,无不与梁人相似。

更有甚者,再多通几次婚,连容貌都看不出端倪了。

只要不像前太子似的,折腾出差点一尸两命的糊涂事,穆如旭自觉,父皇不会生气。

但是,他千算万算,也没有算到,自己身上同样流着狄人的血。

长忠只听身旁传来沙哑的喘气声,然后不等他回神,梁王就重重地从龙椅上摔了下来。

“陛下!”长忠尖声叫着扑过去,五皇子也呆愣愣地张大了嘴。

长忠将梁王扶起。

老皇帝抖如筛糠,哆嗦着喃喃:“旭日东升……旭日东升,你是要……要气死朕吗?”

内侍监连忙给五皇子使眼色。

五皇子瞧见了,却不解其意,全当父皇突发重病,还要上前搀扶。

“殿下,陛下身体有恙,您先带着石头回去吧。”长忠万般无奈之下,只好出声提醒,“待来日,陛下身子好了,您再来进献宝物不迟。”

“我……”五皇子面露迟疑。

梁王浑浑噩噩地睁开眼,于混沌中,瞧见了穆如旭的脸,心中的厌恶,恐惧以及纠结,通通转化成了怒火。

“你给朕滚……给朕滚!”老皇帝颤颤巍巍地抬起手,指着穆如旭的鼻子,在长忠的劝说声里,暴跳如雷,“朕……朕这辈子,立谁,都不会立你为太子,你给朕死了这条心吧!”

满心欢喜的五皇子耳边炸响一道闷雷。

他“噗通”一声跪倒在地,呆呆地望着自己的父皇。

梁王气得眼前发黑,连日来挤压的怒火终于有了释放之处,一句话说完,尤觉得不够,又道:“若不是你皇兄身遭不测,你以为朕愿意在朝堂之上,见到你的脸吗?”

“你知道朕此生最后悔之事是什么吗?就是遇见你的母妃……就是没将你的皇兄留在上京城!若是他还在,朕……朕何须面对你,朕又何须将如意那么小的孩子牵扯到前朝的事里?”

“你别跪在朕的面前惺惺作态……你以为朕不知道这块石头是怎么来的吗?如此卑劣的手段,你也敢拿到朕的面前,当真是胆大妄为!”

“陛下,陛下!”长忠等梁王发泄完了,才愁眉苦脸地跪在地上,抱住老皇帝的腿,“您累了,快回后殿歇着吧!”

梁王眼冒金星,踉踉跄跄地后退了半步,又扶着内侍监的肩膀喘气:“你……你给朕回去,好好当你的五皇子,如若不然,朕此生,就当没有你这个儿子了!”