第164章（第2/3页）

师爷刚从船上摇下来，时近中午，闻见这香气倒有些饿了，精神微微振奋，问那车夫：“这些人便是去经济园卖吃食的？”

那辆车上的小贩主动答应：“听几位口音像是外地来的客人，是听说了我们汉中府经济中心的名声来的？我看你们是读书人打扮，莫不是想投靠我们大老爷和桓老大人，在书院里当个先生？”

要是给他们府尊大人教书的，那他就白送个馍给两位先生，再厚厚涂上一层大酱，不要钱。

百姓如此纯朴，白面馍香气扑鼻，江师爷不忍辜负，摸向钱袋，打算问他买几个吃。

杨大人听到“书院”两字，格外上心，主动问了一声：“这里离城这么远，又是流……工匠往来之地，怎么偏要在此建书院？可是宋大人亲自操持的？”

卖馍的收了江师爷的银子，态度越发好，一面厚厚地给他涂上带着碎肉块的酱汁，一面应道：“正是我们大老爷挑的地方。听说是大老爷和桓御史他老人家在那经济园奠基时亲口说的，我们府里大户都听见了。”

赶车的也感叹道：“经济园里只用流民做工，若建学校时也用咱们本府百姓做工就好了。”

给知府大人做工又不累，给的东西又多，说出去都比他们赶车有面子。

几个小贩也颇有同感，纷纷议论：“听说那园子里还有大锅煮草木灰水、熬碱水的，那还要会什么本事，我在炉前煮一天也不嫌累的。”

“厂里还给绿豆汤，拿冰凉的井水湃过的，又解渴又去暑。要我说只给井水也够了，绿豆一斗快抵得上麦子的价儿了，给那些做工的流民熬汤岂不白费银子。”

“还发花头巾呢！看那光泽定是丝织的头巾，不是棉线的，外头大姑娘小媳妇都想要了，可惜收不来。”

杨大人听别的犹可——他自己府里的下人也是给这些吃用的，只觉得他怜惜百姓。唯有这花头巾，从码头上就听人说起，如今又听人说，倒叫他有些上心，想着回头见着宋时问问那头巾究竟有什么用。

一路上听着众人说着工业园内外形势，宋知府待流民的种种好处，不知不觉便转入一条小路。路面是人踩出来的，又细又窄、高低不平，两旁是野草疏林，容不下两辆马车并行。

那辆大车上的人敬他们是书生打扮，让他们的车先走，大车落在后头跟着。

一路上因有树林遮蔽，经济中心原本十分惹眼的烟柱有时隐在叶后，只能凭着赶车人的经验在幽林中穿梭。林子密处天色也显得阴沉，鸦雀在头顶盘旋，蛇鼠之类小物从路边飞快掠过，发出一阵阵细碎声响。

江师爷坐在车上，直如船行汉江，遇上风浪般难受，手里的馍都吃不下去了，倚在光秃秃的车杆上闭目养神。正昏昏沉沉间，忽然听到身后有人喊了声“头巾”，不知怎么精神一振，便回头看去——

他们前行道路上，一队头蒙黑巾的怪人正在骑马而行，正堵严了他们的路。那些人身上都穿着灰色朴朴的旧衣裳，腰间带剑挂弓，一半身子被树荫笼住，衣领间散落着些血色斑块，在叶间光束下亮有些刺眼。

他的心也被那红光刺得有些激动，刚要喊一声“有贼”，他们大人便利落地掣剑在手，扶着柱子半站起来，冷然问道：“汝等是何人，与汉中府经济中心有何干系？因甚在此拦路？”

对面却有人更傲气地问了一句：“你们冲撞我们大老……”

“住口！休对杨大人无礼！”

“不得无礼！这位是陕西巡抚杨大人！”

两道清朗温润的男子声音从对面传来。随着这声音响起，他们身后的蒙面男子忙都跪下请罪，后头车上的小贩、两个车夫也都吓得不知如何是好，纷纷跳车行礼。

杨大人挥了挥手，道声“不必多礼”，江师爷便带士兵替他安抚百姓。

回头看见那两个带头的蒙面人抬臂去摸颈间，露出两双仿佛有些灰白肿胀的手指，又吓得江师爷不敢多看。

杨大人却看出那手上是戴着东西的，便眯着眼看向那双手上紧附的古怪织品，看他们如同赤着手一样灵活的解开颈间活结，扯下一条黑底、边缘衬花的半透明纱巾。

纱巾下露出两张有些眼熟的脸庞，神色间微含歉意和敬意。年纪稍小的那位眼里还藏着些杨大人这般年纪也看不太懂的古怪神色，似崇敬、似惊喜、似乎还有几分可惜。

他可惜什么？

杨大人自是猜不出来自历史下游的人看到名人生平被改动的遗憾，纵身一跃，轻健地落到车前。

对面两人已深深下拜，对他道了声“见过巡抚大人”。他也还了半礼，唤了声“桓御史、宋知府请起”，一面细细打量着宋时的神情。

然而等他再抬起脸来，那些神色都已收敛得干干净净，只剩下官场上一副人人都练得绝佳的体面笑容，向他说道：“下官们早已盼着大人来此处置大事。能在此处遇见，实为有缘，不知大人欲往何处？”