第99章(第4/4页)

办公桌上的信件小山又高了一层。赫德快速扫一遍,忽然从中抽出一封厚重的、盖了巨大钤印的官信。

他深深呼吸,掩盖住眸子里的异样情绪。

“是文祥的回信。这次倒是挺准时。”他微笑时面部肌肉轻轻颤抖,眸子里闪着迫切的光,“林小姐,让我们看看,你的小心机到底管多大用。”

他抽出信纸,快速浏览,然后到窗边吹了十分钟的风。

林玉婵屏住呼吸。

赫德转过身,缓缓说出信件内容。

“文祥说,欣赏我的才能,命我自掏腰包,从明年开始,在上海开设同文馆分校,名为……上海广方言馆。选拔资质优秀之文童,自行撰写教材,聘西人及内地教员同时教习。

“开课一年后,他会派人检验。如果上海学员的成绩超过北京学员,他再考虑委以我更多的责任。

“林小姐,我怎么觉得,这和你当初保证我的内容……不太一样呢?”

他语气严厉,然而眼角已溢出笑来,深深的眼窝里光芒流转。

“我当初绝对没有说‘京师’两个字!”林玉婵抿嘴微笑,“分校也是挂同文馆招牌的呀!

笑话,直接让赫德接手北京同文馆,把大清朝外语教育起步的重任交给一个外国人——哪怕是对华相对友好的外国人——她要是朝廷重臣,她肯定不会这么做。

尤其是经历了海军舰队闹剧之后,清廷上下应该都有了最基本的主权意识。

赫德本来的愿望,本就是个奢望。她能替他完成才怪。

因此她最开始设计的策略,就是退而求其次,暗示文祥夫人,洋人可以在上海办学吗?

在“让赫德插手京师同文馆”和“不让他管”这两个选项之外,另辟蹊径,提供一条全新的路。

就算办砸了,不会比“洋泾浜顺口溜”还糟糕吧?

果然,文祥既然意识到了教材不靠谱,又不肯让赫德插手京师同文馆,又被赫德连番热情催促轰炸,最后又被自己的夫人轻轻一提点……

那么按照一个优秀大清官员的自我修养——和稀泥且不坏事——他最有可能的答复,就是让赫德在上海这个天高皇帝远的地方,就近先试试水。

只是文祥提出的“一年后比赛学员成绩”,则出乎林玉婵的意料。

这激将法使得太合适了。做官的果然都是老狐狸。

果然,赫德瞬间干劲满满,笑道:“北京和上海到底谁赢?我相信即使拿到跑马场开盘口,都没人愿意参与这个赌局,因为它的结局毫无悬念。林小姐……”

他笑眯眯地瞟一眼自己矗在一边的新秘书,轻声用中文说:“我现在愈发看他不顺眼了。”

林玉婵也笑:“很遗憾,我现在自己也能挣到每月十二两银子。”

她指指地图:“我可以得到我的订单了吗?”

“你知道,这个结果并不完全是我想要的。为了公平起见,我很想再和你讨论一下订单的数额。”赫德轻轻叹口气,揉揉眉心,“不过……太麻烦了。本官很忙。”

他重新坐进皮椅子里,埋首一堆书信文件之间。

十秒钟后,纸堆里丢出来一张手写条子。

“去找崔吟梅吧。”

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