第十一章（第2/3页）

什么样的人才会这么做？这么做又需要多大的力量与勇气？她想自己大概做不到，她所认识的任何人大概都做不到。尽管她极力想否认，但这样的人被她所吸引，令她由衷地高兴。

艾德琳想着这些，拿了两袋冰和一个保温冰桶到柜台结账。她回到车子旁时，只剩一个老人坐在前门了。她跟他点头示意，脸上的表情就像在一天之内同时参加了婚礼和葬礼般错综复杂。

在她出门这段短短的时间里，天空变得更灰暗了。从车里走出来时，可以感觉到劲风扑面，气流在旅馆旁呼啸而过，风声仿佛鬼哭神嚎。天上的云团翻滚着聚集成一片，快速飘过，大海覆着一片白沫，浪打得比昨天还高。

当她正准备把冰从车子里拿出来的时候，保罗从门后出现了。

“你没等我就先开工了吗？”她扬声问道。

“也不是，我只是在清点所有要用到的东西。”他说，“你需要帮忙吗？”说着，他走上前准备帮艾德琳。

艾德琳摇了摇头。“不太重，我拿得动。”她朝门口示意了一下，“不过我得先去一下那里。你介不介意我到你房间里关上百叶窗？”

“没关系，去吧。”

艾德琳进屋，把保温冰桶放在冰箱旁边，用牛排刀割开装冰块的袋子，把冰倒进去。她把早餐剩下的起司、水果连同昨晚剩下的鸡肉都冰冻起来。虽然不是大餐，但万一没东西吃时还可以果腹。她发现还有空间，于是多放了一瓶酒进去。一想到待会儿或许可以跟保罗共饮，她就隐隐感到一股罪恶的快乐。

她把那个念头驱逐出脑海，花了几分钟检查窗户是否关紧，还有楼下的百叶窗是否都已扣上。她先检查了楼上的空房间，然后才踏进他的那间房。

她打开门走进去，发现保罗自己铺好了床。折好的行李袋放在柜子的抽屉里；早晨运动时穿的衣服已经叠好，鞋子靠墙并排放着。她心想，孩子们真该来学学如何保持房间整洁。

她来到浴室，关上小窗，端详着水槽边的须后水、刮胡刀和一旁的肥皂和刷子。她想象今天早晨他站在洗手台前梳洗的景象，直觉告诉她，保罗当时很希望她在身旁。

她摇摇头——不知为什么，感觉自己就像个在窥探父母卧房的少年。接着，她朝床边的窗户走去。当她关好窗时，正好看见保罗把后院的摇椅抬进来，准备放进地下室。

他搬椅子的样子像是比实际年龄年轻了二十岁，跟杰克完全不一样。这么多年来，杰克参加了一场又一场的鸡尾酒会，腰围不断扩大，只要一动，他的肚腩便会来回摇晃。

但保罗不一样，她知道，他在任何方面都跟杰克不一样。就在那一刻，当她从楼上往下望时，第一次感觉到一股模糊而焦躁的期待，有如一个赌徒在期待骰子滚出幸运号码。

保罗正在地下室准备工具。

挡风板都是铝制的波浪板，宽两英尺半，高六英尺，每块板上都用签字笔标明了该安装在哪扇窗上。保罗把波浪板一组一组排好，盘算着接下来的步骤。

艾德琳下楼时，他已经干得差不多了。隆隆的雷声从远方的海面渐渐逼近，气温开始下降。“怎么样了？”她问保罗，发觉自己的语调很陌生，仿佛话是从另一个女人口中说出的。

“比我想象的容易。”他说，“只要找准凹槽，将它们嵌在支架上，再用金属夹固定上就好。”

“那用来支撑的木头呢？”

“那些也还好，连接处都已经固定好了，我只要把这些木条支撑起来，再钉几个钉子即可。就像琴说的，一个人就可以完成。”

“还要很久吗﹖”

“大概要一小时，你可以进屋里等。”

“有没有什么我可以帮忙的？”

“大概没有，但如果你愿意，可以陪着我。”

艾德琳笑了，为他话语中的盛情而喜悦。“成交。”

保罗花了一个小时，从一扇窗挪到另一扇窗前，把防风板全部安装完毕，艾德琳始终陪在他身边。他干活时，能感受到她落在自己身上的目光，这让他有些不自在，今早她放开他的手时，他也曾有这种感觉。

几分钟后，天上飘起了细雨，不一会儿便成了滂沱大雨。艾德琳往墙边靠了靠，避免被淋湿。可在大风中，这么做看来没什么用。保罗的动作依旧不紧不慢，似乎丝毫不受风雨的影响。

保罗将窗户逐个封上，垂下钩子，降下防风板，移动梯子。正要架起支撑的木条时，海面开始划过闪电，雨也越下越大。保罗仍旧继续工作，每根钉子都敲四下，动作规律，像一个经验老到的木工。