第176章

科西莫一世并不是个资产丰厚的人, 因为他的前任亚历山德罗.德.美第奇在建造属于美第奇的公国领地时，花了不少钱用以收买查理五世和教皇的亲信。再加上亚历山德罗.德.美第奇死后，觊觎佛罗伦萨公爵之位的洛伦齐诺.德.美第奇为了解决在血统上, 更适合继承美第奇事业的科西莫一世, 而提前进入了佛罗伦萨的美第奇旧居, 将亚历山德罗.德.美第奇的遗产洗劫一空，用以征召对付科西莫一世的军队。

而当科西莫一世终于战胜了篡位者，能够重整美第奇家的残存基业时, 却发现偌大的美第奇已经没了几十年前的“儹主”风范, 甚至连家族根基的美第奇银行都面临着破产危机。

对此, 科西莫一世除了咬牙抗下摇摇欲坠的家族, 便是想方设法地向意大利银行家和教皇贷款。

然而经济困难的不仅是科西莫一世, 还包括意大利的其余领主，以及互掐了几十年的哈布斯堡家族和瓦卢瓦家族。

教皇碍于查理五世的铁蹄而不敢将科西莫一世的优先级排在哈布斯堡家族之上，况且现任的教皇保罗四世还想着要给西班牙一点颜色看看，所以和曾经的克莱芒七世一样，暗地里资助着跟西班牙作对的法兰西。

至于其它的银行家们……

说句不好听的话, 要是他们愿意借钱给科西莫一世, 后者也不必担着被查理五世灭掉的风险，掺和进威廉三世跟奥斯曼帝国的生意中。

而现在, 面对着威廉三世的催款清单，科西莫一世的心情已经不是“不美妙”三个字所能形容的。身为美第奇家的一员, 科西莫一世是做不出欠债不还, 耍赖破产的行为。

况且威廉三世也不是个好糊弄的人。

要是科西莫一世真的敢做出欠债不还的行为, 那么威廉三世绝对会给在英格兰和尼德兰做生意的佛罗伦萨商人们穿小鞋, 然后把科西莫一世排挤出与奥斯曼帝国的商贸中。

科西莫一世不明白威廉三世为何要来这么一遭。虽然他在借款时, 并没有与威廉三世定下确切的还债日期, 但是按照欧洲的惯例，自持身份的贵族们很难做出催款的行为，都是等着欠债的那一方默默还债，或是直接将还不了债的哪一方拉入黑名单，然后资助赖账者的仇敌，让对方明白欠债不还的下场。

既然威廉三世明着送来了账单，那么科西莫一世就不可能装聋作哑。

哪怕他现在还不清欠债，也得做出个让威廉三世感到满意的姿态。

“时隔这么久，我也该向英格兰的国王送去最真诚的问候。”科西莫一世想了想奥斯曼帝国的香料，以及还没建好的佛罗伦萨军事设备，决定用最完美的笑容，来掩盖内心里的忐忑不安。

负责与科西莫一世探讨还债问题的，是弗朗西斯.沃尔辛厄姆的手下。他在出发前，就被告知

了国王陛下的真正意图，所以在面对佛伦伦萨公爵的忐忑不安时，表现出了相当谦逊的态度：“对于我的国王而言，佛伦伦萨的友谊是弥足珍贵的。倘若不是为了减轻英格兰的压力，他也不会做出这种让您为难的决定。”

英格兰使者说到这儿，也是极为无奈地叹了口气，表现出显而易见的为难之色。

科西莫一世也是个聪明人，明白对方的话都已经说到这个份上了，他要是还不理解威廉三世是想借他之手来达成某些事情，那么他也不必在佛罗伦萨公爵的位子上继续坐下去了。

“大使先生，如果您不介意的话，可否透露一下英格兰国王的困难之处。”科西莫一世打定主意不要在这个时候还债，所以态度上也是比刚才诚恳了不少：“如您所见，现在的佛罗伦萨也是百废待兴之时。而我以美第奇家的名誉发誓，如果我有能力还清英格兰国王在危难之时援|助金额，那么您现在就能带着我的诚意，以及佛罗伦萨的友谊与感激，向你的国王复命。”

科西莫一世双手合十于桌上，目光是足以媲美“忏悔者爱德华”的诚恳：“所以请您告诉我，英格兰的威廉三世到底有什么困难，需要我在此尽上微薄之力。”

英格兰大使闻言，终于露出了满意的笑容，然后冲着科西莫一世行了个脱帽礼，表达了自己对佛伦罗萨公爵的感谢：“您的理解真是让我受宠若惊。要是西班牙人能和您一样信守承诺，那么我国的国王也不会被逼到如此地步。”

如果不是当着英格兰大使的面，科西莫一世绝对会因对方的话，笑得前仰后合。

威廉三世被西班牙人逼进绝路？

这真是有史以来最大的笑话。

科西莫一世强忍住想要拆台的冲动，装作理解地点了点头，然后顺着英格兰大使的话，说起了西班牙人的不是：“我能理解威廉三世对于西班牙人的抱怨，毕竟美第奇银行里的贷款，有一半都是因为西班牙人而收不回来。”