第62章

自打扒上威尔士亲王这艘大船后, 约翰.达德利便深刻体会了仕途上阻力，比他刚来伦敦时小了不止一星半点，几乎是以摩擦系数趋近于零的架势, 乘火箭的速度一飞冲天，在宫廷里也只逊色于两任王后的兄弟, 以及能力逆天的托马斯.克伦威尔。

至少跟那些还在当侍卫的苦哈小贵族相比，约翰.达德利十分感谢托马斯.克伦威尔和威尔士亲王的提携之举，所以在拿下打击海盗的肥缺后，他十分上道地送上一份又一份的孝敬, 远比西摩兄弟要懂得维护人际关系。

“他倒是乖巧。”威廉.都铎在与托马斯.克伦威尔见面时, 同他谈起约翰.达德利的事情：“自己都没吃掉一点, 就先把最肥的地方孝敬给各方人员。想必过不了几年, 他就会成为父亲最喜欢的臣子之一。”

到底是能把权倾英格兰的护国公都送上断头台的能人，不到四十就经历过几次大起大落的约翰.达德利, 远比爱德华.西摩要懂得“舍不得孩子，套不住狼”，“枪打出头鸟”的道理。所以在面对白厅宫的几座大山时, 他所表现出的谦卑, 几乎弯腰到要亲吻鞋尖的程度。

就连一些身分不高, 并不是贵族出身的仆从, 也对这位出手阔绰，气质温和的新贵多有美言。毕竟在英镑的重量下, 很多人嘴角的弧度都会真实不少。

“也是您眼光好, 所以能找到这么一位识趣的手下。”托马斯.克伦威尔知道约翰.达德利没少打点亨利八世的仆从, 甚至对理查德.克伦威尔和他自己，也是多有贿赂：“您看上去不想吐出这笔钱？”

“虽说无事献殷勤，非奸即盗。但是在知道对方想要什么的前提下，这送上门的蛋糕，又有谁会拒绝呢？”威廉.都铎最让托马斯.克伦威尔欣赏的，就是他记得手底下人的每一份好处，所以那些追随他的人才会更加卖力地为主子办事。

例如理查德.克伦威尔和布兰登姐妹。

在威廉.都铎地操纵下，前者过几年就会受封男爵，后者也得到了萨福克公爵的财产继承权，所以是坚定的威尔士亲王党。

“您知道，约翰.达德利虽然被称为爵士，但是他身上并没有爵位。”托马斯.克伦威尔不经意地建议道：“他的继父虽然是爱德华四世的私生子，本身也保有莱尔子爵的身份，但是伊丽莎白.格雷夫人（约翰.达德利）早已去世，所以这莱尔子爵的位子，按理是不能落到他身上的。”

“可是他把我父亲哄高兴了，又给我送了这么一份大礼。我又有什么理由不去为他争取一下。”威廉.都铎屈指在扶手上敲了敲，意有所指道：“倒是您，掌玺大臣阁下，估计这几日没少辗转反侧，彻夜难眠。”

“此话怎讲？”托马斯.克伦威尔双手合十地放在膝盖上，摆出虚心求教的姿态。

“您的耳目遍布欧洲，总不会连汉普顿宫里的蛛丝马迹都察觉不到吧！”威廉.都铎知道托马斯.克伦威尔是在跟他装傻，否则对方这几日也不会频繁地来找他：“您跟加德纳主教的关系好吗？我记得在安妮.博林的审判上，你们可是很默契的”

“当然。”托马斯.克伦威尔自嘲道：“好到他至今都在后悔没能在安妮.博林的审判里找到我的差错，然后将我这个最靠近国王的异教徒吊死在伦敦塔上。”

“那他估计要后悔很长时间了。”威廉.都铎转了下右手的红宝石戒指，意味深长道：“估计你前脚被吊死，我后脚就暴毙。若论对国王，乃至英格兰的影响力，估计加德纳主教更讨厌我。”

托马斯.克伦威尔的脸色略有缓和，因为他能确定威尔士亲王和他一样，都是加德纳主教的敌人，所以也向威廉.都铎透露了自己的担忧：“王后陛下是虔诚的天主教信仰，我想加德纳主教有可能支持未来的约克公爵。”

“啧！他支持又有什么用？”威廉.都铎露出个辛辣的笑容，这让托马斯.克伦威尔联想到了亨利八世：“珍.西摩和国王陛下举行的是新教的结婚仪式，所以在天主教信仰里，约克公爵只是个私生子，而在天主教信仰里……”

“珍.西摩背叛了她的信仰，所以约克公爵还是私生子。”托马斯.克伦威尔很有默契道：“但是在法律上，国王陛下会坚持他的次子是合法的婚生子，所以您所说得一切，都不能在明面上说破。”

【这可不一定。】

威廉.都铎想起他在安妮.博林当上王后前所做的一系列准备，语气稍稍一转道：“如果国王陛下在法律上坚持约克公爵是合法的婚生子，但私心里并不确定他是自己的儿子，会怎么样？”

托马斯.克伦威尔的眼睛微微一眯，同威廉.都铎对视了一会儿，缓缓道：“愿闻其详。”

“给王后问诊的医生是沃尔西主教举荐给国王的，而且他还曾负责过我母亲的怀孕事宜。”威廉.都铎轻描淡写道：“您是沃尔西主教去世前最信赖的秘书，我想您有法子跟对方搭上话，然后让他说些对我们有利的事情。”