第四章 一帘风絮

慈宁宫内外各殿都掌了灯，琉璃盏在廊沿下挂着，透过听差房的绡纱窗户，只看见一个个晕黄的点儿。戌初的天已经黑透了，雨还在下，上夜的宫女们排成一溜都到齐了，春荣挨个儿点了名，吩咐寿膳房的小太监摆饭。上首留给掌事姑姑，余下的六个人围着八仙桌坐下来，等春荣拿起筷子夹了第一口菜，众人才悄无声息地开始用饭。

饭毕春荣带着锦书把所有要注意的地方都巡视了一遍，寝宫里司浴的宫女伺候太皇太后沐过浴，来春荣跟前回了声就卸差下值了。春荣对锦书说：“该着咱们上差的时候了，这会子塔嬷嬷已经服侍老祖宗上床歇着了，咱们要接塔嬷嬷的班。塔嬷嬷有了年纪，所以不上夜，只有出了拿不了主意的大事才去找她。她住在配殿的梢间里，万一有什么就打发更衣室门口的那个去传话。”

锦书一一应了，春荣边走边道：“对底下人你用不着客气，该说的就说，该指派就指派。你既然进卧房了，就是这个。”她竖了竖大拇指，“别说吩咐，打骂都使得。平日里好是另一码，立威的时候不能含糊，否则管不住她们。这帮人，面上恭敬，私底下不知怎么编排掌事呢。越编排越要往死了管，才好叫她们服帖。”

春荣不是善茬子，她收拾下面的人很有一套，大家也都敬她怕她。锦书脾气好，前些年一直是挨姑姑掸把子，或者是跪墙根的，受惯了欺压，绝学不来她的手段。嘴上答应，行动上未必照做，春荣也不计较，带着她往太皇太后寝宫里去了。

绕过缂丝满床笏围屏，一眼便看见寝宫的全貌。那张拔步床尤为惹眼，床架子上挂着花卉虫草纱帐，外头罩着妆蟒绣堆幔子。太皇太后在床上躺着，头下枕着玉色夹纱新枕头，身上盖的是杏子黄绫被。虽说去了华服妆奁，可哪怕是睡着了，只要人在那里，也压迫得下头的人喘不过气儿来。

春荣近前看了看，打个眼色给锦书，示意她把灯架上的巨烛灭了。锦书点点头，正蹑手蹑脚地要往灯前去，太皇太后睁了眼睛，“别忙灭。”

锦书道个是，忙退了回来。春荣在床头边蹲下来，低声问：“老祖宗今儿是怎么了？这个时辰了怎么还不安置？”

太皇太后坐起来，“才交亥，中晌睡得好，这会子反倒睡不着了。荣儿，吩咐小厨房做点吃食来，不必太麻烦，收拾盘点心就成。”

春荣知道太皇太后定是有话要和锦书说，特地把她支开的，便躬身应个是，却行退出卧房去，顺手带上了房门。

锦书取了锁子锦靠背来给太皇太后垫在身后，心里隐隐猜测今天白天面圣的事总归要过过堂的，太皇太后等到夜深人静时才问，也不知是什么用意。

太皇太后脸色有些恍惚，并不急着说话。视线落在长案上供着的西洋座钟上，一室寂静，只有玻璃罩子下长着翅膀的鎏金小铜人一圈一圈不停地旋转，带动内里零件，发出细微而有节奏的嗒嗒之声。

锦书颇觉忐忑，老祖宗不发话，自己也不敢吭声，便垂手站着听使唤。稍过了一会儿，太皇太后像是回过神来了，看了她一眼，慢慢地说：“你的脸色不好，回头叫厨房炖碗雪蛤吧。”

锦书越发的糊涂，上来不呵斥，倒赏吃的，真是叫人摸不着头脑。也不细咂其中滋味了，只听后面怎么说罢了，忙不迭肃下去，“谢老祖宗赏。”

太皇太后撩起了眼皮子，“我要问什么，想必你也知道，万岁爷召你进西暖阁，可说了什么话？”

锦书老老实实回道：“万岁爷什么也没说，忙着批折子，只让我在御前磨墨，等折子批完了就打发我回去了。”

太皇太后直盯着她，若有所思，隔了会儿才道：“我还说你聪明，现如今瞧你不过尔尔。在我跟前耍心眼子，那就大错特错了。你一五一十地告诉我，我心里倒喜欢，你要是瞒我，我可不懂什么是怜香惜玉。皇帝让李玉贵拿轿子抬你去研磨，这话说出去谁信？”

锦书道：“老祖宗明鉴，万岁爷只在研磨的当口说了两句话。问敬烟上有几个人伺候，又说今年交夏避暑往热河，要好好陪老佛爷游山玩水、逛园子，旁的再没什么了。奴才说的都是实话，绝不敢欺瞒老祖宗。”

太皇太后审视她，见她面上从容，不像是扯谎的样子，便信了三分。细想一下，皇帝生了一副叫人摸不透的性子，就是心里真有什么打算，恐怕也不会轻易地表露。越是上心，越是做出不在意的样子来。若说拿轿子抬人往养心殿去，只怕不是皇帝的意思，是下面奴才为了讨好主子干出来的糊涂事儿。

原本想传李玉贵来慈宁宫问话的，细一琢磨又觉得不妥。皇帝到底不是太子，太子年少，未及弱冠，办事欠考虑，长辈管束教导是应当的。皇帝不一样，端午就满二十九了，打下了江山，做了九年的皇帝，是万民之主。他说什么话办什么事，早就不容别人置喙了，平素的家常话，嘘寒问暖的还犹可，倘或换作别的，就是亲娘亲祖母，过问起来也要适度。毕竟天威不可触犯，他自己宫里的事，有不满的自会发落，既然对李玉贵的谄媚默认了，也就是说他心底里还是认同他这样做的。自己虽是他的祖母，过于干涉了也不好。他点头的事，自己揪住不放，若是处置了总管太监，就是不给皇帝脸面，该当讲究的地方还是要顾忌的。