第6章 炊烟起重振心神

打发走了崔氏等人,时间又到晌午饭时刻了。

叶氏看了看梅香肿着的脸,明朗担忧的神情,还有明盛和兰香被吓坏了的样子,顿时内心自责不已。

当家的一句话没留下就走了,孩子们这样孝顺,我却整日迷迷糊糊的,如何对得起他。

叶氏感觉鼻头有些发酸,强忍住了泪水,摸了摸梅香的头,亲了亲兰香的脸,把她放到地上,“梅香,打些水来,咱们洗洗脸吧。”

梅香见叶氏愿意管事了,心里高兴,忙拿着洗脸用的铜盆在水缸里打了半盆水,放在堂屋的洗脸架上。

叶氏取了毛巾,在盆里沾了水,先给兰香擦擦脸,又给她整理了一下头上的两个小揪揪。梅香就着妹妹的洗脸水,用手巾擦了擦脸,略微有些冰冷的水敷在脸上,红肿的左脸顿时舒服了许多。

明朗兄弟二人在一边看着,默不作声。

梅香洗过了脸,换了盆水,“阿娘,您也洗洗吧。”

叶氏摸摸兰香的脸,“跟哥哥们玩去吧。”

明盛忙拉过妹妹的手。

叶氏没有顾着洗脸,而是先看了看梅香的左脸,“天杀的贼子,还是亲大伯呢,这样狠心!”叶氏说完又想掉泪,帮梅香把头发重新整理好了。

收拾好了两个女儿,叶氏才洗了把脸。明朗哥儿两个刚才没有被人拉扯,身上还算齐整。

等叶氏洗过脸,梅香把水倒了,“阿娘,我去做饭了,您晌午想吃甚?”

叶氏顿了顿,“你阿爹五七已经过了,你们还小呢,咱们乡下也没有那么重的规矩,也不能总是让你们吃素。晌午把过年剩的咸肉切一片,和一些黄豆炖一炖。如今菜园子也没甚菜了,把那大蒜头剥几个,切碎了,磕两个鸡蛋炒一盘。我跟你一起去吧,明朗,你带着弟弟去读书。”

叶氏说完,抱起了兰香,先往厨房里去了。

梅香点点头,把盆里的水倒了,然后把盆放下洗脸架上。明朗带着明盛回了西厢房,如今兄弟二人身上有热孝,不能去学堂,只能自己在家里学。

叶氏到了厨房后,放下兰香,让她坐在灶门口的矮条凳上,“乖乖,等会子和你姐姐一起烧火。”

兰香点了点头,乖巧地坐在那里。

叶氏起身后,掀开里锅锅盖,舀了一瓢水,用丝瓜烙很快把锅刷干净了。洗净了锅,她拿出洗米盆,快速去堂屋供桌角落边的细高米缸里舀米。

米缸里有一个小瓷碗,叶氏先舀了足分量的米,想了想,又舀回去一些。当家的不在了,以后的日子要节俭一些。孩子们正在长身子,不能饿着,我一个大人,吃那样多作甚。

叶氏回到厨房,梅香已经坐在灶下了,一边看着妹妹,一边准备烧火。

叶氏快速淘好了米,加了些水一起放入锅里。灶门下,梅香已经燃起了麦草。春上收麦子时,韩敬平在家门口储备了整整两大垛麦草,如今家里做饭烧水,用的都是麦草。有这两大垛,用到秋天绰绰有余,到时候又有稻草接上了。

叶氏把米下了锅之后,拿了菜刀,去东耳房里切了一小片咸肉,捞了一些黄豆。

叶氏是经年的主妇,手脚麻利,很快把咸肉切好了,黄豆也放在水里浸泡。按理,黄豆该提前泡一泡的,只因今儿家里闹哄哄的,谁也没预备着。

梅香起身从旁边的柜子里摸了几个大蒜头,蹲在灶门下,带着兰香一起剥蒜头。每年春季农忙时节,菜园里总是断菜。冬天的的萝卜大白菜和莴笋都吃完了,连蒜苗都只剩下个大蒜头,零星有几根老蒜薹。夏天的菜还没长起来,正是青黄不接的时候。大蒜头也时常被庄户人家剥了当菜吃,好在家里的母鸡们开了壳,家里攒了好几十个鸡蛋。

厨房这边热火朝天地忙碌着,西厢房里,明朗兄弟二人朗朗读书声透过窗户传到了叶氏的耳朵里。

叶氏一边做菜,一边听着儿子们的读书声,再看两个女儿在灶门下头挨着头,一会儿往灶门里添一把麦草,一会儿一起叽叽咕咕。

叶氏忽然感觉好像日子又回到了之前的状态,唯一不同的是,家里少了一口人。

叶氏的鼻头又开始发酸,她背着女儿们悄悄擦擦眼泪,继续忙活。整个韩家三房,各自忙碌着,厨房顶端的烟火气让人感觉到,这家子的日子依旧往前奔着。

等明朗带着弟弟各自背了一会子书,叶氏那边的晌午饭也好了。叶氏往热锅里加了两瓢水,等会儿洗碗用,能去油腻。

梅香熄了灶火,带着妹妹兰香一起,一人端起一盆菜往堂屋里去。

叶氏忙叮嘱她,“看着妹妹,别让她摔了。”兰香这些日子每日帮着姐姐干活,已经摔了好几个碗了。

梅香笑道,“阿娘放心,妹妹的手越来越稳当了。”