第二十七章（第3/6页）

我本想分辩几句，但已无关紧要。初桃有麻烦了，无论她说什么都不会扭转局势。十年前她是艺馆的台柱，可以随心所欲地诬陷我。如果她说我吃了她房间里的榻榻米，妈妈都会让我赔钱买新的。但现在时令变了，初桃的光辉事业正在枝头凋零，而我的则欣欣向荣。我是艺馆的女儿、头号艺伎。我想妈妈甚至不会关心事情的真相。

“妈妈，没有什么日记，”我说，“那是初桃编出来的。”

“是吗？”初桃说，“那么，我这就去找出来，妈妈看了以后，你就能告诉她我是怎么编的了。”

初桃走到我的房间去，妈妈跟在后面。过道里脏乱不堪。初桃不仅打碎了瓶子，踩了上去，还把油膏和血迹沾得楼上到处都是，更糟的是，沾到了她自己房间的榻榻米上，还有妈妈的房间，现在连我的也沾上了。我去看的时候，她正跪在我的化妆台前，慢慢关上抽屉，看上去有点垂头丧气。

“初桃说的日记是怎么回事？”妈妈问我。

“如果有日记的话，我相信初桃会找出来的。”我说。

听到这里，初桃双手放到大腿上，轻笑一声，好像整件事情是个游戏，而她则聪明地胜出了。

“初桃，”妈妈对她说，“你诬赖小百合偷你饰针，你得赔她钱。还有，艺馆的榻榻米不能被血弄脏，换榻榻米的钱你出。你这一天够花销的了，现在还没过中午。我就算到这里吧，如果你到此为止的话。”

我不知道初桃是否听到妈妈的话。她一直怒视着我，脸上有种不寻常的表情。

我年轻的时候，如果你问我，我和初桃之间关系的转折点是什么，我会说是我的“水扬”。它确实把我搁到了初桃够不着的架子上，但如果没有其他事情发生，她和我仍然可以一直比邻而居，直到我们老去为止。我现在明白了，真正的转折点就在初桃看我日记的那天，而我发现了她诬赖我偷走的腰带饰针。

要解释这回事，先让我告诉你海军上将山本条太郎一天晚上在一力亭茶屋说过的话。山本上将常被称为日本皇家海军之父，我和他并不很熟，但我有幸参加了几次他出席的宴会。他是个小个子男人，但要知道一根炸药管体积也不大。上将一来，宴会就会热闹起来。那晚，他和另一个人玩着最后一轮酒令，约定输者要去附近的药房买一个避孕套。你知道，就是为了寻开心，没有其他目的。当然，最后是上将赢了，一群人都欢呼鼓掌。

“好在你没有输，上将。”他的一个副官说，“想想可怜的药房主人一抬头看到山本上将站在柜台外面！”

人人都觉得好笑，但上将说，他从不怀疑自己会赢。

“哦，好啦！”一个艺伎说，“人都会有输的时候！上将，即使是您！”

“我想人确实都有输的时候，”他说，“但我从不。”

屋里或许有人会以为这种说法过于自负，但我不这么想。在我看来，上将确实是那种常胜不败的人。后来有人问他成功的秘诀。

“我从来都不想去打败我的对手，”他解释说，“我只想去打败他的信心。一个意志动摇的人是无法全神贯注去夺取胜利的。两个人只有在拥有同等的自信时，才是真正的棋逢对手。”

我想我并未立即明了，但初桃和我有了日记本之争后，正如上将所说，她的意志开始动摇了。她明白，无论何种情况，妈妈都不会再站在她那边来对付我了，结果就是，她就像从暖和的衣柜里拿出来的一件衣服，被挂到户外，任凭风吹雨打，日渐消磨。

如果豆叶听到我这么说，肯定会开口反驳。她对初桃的看法与我大相径庭。她相信初桃是个一心要自我毁灭的女人，我们所要做的只是把她诱上一条她迟早要走的路罢了。也许豆叶是对的，我不知道。确实，“水扬”后那几年，初桃渐渐显露出性格中的某种缺陷——如果确有性格缺陷的话。比如说，她已经无法控制酗酒，也无法控制乱发脾气。在她的生命还没有被磨损之前，她发狠是有针对性的，正如武士拔剑不是为了胡劈乱砍，而是为了刺向敌人。但是现在初桃似乎已经分不清谁是敌手，有时甚至冲着南瓜发作，乃至她陪宴时都会冒犯客人。另外，她不像以前那么漂亮了。她皮肤蜡黄，五官浮肿，至少我看来是如此。一棵树也许总是美的，但一旦你留意到它遭了虫蛀、树梢泛黄的话，就是枝干的秀色也会减损三分的。

人人皆知受伤的老虎很危险。因此接下来几周的晚上，豆叶坚持要我们在祇园跟踪初桃。一来是因为豆叶希望盯着初桃，如果初桃找到延，把我日记的内容透露给他，我们谁也不会奇怪，她还会透露我对“哈先生”隐藏的情感，延或许会猜出他是会长。但更重要的是，豆叶想让初桃的日子更难过。