下卷 18

关于桥寺发怒的原委,第二天井谷来访,详细告诉了幸子,情况就更清楚了。

井谷说:“听说昨天桥寺先生给丹生夫人打了电话,也给我打了电话。那样一位温和的绅士竟然发那么大的火,在电话里说‘那位小姐太不讲礼貌了’,甚至连我也被埋怨了一通,所以我觉得这事情非同一般,就立即赶到大阪,见了桥寺先生,也见了丹生夫人。果不其然,我仔细一打听,桥寺先生动怒也是理所当然的。因为不仅仅是昨天的事,前天就有苗头了。前天,你们请桥寺父女在神户的菊水餐馆吃饭,饭后大家在元町散步的时候,桥寺先生和雪子小姐偶然走在一起了,那是因为有支欢送出征军人的游行队伍,这个长长的队伍把他俩和你们隔开了,当时桥寺先生看见一家杂货店的橱窗就对雪子说:‘我想买双袜子,您陪我一起去看看好吗?’当时雪子只答应一声‘好’,却犹犹豫豫地三番五次求救似的回头看五十米外的你们几个人,一副不知所措的表情,呆呆地站在那里。所以桥寺先生气冲冲地独自走进去买了东西。这是十五分钟到二十分钟之间发生的事,其他人都不知道。桥寺先生当时已经相当不快了,但还是勉强善意地去理解为,这只是她的性格如此罢了,并不是讨厌自己,心情才好了点。可是,他还是惦记着这件事,她果真不嫌弃自己吗?于是他想再试探一下。昨天正好天气也好,公司里也得闲,所以他给雪子小姐打了那个电话,而结果,您也知道了,桥寺先生又碰了一鼻子灰。他说:‘前天的事就算是她害羞吧,一次倒也罢了,第二次又受到这种冷遇,我只能认为是她极度厌恶自己了。她那种拒绝方式是露骨地表示,就差没说出来“你还不明白我讨厌你吗”,否则,无论如何也该说得委婉一些吧。周围的人想方设法促成这门婚事,看来这位小姐却在存心破坏。我充分理解丹生夫人、井谷太太、莳冈家的姐夫和姐姐的美意,但是,这样一来,我想接受也无法接受这番美意。我觉得这桩婚事不是我主动拒绝她,而是被她拒绝了。’昨天见面的时候,丹生夫人比桥寺先生更为光火。她说:‘实际上我也认为雪子对待男性的态度不妥当,难怪人家说她“阴郁”,所以,我忠告过她要尽可能给人以开朗的印象,可雪子小姐全当作耳边风。我不理解雪子的心情,但我更不理解幸子的心情,她怎么可以听任雪子采取这种态度。这年月,连华族的小姐、皇家的公主都不能像雪子那样,我真不明白幸子夫人究竟是怎样看待自己妹妹的。’”

井谷语气相当严厉,多少有借丹生夫人的话来发泄自己的郁愤的意思,但任凭她怎样说,幸子也无言以对。不过,井谷的脾气像个男子汉,像是把肚子里的话全倒出来就痛快了似的,后来就干脆聊起闲话来。她见幸子垂头丧气的样子,便劝说道:“您也用不着那样悲观,不管丹生夫人如何,我以后还打算来做媒的。”后来又谈起了那眼圈上的褐斑。她说:“桥寺先生和雪子小姐先后见过三次面,好像一点也没有注意到她脸上那东西。只是,听桥寺先生说过,他女儿回家后说雪子脸上有褐斑,他还说:‘嗬,是吗?我可一点也没看出来。’所以那点褐斑您根本不用担心了,有时简直一点儿问题也没有。”

雪子前天在神户的元町惹得桥寺生气的事,幸子终于没对贞之助讲,她怕丈夫对雪子的感情进一步恶化。而贞之助也没对妻子说,按照个人的意思写了封信给桥寺:

事态既已发展至此,鄙人已无话可说。虽然这封信似有不甘不舍之嫌,但鄙人如不向阁下解释清楚,便无地自容。

阁下也许认为,鄙人夫妇尚未充分弄清舍妹的心意就贸然推进这门亲事,但鄙人相信舍妹决不讨厌阁下,而且事实上毋宁说是完全相反。阁下也许会问,那么,怎样解释前几天她对阁下的消极、暧昧的态度和她在电话中的对答呢?那是因为她生性在异性面前胆怯和害羞,那不能成为厌恶阁下的证据。谁都会认为三十出头的女子不可能如此糊涂,可是,作为深知其为人的至亲骨肉,却丝毫不觉奇怪。在那种场合她总是如此怯生,而且和过去相比,现在已经好多了。然而,说这些话世人也不会理解,所以没有任何可以分辩的理由,特别是前几天的那个电话,实在不知该怎样向阁下道歉才好。

我曾经对阁下说过,她的性格并不阴郁,反而内藏有活泼、明朗的一面,鄙人至今仍然相信此言不谬。可是一个女子到了那种年龄,连应酬话都说不好,确是礼貌不周达到极点。阁下动怒也是理所当然的,只此一层,就不配做阁下的妻子,为阁下所拒绝,实乃情理之中。虽感遗憾,鄙人也不得不明确承认其落选,也不能厚着脸皮恳求阁下重新考虑。