第11章 苛责虐待

御花园空旷，站着的宫女内监都未有响动，一片风声中，柳夫人的哭喊声中夹着柳念絮的哽咽，清晰入耳。

柳念絮眼泪滚滚落下，一颗一颗晶莹剔透，如珍珠一般顺着脸颊落下去，隐入衣襟当中，战战兢兢地颤了颤，道：“皇后娘娘，母亲……母亲她……没有虐待我……”

凭着那一脸惊惶，能说服谁呢？

“柳姑娘，你所言，是实话吗？”皇后问。

柳夫人大喜，忙道：“皇后娘娘，我对念念尽心尽力，视如己出，天地可鉴。”

若真坐实了这项罪名，去了顺天府并无无碍，杀不得骂不得，只丢人现言，令人知晓她德行不好。对于一位诰命夫人来说，没有更严重的责罚了。

柳念絮咬着下唇，跪在地上：“皇后娘娘，民女……”

“念念，你得想好了，欺君大罪是要株连九族的！”唐兰嫣在一旁高声道，“皇后娘娘在上，你有话就说，不必怕那个老妖婆！”

柳念絮眼泪淌的更凶了，跪下去，整个人趴伏在地上，哭声顺着地面传出来。

“皇后娘娘，您饶了民女吧，百善孝为先，继母乃我父亲之妻，我……我万万不敢状告她。”

最重要的是，以子告母，需得先受杖责三十，打不死再立案。柳念絮惜命得很，才不会拿自己性命开玩笑。

皇后蹙眉，“本宫免了你的杖刑便是。”

柳念絮听着，方慢慢止了眼泪，抽噎道：“皇后娘娘大恩大德在上，民女再不敢隐瞒。”

“继母虐待我，的确是真。民女三岁那年，生身父母和离，家父续娶继母……”柳念絮顿了顿，一脸苦痛，“我尚记着，那时寒冬腊月，天上下了好大的雪，继母在屋中吃锅子，罚我在雪中跪了三个时辰。跪完起身，我的腿生了一个冬天的冻疮，至今一到阴天下雨都如同针扎般疼。”

老太太闻言，手微微一顿，有些惊讶。

唐婉言刚被太医施针醒过来，就听见柳念絮带着哭腔的话，更是怔住。

念念……我的女儿……

“柳念絮，我何时罚你跪了三个时辰，不过半个时辰而已！”

柳念絮好似没听见她的话，接着道：“我在家中要和下人一同干活，浣洗下厨全看继母眼色，我若不从，动辄便是鞭打责骂，皇后娘娘，民女彼时才四五岁而已。”

令四五岁的幼童做粗活，跪雪地，便是宫中对待罪奴也没这般残酷。

柳念絮是捡了两件说，便足以令人心惊胆战。

唐婉言颤着嘴唇，“念念……你怎么都不跟我讲呢？”

她既醒了，柳念絮怎能放过她，“娘……我……我以为是你不要我的，我不敢……”

我以为是你不要我的……

本就是你不要我的。

唐婉言，你还记得吗，是你不要我的。如今见我这般模样，你可曾感到愧疚？

柳念絮俯在衣衫的眼睛通红，眼神分外澄澈冷静。

唐婉言哑口无言，本迷迷糊糊的，这一下子便清醒起来，不知该怎么开口说话。

是我不要这个孩子的……

旁人不清楚，唐婉言自己却清楚得很。与前夫和离之时，两个人都不愿要这个女儿，是她对那个男人说，要杀要剐都随便她，只求柳念絮不要拖累自己。

唐婉言浑身一个激灵，难以理解，自己当初为何那般冷血无情。

皇后道：“太医，去看看柳姑娘的腿。”

身为皇后，纵使心中有偏向，也不可听信一面之词，若当真雪地里跪过，定然是有痕迹的。

太医领旨，蹲在柳念絮跟前，“柳姑娘，得罪了。”

说着，伸手按上柳念絮的膝盖穴位，一阵刺骨的痛传向天灵盖，柳念絮痛呼一声，额上汗液涔涔。

太医起身，“皇后娘娘，柳姑娘确是受过寒疾。”

皇后静静听着，轻轻叹口气，温柔道：“柳姑娘，你先起来。”

皇后身侧的宫女走过来，替柳念絮抹了眼泪，轻轻安抚：“柳姑娘放心，皇后娘娘定会为你做主的。”

可做主毕竟也有限。毕竟是旁人的家事，柳夫人只是失德，虐待前妻子女，说起来人人指责，可若责罚也没有律法可依。

柳念絮没指望着怎么着柳夫人，只想着通过今儿的事儿，令柳夫人日后再也不能管她，在人前人后败坏她的名声。

闻言，柳念絮亦只乖巧点头，极力扯出一个甜美的笑容。

皇后亦不晓得如何处置柳夫人才好，对于失德，律法并未有所规定，所以哪怕如唐婉言，嫁了人依然能随着夫婿得封诰命。

皇后想了想方道：“朝廷册封诰命，多宣之以天下德行昭著，既是失德，那便贬了诰命便是。”

她瞧着柳夫人，“你夫君是二品官，依照惯例你封了二品夫人，如今就贬做四品淑人罢，盼你改邪归正，多修己身。”