第667章 阴阳殊途（三十四）

了断了这一桩案子，也不知道是不是跨火盆和柚子叶洗澡起了作用，白玉堂终于得了一阵子太平。过了半月白锦堂带着妻儿姗姗而来，听到母亲拿他的倒霉事与大哥分享，白玉堂气得直跳脚。

“玉堂一看到断袖就吐，日后不会和那李有德一样，见了断袖就喊打喊杀吧？”白锦堂有些担忧道。

“大哥，我懂是非曲直，不是杀人魔王！”白玉堂忍不住为自己辩解道。只要不碍着他断袖就断袖呗，人家怎么过日子关他什么事。白玉堂恼火的只是像何子萧那种谁都敢觊觎的货色。

“我们家玉堂也大了，如今真是越来越懂事了！”石慧笑道，“你看这次，被人家诬陷杀人也没有急躁，可见是真懂事了。”

白玉堂：并不觉得这与懂事有什么关系！

“既然如此，也能放他自己出去走走了。不是一早就嚷着要自己去闯荡江湖吗？”

听到大哥愿意放他自己出门，白玉堂又觉得雀跃起来，期待地看着母亲。

“性子倒是稳重多了，就是那倒霉劲，让他独自出门还是有些玄。”石慧笑道。

白玉堂：……是不是亲生的？

白锦堂到了汴京自要去处理生意上的事情，偶尔也带白玉堂一道去拜访此间的江湖朋友。石慧和方娉婷日常带着水长涛和白芸生到处玩耍。一家人各有所好，并不凑在一处，倒是玩的尽兴。

只住在客院的包拯每日发奋读书，并不四处游玩。到了殿试之期，白玉堂亲自送了包拯赴考。

大宋科举仅有三级考试制度：第一级是由各州举行的解试，第二级是礼部举行的省试。最后一关是殿试，殿试以后，不须再经吏部考试，直接授官。宋太祖曾下令，殿试及第后，进士不准对考官称师门或自称门生而是天子门生。

包拯解试和省试都是第一，文采飞扬，白玉堂想着不是状元大约也是榜眼、探花。没想到三甲放榜，包拯只是二甲十多名。包拯心下坦然，白玉堂却不服气，出去一打听，原来是包拯没有送礼的缘故。

若非他答题甚好，怕是被打入三甲也未可知。到了授官，眼见包拯同榜进士都有了官职，他也是迟迟没有动静，显然又是为了送礼一事。

白玉堂为他鸣不平，白家也有钱，可让白玉堂去贿赂那些贪官，确实怎么都不愿意的。且就算白玉堂想，包拯也不会赞同。如此又等了几日，包拯的任命才下来，外放为定远县知县。

包拯对此倒是很淡然，他既然立志做个为民请命的好官，外放何处为官不是为百姓请命。于是，完全没有觉得有什么问题的包拯收拾行囊，准备赴任去了。只赴任途中少不得让人去岳家和庐州府家中报信，因他外官不得历任，须得请李家将小姐送嫁到定远县。

白玉堂因不愿去走关系帮包拯谋个好差事，心下歉疚，当即自包自揽，要送他到定远县上任，帮他联系包家兄嫂和李员外一家，办好婚事。

白玉堂这般热情，石慧自不会打击儿子积极性。只白锦堂却要回去了。顺便要到陷空岛小住两月与几位义兄相聚，一家人依旧是分开行事。

因与包拯同行，石慧就随了白玉堂的愿，让他自己护送包拯去定远县。只出了京城这一路上又遇到许多麻烦事不说，包拯与白玉堂一文一武，收拾了不少违法乱纪之徒。等他们到了定远县，县里已经传开了新知县善于断案之事。

路上耽搁之故，包拯送往岳家和家中的信都已经有了回复。李员外来信说决议送女儿到定远县与包拯成亲。白玉堂自告奋勇，帮着包拯采购了婚礼各色所需。如此等李家小姐到来，办完婚事已经耗时三月。白玉堂方与包拯辞行，离开定远县。

因石慧允了他数月闯荡江湖，白玉堂也不想回金华府或去陷空岛，想到路上结识的朋友展昭，便决定去常州探望一二。

事不凑巧，白玉堂到来常州正巧碰上展昭的母亲过世。展昭家中只有一老仆，白玉堂见他形容憔悴，唯一的老仆也是一把年纪，少不得帮了忙。

待展老夫人下葬，展昭要在家中守孝，白玉堂却歇了闯荡江湖的心思，想要回家了。父母在，不远游，游必有方。他如今才十四岁，日后有许多时间，何必急着出来闯荡，还不如在家陪伴母亲。

这般想着白玉堂心安理得的准备回金华府，然尚未到金华府说他大哥白锦堂得了疾病，要他立即回家。白玉堂不敢耽搁，立时买了一匹快马，日夜兼程赶回家去。

白锦堂得的还真是急症，乃是肠痈，这本是当下必死的病症。大夫们诊断后，方娉婷立时晕厥过去。

石慧却邀请了本地两位大夫为助手，说要给白锦堂开刀治病。听闻这治病的法子要开膛剖腹，饶是方娉婷一向信任婆母也吓得要命。可偏偏白锦堂却信了法子，由石慧亲自操刀，做了手术。