第四百四十章 蛀虫（第2/5页）

想想这段日子以来，每天批阅奏折处理国事时那种面对财政窘迫，愤怒又疲惫的感觉……朱棣的眼睛红得像兔子一样。

朱棣的后背靠回龙椅上，脸色阴沉得吓死人，一字一顿地说道：“陈瑛，把调查出来的结果念一念，讲讲究竟是怎么一回事！”

众臣闻言，皆屏住呼吸。

这可是涉及到了朝廷经济命脉的大案子，谁敢乱说话？

就连大皇子朱高炽也老老实实地站在一旁。

这些日子，陈瑛一直负责着案件调查工作，他带着都察院新补充、提拔进来的年轻御史们倾巢而出，把黄淮布政使司走了个遍，根本不用那些巡盐御史。

虽然陈瑛为人阴狠，但这种酷吏却无疑是皇帝手里最好用的刀。

即便是在人生地不熟的情况下，陈瑛的都察院，依旧取得了相当惊人的成果。

此刻，他神态恭敬，语调却带着一股淡漠，平静说道：“回禀陛下，都察院通过对两淮盐场的调查，虽然没有搞清楚国师计算出的150万两盐税亏空出在何处，但既然两淮盐课约占全国盐课的一半，如此说来两淮盐场有大约70－80万两的盐税亏空，总该是有些端倪的，这次倒是可以相互印证，已经查出了不少问题。”

“其一，是纳粮与领取盐引的顺序问题。”

“原则上讲，国朝盐务衙门根据开中法的要求，是‘召商输粮而与之盐’，而开中的商人每获得一引盐而须上纳的粮食数量，根据开中要求的路程远近等因素确定，被称为则例……实际施行的时候需要盐务衙门编制勘合及底簿，然后发给对应开中目的地的布政使司及都司、卫所。只有商人把粮食运抵缴纳到目的地，目的地所在的布政使司、都司、卫所签字了，用公文形式书写其纳粮及应支盐数，然后商人才可以凭公文去对应的转运提举司照数支取盐引。”

事实上，对于纳粮和取盐的先后顺序，朱元璋是有明确规定的，也就是“鬻盐有定所，刊诸铜版，犯私盐者罪至死，伪造引者如之。盐与引离，即以私盐论”，盐引是商人将粮食缴纳到目的地后才能获得的凭证，就像是某种任务兑换奖励的凭证一样，本质目的是为了尽可能地保障朝廷的盐税不出现以外，而老朱所谓的“盐与引离，即以私盐论”，更是就差把“宁可错杀也不放过”的态度挑明了……上学不带作业可以说自己忘家里了，要是运盐的时候没有盐引，那你脑袋就得搬家了。

陈瑛继续道：“但都察院的御史在彻查两淮盐场的转运提举司时发现，有本地豪商，是先取盐，后纳粮。”

此言一出，殿内顿时凛然。

顺序这东西很重要，在大多数情况下，顺序一反，很多事情就不对劲了。

先上车后补票还是小事，若是玩的复杂了，那就是空手套白狼，这边拿着盐引，不去取盐，而是以盐引为抵押物去借钱，借来几倍甚至十几倍的钱，再打通关系拿盐引，若是周转不开就先卖盐换了钱，然后再把钱给晋商一部分，让他们去运粮，如果是一引盐倒也无所谓，如果上万引呢？

这跟某些产业的玩法是一样的，先拿着凭证去拉资金透支，再办事情，最后若是粮食运抵不了目的地，那也没办法，盐引被透支了是大事，谁都不敢戳破这层窗户纸，只能自己做烂账了。

朱棣这时候没说话，朱高炽、夏原吉、郑赐等人，神色也都明显有些诧异，盐法之混乱，显然在大家的意料之中，但是谁也没想到的是，短短三十多年，开中法最重要的根基都被动摇了。

“还有什么？接着说。”

“其二，是灶户跨过盐务衙门直接与商人接触。”

军户是当兵的，灶户自然是烧灶的，在老朱规定的大明社会分工下，灶户是食盐的生产者，而灶户生产的食盐，从性质上来讲，一共分为两种，一种是正盐，另一种是余盐。

正盐是灶户需要上缴给朝廷的规定部分，也就是每年盐产出总量指标，分配到每个人头上的定额，譬如今年需要生产200万引盐，给每个盐场分配后，盐场再给不同的片区分，最后再给灶户分，这种方式属于赋税性质，也就是所谓的计丁办课。

余盐顾名思义，就是剩余的盐，也就是除了正盐以外，灶户多煮出来的盐……煮盐过程中有很多不可控因素，正如种田一样，不是说有多少种子或者土地面积有多大，就一定有多少产出的，虽然灶户的指标大部分时间都难以完成，但偶尔出现比预期指标要多，也是很正常的。

灶户手里的正盐和余盐都需要如数上缴，但按照盐法一开始规定，“余盐者，灶户正课外所余之盐也。洪武初制，商支盐有定场，毋许越场买补；勤灶有余盐送场司，二百斤为一引（引分大小），给米一石”，余盐可获得高于正盐一倍的工本费。