生民

【题解】

这是周人记述其始祖后稷从出生到创业的长篇史诗,它是最早、最完整、最生动记录后稷这位农神的诗篇。《毛诗序》说:“《生民》,尊祖也。后稷生于姜嫄,文武之功起于后稷,故推以配天焉。”周人认为后稷的出生,是上天对周部族的眷顾。后稷一出生就充满了神异色彩。全诗共八章,首章写姜嫄怀孕的神异情况。一天她到野外去参加祭天的禋祭,踩在上帝的足迹上,欣然有感,怀上了后稷。这反映了周人此时尚处于母系氏族社会时代。第二章写后稷诞生时的神异情况。姜嫄十月怀胎,后稷顺利出生,但出生时,产妇产门不破,婴儿胞衣不裂,显然有异于普通的孩子。第三章写后稷多次被弃而遇难成祥的奇异经历。姜嫄因为生了这样一个奇怪的孩子,很害怕,就把他丢弃到狭巷中,但牛羊都庇护他。又丢到树林里,伐木人又救了他。丢到寒冰上,大鸟用羽翼温暖他。大鸟飞走,他大声哭了出来,人们都很惊讶,家人才开始抚养他。可见后稷从小就是一个不同寻常的人。后来他渐渐长大,刚会爬行,就聪明异常,会自己找食物吃,后来就会种豆、种瓜、种麦、无论种什么都生长茂盛,获得丰收。他还有一套种植方法,如除去杂草、选用良种等。可见后稷对我国早期的农业生产作出了巨大的贡献。诗中还细致、生动地描绘了周人耕种、收获,及丰收后祭祀上帝的壮美场面,语言极其优美生动,词汇也十分丰富,读来如见其人。《生民》一诗可谓古代诗歌中的一朵瑰丽的奇葩。

厥初生民[1]? 时维姜嫄[2]。 生民如何? 克禋克祀[3], 以弗无子[4]。 履帝武敏歆[5], 攸介攸止[6]。 载震载夙[7], 载生载育, 时维后稷[8]。

【译文】

周族祖先是谁生? 她的名字叫姜嫄。 周族祖先怎降生? 祈祷上苍祭神灵, 乞求生子有继承。 踩帝足迹怀了孕, 注意休息善养生。 十月怀胎行端庄, 生下儿子养育忙, 就是后稷周先王。

【注释】

[1]厥初:当初。民:周族人民。

[2]时:是,这。维:是。姜嫄(yuán):也作“姜原”,传说为周人的女始祖,后稷的母亲。

[3]克:能够。禋(yīn):古代祭祀上帝的礼仪。

[4]弗:祛去灾难的祭祀。弗,为“祓”的假借字。

[5]履:践踏。帝:上帝。武:足迹。敏:大脚趾。歆:欢喜。

[6]攸:语助词。介:休息。止:止息。

[7]载:加强语气的助词。震:怀孕。夙:严肃。

[8]后稷:周人始祖,姓姬,名弃,后稷为官名。


诞弥厥月[9], 先生如达[10]。 不坼不副[11], 无菑无害[12], 以赫厥灵[13]。 上帝不宁[14], 不康禋祀[15], 居然生子[16]。

【译文】

怀胎足月孕期满, 生下是个肉蛋蛋。 既没开裂也没破, 无灾无害身康健, 显示灵异不平凡。 惟恐上帝心不安, 赶忙祭祀求吉祥, 虽生儿子不敢养。

【注释】

[9]诞:发语词。弥:满。此指怀孕足月。

[10]先生:初生。达:通“羍”,初生的小羊。一说顺利,顺畅。

[11]坼(chè):裂开。指产门裂开。副(pì):破裂。指衣胞破裂。《毛传》:“不坼不副,无菑无害,言易也。”此指后稷出生顺利,没给母亲带来痛苦。

[12]菑:同“灾”。

[13]赫:显示。灵:灵异。

[14]宁:安。

[15]康:安。

[16]居然:徒然。


诞寘之隘巷, 牛羊腓字之[17]。 诞寘之平林[18], 会伐平林。 诞寘之寒冰, 鸟覆翼之[19]。 鸟乃去矣, 后稷呱矣。 实覃实訏[20], 厥声载路。

【译文】

把他扔在胡同里, 牛羊爱护来喂乳。 把他丢在树林里, 恰巧有人来砍树。 把他丢在寒冰上, 鸟儿展翅将他护。 后来鸟儿飞走了, 后稷啼哭声呱呱。 哭声又长又洪亮, 路人听了都驻足。

【注释】

[17]腓:通“庇”,庇护。字:爱。

[18]平林:平原上的树林。

[19]覆翼:用翅膀遮盖。

[20]实:是,这样。覃(tán):长。訏(xū):大。


诞实匍匐[21], 克岐克嶷[22], 以就口食。 蓺之荏菽[23], 荏菽旆旆[24]。 禾役穟穟[25], 麻麦幪幪[26], 瓜瓞唪唪[27]。

【译文】

后稷刚会地上爬, 显得聪明又乖巧, 小嘴能把食物找。 长大一些会种豆, 豆苗茂盛长得好。 种出谷子穗垂垂, 麻麦葱葱无杂草, 瓜儿累累也不少。

【注释】

[21]匍匐:爬行。