第二十四章

◎深渊◎

阿玲是长老们安排给我的贴身侍女, 她的话语在某种程度上代表了“家主”的意思。

她能在直哉生母耳边无意透露“生下继承人”的药方，自然也能在我面前，一边收拾直毘人送来的礼物, 一边语重心长地感叹我的备受“爱怜”。

在她口中，祗园之行是应酬的一部分，家主从不在外过夜。而照看侧室, 也只是为了安抚其他孩子的母亲。

这一切都是因为我, 我女学生的名分和羸弱多病的身体。

况且“家主”也不是一人的丈夫, 他的“爱”需要关注更实际的东西，比如——

咒力全然稳定后，继承人直哉仍与我同住，而每年一度的御三家聚会, 直毘人都会带我参加。

作为唯一的男伴, 在那座风雅的水中庭院, 他牵着我的手, 慢慢走过一片片浮起的石板, 然后笑着同众人介绍说：“这位小姐是我家尊贵的女学生，也是我未来的家人啊。”

虽然没有直接道破, 但直毘人也成功让其他人感受到了他的占有欲。

明明叫着天元家的“泉鸟小姐”, 那些人却心照不宣地同我保持了距离, 直接把我划到了已婚女眷的社交圈子。

作为世家尊贵的夫人，她们装扮典雅美丽, 仪表气质也都非同寻常，正是我最苦手的一类存在。

好像把野鸭赶进天鹅群, 尽管在禅院家学习已久, 在各式各样的“母亲”面前, 我还是不知不觉表现出了胆怯的气质。变回了妈妈面前温顺可怜的孩子, 也因此招来了特别的照顾：

“啊呀，那位大人真是坏心眼，怎么把你放到我们这里来了。真是个可爱的女学生呢。在外面一个人生活还习惯么”

夫人们无私地分享圈内的趣闻，话题从茶艺、花道、继承人的培养或者仆从的管理调度。

女人们带着慈爱的笑容，口上说着“你看起来就像我女儿。”，但真实交流时突然又觉得把“学生”当“女人”对待，既可怜又有趣，开始克制不住地发散话题，含沙射影地询问我的真实处境。

“小少爷还听你的话么？那个年纪的男孩子照顾起来可是很辛苦的哊。因为家主总是很忙，要好好给他‘母爱’才行。”

“不过你们年龄更像是姐弟呢，哎呀这真是……”

殷红的嘴唇如蝴蝶羽翼般张合，翕动的扇子送来淡淡香风，仿佛把人浸入流动的树脂，琥珀色的气氛粘稠得叫人压抑。

她们才不是我的母亲，也压根没打算真的关心我。

……没有人温柔地对待我。

而且我已经好好“爱”我的洋娃娃了，绝对轮不到这些外人操心。

压力积蓄到定额，我反倒重新笑了出来，从影子里拿出纸板跟众人解释道：

“是的，因为放心不下，直毘人大人经常回来看直哉，还过问我最近过得怎么样，好像我跟他都是大人的小孩似得……因为我不太懂怎么照顾小孩，他还请了很多侍女。”

挂着“未来主母”的虚名，含蓄地夸赞“家主”仁爱，然后避开直哉的部分，主动放低身段，耐着性子同她们周旋：

“我还有得学，再多教教我吧……”

无聊的茶会话仍在继续。

以“哑巴”的身份逃过了大段的对话，我表面谦虚时不时点头应和，心却飘回家中，想念我漂亮的洋娃娃——

直哉还没到进入社交界的年纪，走之前可怜地拉着我的袖子问我：“晚上什么时候回来？我想看着你入睡。”

等到月亮升到高处，结束论事的直毘人到访这座临水平台，漫长的社交折磨才算有了尽头。

直毘人以含笑的目光略过以扇遮面的女人，感叹说：

“看来你们聊得很投机啊。”

相较往日，直毘人这次到来似乎不是时候。夫人们面面相窥，语气诧异，询问说：“真是相见恨晚，不过聊了几句就到了这个点，要接小姐回去么？”

“倒也不是，只是因为今晚月色实在很美。我想着‘除了特别紧要的东西，偶尔交给家里的小子们锻炼下不是也很好么？’，就这样先一步走了出来。”

高大的男人穿着一身威严的正装，如是寒暄，发出一阵爽朗的大笑。

接着他视线随性流转，最终直指人群正中的我。直毘人向我伸出手掌，邀请道：

“我要带我家小姐去赏月了。”

“真是风雅的爱好。”

“看来风景鉴赏也是禅院家学习的一部分了，叫人艳羡啊。”

沐浴在各异的眼光下，我将手指搭上直毘人的掌心，一道离开了这座柔软的牢笼。

那夜月色是很美，如水波铺开照耀洗净暗夜的污秽，却没冲淡我内心的忧愁。

幽静的凉亭内只有我和他两人。

直毘人嗜酒如命，就算出任务也会在腰间悬挂酒葫不时取用，喝得豪爽。他自己独酌倒也方便，但遇上我，却总喜欢劳烦我帮他斟进杯内，慢慢应用。