第125章 督察院对质(四)

第二天,他候着机会偷偷窥看了隔壁的姑娘。这一看,竟然痴了。

明亮的阳光洒在窗前,女子墨发轻挽,肌肤晶莹。低头织布的侧脸完好无伤,虽绢布遮面,陈麟也能想象出她容颜的静谧美好。

更奇特的是,女子的气质清雅,显然并非寻常人家的女儿,倒有点官家小姐的风度!

陈麟遂默许了刘氏的主意。

于是,刘氏打起精神,认真与新邻居交际起来。

开始时,邻家女郎口不能言,又不能动粗,拒绝不了刘氏的热情,几次之后便有了经验,任她怎么敲门也不开,明摆着拒人于里之外。刘氏极擅钻营,便在她每月卖布的铺子外等着。女郎不胜其扰,不得已准备搬家之际,出了幢意外。

官府上门彻查户藉。

明朝时,户藉制度严格。每十年登记一次,逃户者或遣返或由官府安置。

女郎显然惧怕官府之人,无奈之下,敲开了隔壁刘氏家的大门。

刘氏正愁没处下手呢,人家竟自动送上门来了!惊喜之下,也捉住了女郎的软肋:她的身份见不得光!

此时,门外的衙役已将大门敲得砰砰作响,刘氏强作镇定,迎进了官差。

陈麟此时展现了他才干:以秀才的身份得到了官差的客气相待,哄得官差们笑容满面。婉娘躲在他身后,手心粘湿皆是冷汗。

“大人们请看,这是我家的户藉证明。”

泛黄的纸上记录得清清楚楚,陈家原有三口人。户主陈麟,七岁。母刘娥,二十五岁。一女林婉儿,九岁。

官差瞧到林婉儿时,抬头看看屋内女郎,蹙眉问:“林婉儿是你家什么人?”

陈麟微笑,深情款款的望着女郎道:“是我自幼定下的妻子。”

女郎似乎是害羞,头也不敢抬。

刘氏低声对官差道:“婉娘命苦,从小被家人卖了我家。只是他们还未圆房,所以,现在婉娘还不能算是我家的媳妇。”

官差点点头:“行。那就祝陈秀才大小登科,双喜临门!”

“多谢大人!”

陈麟送走了官差,又送女郎回到隔壁小院,临行前对她道:“你孤苦无依,身世可怜,我也是自幼丧父饱尝人间冷暖。同是天涯沦落人。所以才冒着大罪为你遮掩。但我只能助你一时,帮不了你一世。”

女郎垂首,对他感激不已。

“只是,纸里包不住火。这消息万一传了出去,邻舍间必有怀疑,若去官府告发我,只怕我前程尽毁!”陈麟再接再厉,“我要去南京参加今年的秋闱。母亲与我同去,大概,不会再回此处了。”

女郎自然明白他的意思。

“户籍上并未写明婉娘的身份。”陈麟意味深长的留下了一句话。

女郎愁思难解。一夜辗转未眠。陈家人救她于危难之刻,陈麟又是个秀才。刘氏虽然烦人,但想来也是个好的。否则怎会冒险与她一个不相干的人欺瞒官府?

想到自己为了避难四处辗转,若能得一个身份户藉,省却无数麻烦。但是——她摸了摸自己的脸,朝夕相处,她的秘密能隐藏多久?

女郎思量许久,终于还是决定赌一把,跟着陈麟母子连夜迁到了南京城外的村子。开始了她织布养家的日子。

不知为何,女郎明明可以织出更多更好的布,却刻意低调,每月织的布不多不少,够家用即可。遇到陈麟急需要用银子的时候,她才赶工多织些素绢。

刘氏又气又急,却拿她没法子。女郎可不是婉娘那任由挫磨的脾气,虽然归了自家,但惹恼了她,没半分好处!她索性装起了眼病,家务泰半都交给了婉娘操持。

至于陈麟,耐心极好的慢慢与婉娘接近,讨好与她。终于哄得婉娘对自己交付真心!

回想旧事,陈麟不尽惆怅,抬眸只见婉娘冰冷无情的脸庞再无往日半分柔情,又看到岳父与云鸾淡漠的神态,恍然惊心!

他的前途难道真要断送在这督察院?

“既然卖身契已烧毁,”白棠拂掌笑道,“婉娘的户籍也从陈家迁出来吧!”

陈麟哪敢反对。

丁汝真笑问:“只是婉娘的户籍要迁入何处?”

白棠沉吟时,婉娘已经坚定的写下三字:练白棠!

白棠还没答话,裘安大叫一声:“那怎么行?婉娘她、她以什么身份迁进你家的户藉?于理于法都不合。照我看,应该给婉娘立个女户才对!”

丁汝真点头:“徐三爷所言有理。”

婉娘想了想,含笑同意。

裘安眼珠子一转,盯着刘氏问:“各位大人们,此毒妇该如何处置?”

众人皆是一楞。都察院虽与大理寺、刑部并称三司,但并无定罪判刑的职能。何况刘氏这些内宅阴毒心计,又未伤人性命。他们还真没法处置。

裘安自顾点头道:“国法奈你不得。但家法族规总该有吧?”他逼向陈麟,“此种妇人,若按族规,当如何处置?”