第371章 慰问=送行

刘皇帝这双老腿是越发不中用了,没一会儿的功夫,便站不住了,缓缓弯腰坐下,右肘轻轻地支在地面,以一个侧卧的姿势靠在御阶上。

“官家!”出神之际,喦脱的声音响在耳边。

侧首抬眼而望,只见喦脱一如既往卑敬小心的行礼姿态,刹那的恍惚后,刘皇帝恢复了仰面而卧的姿势,轻轻地问道:“向星民怎么样了,病得严重吗?”

闻问,喦脱赶忙拱手答道:“温国公病情甚重,卧榻难起,据太医说,恐怕就在这两日了……”

“哦……”闻答,刘皇帝愣了下,方才缓缓应了声,问道:“朕有些记不清了,向星民今年多少岁数了?”

喦脱不免诧异地看了刘皇帝一眼,要知道,就在去年,刘皇帝还亲自出宫参加了向训七十五周岁寿诞。惊讶在眼神深处一闪而过,喦脱语气平稳地说道:“回官家,温国公今岁已然七十又六!”

“将近耄耋,也算高寿了!”刘皇帝深深地叹了口气:“犹记得,太原起兵之前,向训数百里投军,不为先帝所用,被朕纳入麾下,从此得一臂助,数十年出入禁从,悉心竭力,生死相随;犹记得这只旱鸭子,被朕赶上架去执掌靖江军,为了习练水性,差点淹死,淮南大战,以弱势水军,护看王师后路,连立殊功;犹记得偏师伐蜀,一举荡平川蜀六十州,西南从此而定……

一转眼,平蜀都差不多有三十年了吧,朕怎么觉得,就好像是昨日才发生的事?

故人凋零啊!这世间于朕,却是越发寂寞了……”

刘皇帝一番动情的感慨,昏花的老眼甚至显得有些红润。然而,稍微显得有那么些怪异的是,向训人还没去呢,刘皇帝已经进入到痛失故人的哀伤之中,像念悼词一般回忆起往事,诉说着当初的峥嵘岁月,而刘皇帝流露出的情绪,又显得格外真挚,不似作假……

喦脱自然不愿意看刘皇帝沉浸在这种负面的情绪之中,忍不住出言宽慰道:“官家,吉人自有天相,温国公是元从功臣,是大汉的柱国,上天也会多加庇佑的,也许过两日就有所好转,亲自进宫来向官家问安……”

对其所言,刘皇帝不置可否,转而问道:“向星民又没什么话让你带给朕?”

喦脱脸上闪过少许尴尬,不过也不敢欺瞒刘皇帝,低头老实地答道:“温国公已然口不能言……”

这个回答已然说明一切了,片刻的沉吟过后,刘皇帝坐起了身子,望着头顶泛蓝的天空,长长地叹息一声,吩咐道:“安排一下,明日……,不,今夜朕亲自过府,看看老臣,也算,为他送行吧……

朕也有许久没有单独与他谈过话了,若是不能言语,或许只能朕说给他听了。

也不知他现在是怎样一副病态,英雄迟暮,思之实令人感伤啊……”

“官家!”刘皇帝嘴里碎碎地念道着,还是进入到喦脱有些担心乃至恐惧的状态中,不由轻轻地唤了一句,语气关怀,但更想将刘皇帝从那种负面的情绪中拉出来。

“朕无事!”不过,刘皇帝终究不是什么脆弱的人,很快就变了脸,面色也变得漠然起来,冲喦脱摆了摆手。

“二十四臣今何在,向星民若去,朕将更加孤单了……”刘皇帝轻摇着头,语气中还是流露出少许复杂的意味。

向训毕竟不同他人,这可是最早跟随刘皇帝的就旧人了,与张彦威、郭荣、慕容延钊、马全义、韩通、杨业是同一批人,早年更是帝党的中坚将帅,资历之深后,功勋之卓著,随着一个个功臣元勋的故去,在当朝已经无人可比了。

虽然在过去的二十年,向训也和大部分开国将帅一般卸职交权,退居二线,但他也是勋贵及军中的一杆大旗,只是不如赵匡胤那般让人瞩目,也令刘皇帝猜忌罢了。而论亲近程度,不管是前中期,还是现在,在刘皇帝心目中,也只有杨业能与之相比了。

只是,如今这一杆旗帜,也要降落了,以此时刘皇帝的心境,心中如何能没有点感触。

不过,即便是向训,也难以让刘皇帝过于黯然神伤,很快便恢复了些平静。

或许是心思太深,念头太杂,此时反而有些空荡荡的。大概是想要换换心情,刘皇帝注视着小心翼翼侍候着的喦脱,饶有兴趣地问道:“喦脱,朕听说你也收养了一个儿子?”

喦脱闻言微惊,怎么一下子跳跃到此事上了,大脑疯狂思索,猜测不断,莫非官家对此事有意见?还是那孩子犯了什么过错,被人举报给官家了?如果是,会是谁,王继恩那只老狗?还是其他大臣,御史言官?

心思转动间,喦脱面上尽量保持着平静,应道:“回官家,小的乃是无根之人,一心一意,只望伺候官家,别无所求。只是,前几年,乡里有族老来,给小的介绍了一个同宗晚辈,小的见其颇为伶俐,又甚投缘,耐不住族老劝说,不好拂老者之愿,因而收为养子……”