第522章 悬赏外交（第3/4页）

维克多忍不住笑出声，娜塔莉娅娇嗔道：“不许笑。”

不说还好，她一说，维克多反而笑的更大声，最后，连娜塔莉娅也笑了起来。

笑归笑，娜塔莉娅和索菲娅的故事藏着太多的辛酸与艰险，维克多钦佩她们的韧性和友谊，颔首说道：“如果将来有机会，我替你出一口恶气。”

“你是说我堂姐？”娜塔莉娅柔媚笑道：“真没有必要，我现在可比她强多了……我和索菲娅曾经梦想声名远扬，带领一帮追随者，开创自己的家族。可惜，游侠的路没走通……我们加入商会，又梦想成为商业大贵族，养一个美貌又听话的小丈夫，就像苏斯女王。你看，我们的梦想不是实现了吗？苏斯女王的情人都没有你出色……现在，撒桑、多铎的贵族都在谈论兰德尔子爵的光辉事迹和学术成就，都说你是媲美阿尔雅贵女的天生智慧者……亲爱的，你现在声名远扬了，我和索菲娅以你为荣。”

维克多摸着光滑的下巴，一本正经地道：“这种说法很正确。几乎没有女骑士游侠开拓荒野，建立家族。她们只要嫁个好男人，就能实现自己的理想。显然，你和索菲娅就是最成功的典范。”

娜塔莉娅笑得花枝乱颤，伏在维克多的怀里好一会，才抬头说道：“亲爱的维克多，我对此深信不疑。”

维克多点点头，说道：“下雪天，你从多铎王国跑到纳维尔来见我，索菲娅肯定遇到了难题。”

“是的。”

娜塔莉娅挽起金发，整理衣裙，坐到维克多的身旁，正色说道：“你听说了索菲娅和野蛮人订立新的贸易协议了吗？”

“愿闻其详。”

“其实，新贸易协议是个以悬赏为主，贸易为辅的盟约……”娜塔莉娅蹙起娥眉，娓娓叙述。

去年的水之季，索菲娅携光辉骑士团的神职者抵达哈洛特斯要塞，守旧派野蛮人长老不欢迎外人进入圣地，把他们挡在要塞外面，还要求索菲娅乌鲁萨把神职者都带走。野蛮人大长老出面调解也没用，因为守旧派的野蛮人长老占绝大多数。于是，野蛮人大长老便提出了一个办法，让神职者接受野蛮人试炼，独自猎杀一头强大的野兽，成功的人可以进入要塞，失败的人葬身兽腹。

野蛮人试炼的对象比自身要强大一些，带队的黄金圣骑士被指定猎杀一头地行龙。然而，亚瑞特高原是禁法之地，圣骑士和牧师用不了神术，神圣居于体内的圣武士也只能单纯地运用圣力。没有神术加持，神职者如何能单独猎杀地行龙和雪怪？

黄金圣骑士克拉克·特斯蒂尔向野蛮人提出，他们进入山地矮人的地下坑洞，集体猎杀一头羊怪女王。野蛮人长老同意了他的请求。

索菲娅、特斯蒂尔和华莱士带领六位白银阶的裁决武士钻进矮人坑道，成功完成猎杀羊怪女王的任务。但9个人进去，4个人出来，有5名裁决武士葬身于地下坑洞。

野蛮人长老接受了光辉教会的神职者，并在哈洛特斯要塞同索菲娅等人订立了盟约。其主要内容是，山上部族取消4年一度的野蛮人大集市，在条顿公国设立物资贸易点，与人类国度全年通商；双方除了进行正常的物资交换之外，野蛮人可以用葛雷洛羊怪女王的头颅向人类换取50副精铁兵器和100头驯鹿，葛雷洛战士的头颅可以换取10副兵器和20头驯鹿；人类必须每年向野蛮人出售至少800头强壮的野兽活体，以帮助野蛮人举行新生儿仪式。

神职者的英勇得到野蛮人长老的认可，但他们没能独自完成野蛮人试炼，哈洛特斯不认可他们的乌鲁萨身份，只承认他们是索菲娅乌鲁萨的追随者，盟约订立的对象是索菲娅一个人，所有悬赏和交易由她负责兑现。

听到这里，维克多神情凝重，沉声问道：“盟约的内容也是克拉克·特斯蒂尔副团长提出的？”

“好像是的。”娜塔莉娅回答道，又说：“具体的细节，索菲娅不肯告诉我……”

维克多起身走到窗前，透过水晶窗，眺望屋外的白雪，缓缓说道：“情况可能比想象中的还要糟糕……具体的细节确实需要保密。”

葛雷洛羊怪是生活在亚瑞特高原的一种怪物。它们具有杂食、同类相残、繁殖扩张的特性。羊怪女王能生育出一个羊怪族群；小羊怪吃各种植物，快速成长，自身供羊怪女王和羊怪战士食用，类似食物收集、食物转化的生存机制；普通羊怪自相残杀，食用同类的肉，迅速进化成雄性战士，其力量和体魄堪比食人魔；当羊怪族群繁衍到一定程度，就会产生一个新的女王，向外分裂扩张。

羊怪族群的扩张模式非常高效，如果没有野蛮人和山地矮人对羊怪进行剿杀，它们可能已经从亚瑞特高原蔓延到北部荒野，甚至进入人类国度。