第506章 隐秘的邀请（第2/4页）

随着多莉夫人进入领主宅邸，绕过装饰豪奢的候客前厅，维克多来到一处宽敞明亮的待客大厅。

大厅的装饰风格明显区别于金碧辉煌的前厅，更接近冈比斯“奢华藏于低调”的典雅。

精美别致的壁画、雕塑、竖琴取代粗犷张扬的野兽标本和刀剑铠甲，地面铺着来自黄昏森林的百年桐木地板，暗沉厚重的色调衬托光亮如镜的表面，而纳维尔贵族一般都喜欢名贵耀眼的白釉岩地砖。

不过，这里还是隐藏着纳维尔式的奢侈排场，例如，纳维尔贵族习惯使用黄金烛台，他们看到别人家的白银烛台，会毫不掩饰地大肆调侃。而德凯泽伯爵府的大厅内竖立着上百座看似简朴的红铜烛台，它们隐隐闪耀紫色光泽，显然掺入了一定比例的精金。

没错，多莉夫人的客厅里没有黄金烛台，她直接用精金做烛台。

维克多几乎可以想象，纳维尔贵族来伯爵府做客，选择性忽略这些烛台，再装模作样地对壁画评头论足。紧接着，多莉夫人亲描淡写地纠正宾客言论中的错漏，暗讽他们对艺术的浅薄认知。

无论熟不熟悉，冈比斯的贵族都不会让客人难堪。纳维尔则是越熟悉就越让对方下不来台。

互相嘲讽调侃是属于纳维尔式的亲切与信赖。

众人分宾主坐下，几名侍女托着银盘走到沙发桌前，为每个人奉上饮品、点心和陶制水壶。

“这是纳维尔的特产——果醋。味道非常独特。”

多莉夫人端起银杯，轻啜一口，抬起纤美玉手，示意道：“请大家点评。”

艾瑞尔女爵举起杯子，一饮而尽，细细回味片刻，微笑颌首：“名不虚传……味道确实独特，可我不是很习惯。”

“谢谢，我不喝。”

凯瑟琳毫不犹豫地拒绝，转过头，面对维克多，表情认真地劝道：“亲爱的，我建议你慎重品尝……或许，你可以先兑点水。”

杯中的饮料颜色墨绿，维克多仅仅闻了一下，口腔内难以抑制地分泌出唾液。据说，纳维尔果醋酸到极致，是高阶骑士专门用来调整身心，强化凡物本能的饮品。

维克多没试过……可它确实很好喝的样子。

在凯瑟琳担忧同情的目光中，维克多少少地尝了一小口，然后面无表情地从凯瑟琳的手中接过陶壶，大口猛灌清水。

清凉甘冽的泉水冲淡口腔中的酸味，酸意却悠远绵长，兰德尔子爵精致绝伦的脸蛋泛起红晕，看起来很是“美艳”。

他并非难堪，而是酸到脸红。

“口感浓烈，味道醇厚，层次感分明……好吧，我编不下去了。”

维克多睁开眼眸，耸肩摇头，又灌了口泉水，狼狈地擦拭嘴角，呸道：“该死，这让我想起撒桑帝国专门为野蛮人酿造的青麦酒……亲爱的，我的牙还在吗？”

凯瑟琳从情人娇艳的美色中回过神，噗嗤一笑，旋即趴在他的肩膀上，花枝乱颤。多莉夫人和艾瑞达女爵不禁莞尔。

恶作剧带来的欢乐氛围拉近了彼此的距离。双方随意闲聊，谈到多莉夫人的两个儿子，约克公爵和佛瑞德子爵，以及她的孙女，冈比斯未来的王后安吉丽娜·布兰斯泰特·奥古斯特。多莉还让侍女把她的幼子抱到客厅，与客人见面。凯瑟琳抱着胖嘟嘟的婴儿，爱不释手。维克多也着实赞美了一番尚在襁褓中的德凯泽家族继承人。

小家伙的兴奋劲过后，哈欠连天，沉沉睡去，侍女又将他抱回房间。这时，德凯泽女伯爵的老管家走了过来，躬身说道：

“夫人，刚刚有11个家族派侍者送来邀请兰德尔子爵做客的请柬。”

“都交给我。”

凯瑟琳不等多莉夫人表态，主动站起来说道：“亲爱的，你在这里陪多莉夫人聊天，我先去布置住所，安排一下参加磐石堡欢迎晚宴的事宜。”

“多莉夫人，我先失陪了。”凯瑟琳向女伯爵颌首致意，从管家的手中接过一沓金箔请柬，带着艾瑞尔女爵和路易莎向门外走去，一边走，一边翻看请柬，并对纳维尔国王的联络官说道：

“路易莎男爵，以后凡是邀请兰德尔大人做客或者会面的请柬，伯爵以下的家族都婉拒，伯爵以上的交给我，我会亲自回信，告诉他们兰德尔子爵事务繁忙，无暇抽身。”

“如您所愿，尊贵的夫人。”

客厅内，维克多与女伯爵相对而坐，她挥了挥手，四周的侍从护卫安静离开，老管家却留在原地。

多莉夫人挽起金发，微笑问道：“布鲁斯还好吗？”

“布鲁斯？”维克多忍住惊讶，颌首道：“布鲁斯男爵现在是白银骑士，深得约克公爵和凯特琳娜夫人的器重，坐拥6000平方公里的富饶领地，他和他的夫人最近还生了一个可爱的女儿。”