第460章 家族晚宴

维克多在蔷薇庄园盘桓了几天,终于踏上回归兰德尔领的旅程。

现在是地之季的一月末,天气回暖,冰雪消融,明媚的阳光催绿了大地,也晒干了道路。维克多的车驾沿着银月河畔的林荫道,一路南行,只用10天的工夫就抵达了平湖镇。

此时正值傍晚,维克多原准备直接回银月庄园休息,兰德尔领的边境守卫却告诉他:夫人在平湖堡设宴,为主人接风洗尘。

守卫口中的夫人指的是妮可。维克多不在的这段时间,她以兰德尔子爵伴侣的身份,坐镇家族的权力中枢——银月庄园,行使子爵夫人的职权。

妮可出身于约克家族的勋爵家庭,父母的身份虽然低微,但她自幼生活在蔷薇庄园,拜大骑士翠丝莉为老师,曾经担任西尔维娅的贴身女护卫,算是蔷薇女王的嫡系亲信。

按照父强母弱的血脉理论,普通贵女的身体素质难以承受高阶骑士的血脉。白银骑士为了获得血脉纯净,身体健康的后代,往往选择自然觉醒的女见习骑士作为他们的配偶。所以,妮可在蔷薇庄园,主要接受领主夫人和贴身侍女的教育。

相比索菲娅,妮可除了没有合法的名份,她更像一位称职的子爵夫人。而且,她和莉莉娅的关系非常亲近。在维克多最初的追随者心目中,妮可就是主人的妻子。

最重要的是,维克多和妮可有同生共死的经历和深厚的感情基础。

召集领地的重要成员,设家族晚宴,为领主接风洗尘,以此宣告权力交接,正是家族副首脑的一项职责。

马车直接停靠在吊桥边,维克多迈下车厢,抬头看了一眼巍峨耸立的平湖堡,便在两队护卫的簇拥下,穿过吊桥和城门,进入骑士大厅。

妮可率领银月庄园的小侍从,站在门口,迎接从远方归来的男主人。她披散秀发,身穿贵妇长裙,仪态端庄优雅,气质婉约动人,美丽的眼眸里蕴满了柔情蜜意。

维克多心中温暖,走上前,刚准备赞美妮可几句,一个小胖墩就冲进了他的怀里。

“主人,主人,我换牙了!你看,你看,我是不是长高了?”

贝尔蒂娜拽着维克多衣襟,不停摇晃。她偷偷踮起脚尖,扬起的圆乎乎的小脸,龇开嘴唇,露出缺了门牙的小嘴巴,清澈的大眼睛里满是期待。

小丫头的滑稽模样简直萌翻了。

维克多一把抱起贝尔蒂娜,在红苹果似小脸蛋上狠狠亲了几口,“嗯,我的小贝尔确实长高了。”

卡里古拉也凑了上来,弯下腰,指着自己的牙齿,傻乎乎地卖弄道:“主人,阿卡也换牙了。贝尔,你看,阿卡也换牙了。”

“贝尔换了6颗牙。阿卡,你换了几颗?”贝尔蒂娜勾住维克多的脖子,探出小脑袋,好奇地打量着卡里古拉的牙齿。

“一、二、三、四……”卡里古拉掰着手指头,数了几遍,非常认真地说道:“阿卡,换了21颗牙。”

“你骗人,你换了这么多颗牙,为什么没有长高?”贝尔蒂娜气坏了,怎么可能有人比她换的牙还多。至于换牙都是换满口牙,小丫头是不会考虑的。

卡里古拉满脸困惑,贝尔蒂娜明明没长高嘛,可主人为什么说她长高了?

维克多摇头失笑,转手将小胖墩递给阿卡。小胖墩非常熟练地爬到傻大个的肩膀上,抱着他的脑袋,咯咯笑个不停。

只要贝尔蒂娜开心,大家都会感到快乐,侍从礼仪……那是什么东西?

妮可提起裙裾,向维克多屈膝行礼,“大人,欢迎回家。”

维克多上前握住妮可的纤手,亲昵地赞美道:“我的夫人,见到你,我很高兴。还有,你今天美极了。”

妮可甜甜一笑,按照贵族夫妇的礼仪,与维克多相互亲吻脸颊,挽着他的胳膊,向骑士大厅走去。

数百根绿莎烛大放光明,将骑士大厅照的纤毫毕现。空气中弥漫着绿莎草和琥珀特有的草木清香,兰德尔领各村的村长、治安官芒克、银月庄园的小侍从纷纷向维克多行礼,当然还有纳尔森、熊团指挥官巴里特。他们完成了刺杀任务,直接从登石城潜回平湖镇,等着向维克多述职。水银的巴罗尔和陶德也回来了,只不过,他们身份特殊,不适合在公开场合露面。

维克多朝纳尔森和巴里特使了个眼色,脱开妮可的胳膊,在兰德尔领驻守神父米勒的面前,单膝跪地。

老神父身穿细亚麻牧师袍,平举权杖在维克多的肩膀的上点了一下,表情庄重地颂道:“兰德尔子爵,愿吾主赐福于你。”

驻守牧师确认领主的身份,就是向所有人宣告:领主回归家族,权力自然转交。

维克多颂道:“赞美至高无上的光辉之主。”然后站起身,亲热地调笑道:“老家伙,你看起来气色不错,要不要我为你安排一位贴身女仆?”