第300章 惨败

水之季的二月初,冷雨未至,朔风初起。

太阳有气无力地挥洒着橘黄色的光芒,凛冽的北风将金水河岸那泥泞滩涂变成了冻土。纳尔森身着轻便的藤皮甲,手按两柄精金战斧,站在金水节制闸的护堤墙上,他双目如电,紧盯着下方的战场,那里兰德尔家族护卫正和一群鱼人相互厮杀。

两百多只鱼人突破从天而降的箭雨,在滩涂上狂奔。它们有的手握弯刀大小的鱼刺,有的高举用木棍和石头绑扎而成的简陋武器,但更多的鱼人赤手空拳,张开满是尖牙的血盆大嘴,吱哇乱叫的向前冲锋。然而,迎接它们是由巨盾和长矛组成的铜墙铁壁。

兰德尔家族护卫身披钢环锁甲,左手持1.6米高,75厘米宽的铁橡木塔盾,右手持2米长矛,肩并肩排成密集而整齐的队形。他们踏着鼓声的节奏向前缓缓推进,好似一只巨大的钢铁刺猬重重地砸进鱼人的队伍。

在长矛攒刺身体的“噗”“噗”声中,鱼人纷纷倒毙,它们临死前的惨叫和嘶鸣被人类士兵整齐划一的喝声锤的粉碎。温热的鲜血融化冻土,士兵脚步不停,将死伤倒地的鱼人踩进暗红色的淤泥。鱼人死伤过半终于转身逃窜,方阵后排的长弓兵则向它们倾泄出致命的箭雨,几轮齐射之后,只有区区数十只鱼人成功逃入金水河。

短短十分钟的战斗,滩涂鱼人死伤惨重,兰德尔家族护卫毫发无伤。

士兵们开始迅速回收箭矢,顺手了结那些未死的鱼人。要不了多久,这些烦人的怪物就会集结更多的同伴杀回滩涂。纳尔森看着手下有条不紊地打扫战场,组织撤退,他的脸上不由露出满意的笑容。

战熊佣兵团最辉煌的时候有上百名佣兵,比那些两、三百战士的大型佣兵团还差了许多。纳尔森曾经雄心勃勃地想要把战熊建设成最顶尖的佣兵团,奈何他能力不足,战熊在他的手上日益艰难,几乎连饭都吃不上,以至于到了崩溃的边缘。纳尔森现在成了兰德尔家族的护卫队长,麾下有600名装备精良的护卫,而操练这帮小子既是他的责任,也算是弥补了当初的遗憾。

纳尔森抱着极大的热情训练手下的护卫,虽然约克家族向兰德尔领提供了精锐士兵的训练方法,他手上还有极高明的武技秘法,但对于佣兵来说实战才是最好的训练。尤其在得知护卫队每年要消耗上万金索尔之后,纳尔森如坐针毡。

莉莉娅和纳尔森成为贵族还不到五年,他们依然保留着拿钱卖命的佣兵观念。所以,维克多要求护卫队清剿河滩鱼人,并演练新战法的时候,纳尔森感到浑身上下都轻松了。

金水河畔的节制闸关系到人马丘陵的核心利益。约克家族设置了1500人的守备军,专门负责节制闸的安全。但是,鱼人的繁殖速度惊人,短短两年的时间,兰德尔领河滩鱼人的种群数量就达到了9000多只。再有一年,河滩鱼人将恢复到最初2万多只的规模。心智混乱的鱼人向来鱼多人胆大,它们不断尝试推倒护堤墙,节制闸守备军的作战强度和后勤消耗也随之增大。兰德尔家族护卫的介入不仅可以协助守备军建立鱼人死亡地带,也能达到实战练兵的目的,可谓一举两得。

水之季天寒地冻,鱼人的苔藓病得到缓解,大多数鱼人都趁着这段时间返回河中,捕猎进食,交配产卵,硬邦邦的河滩上只留下少量的老弱鱼人。这恰恰是护卫队实战演练的好时机。

纳尔森遵照维克多的命令,将护卫队分为两组,每组300人由60名长弓手和240名步兵组成,轮流演练。鱼人虽然比较孱弱,但它们疯狂好斗,其速度和爆发力还要超过普通人,纳尔森却在护堤墙上作壁上观,除非有凶暴鱼人出现,否则他不会插手,也不会请守备军帮忙。纳尔森准备死几个人。

不经历生死考验的士兵如何能成为精锐?然而,这几轮的实战结果令纳尔森大为惊叹。

数天来,有四百多只鱼人死在长矛利箭之下,护卫队方面除了几个笨蛋不慎摔倒而被自己人踩踏外,可称得上毫发无损。如此显赫的战绩当然不是因为家族护卫勇猛善战,事实上护卫队里的毛头小子连长矛都还耍不好,但他们连成一体便具有了无坚不摧的战斗意志和恐怖的杀伤力。整个步兵方阵气势如虹,仿佛一个巨人不停地收割鱼人的性命。新战法的演练效果让纳尔森叹为观止,心悦诚服。

“嘎吱”

节制闸堡垒的厚重木门从里面被推开,妮可挽着维克多的胳膊走了出来,她身穿水蓝色贵族夫人常服,脚踩长筒皮靴,袅袅婷婷,婀娜动人,精致的俏脸上晕着淡淡的粉色,在雪羊绒斗篷的映衬下显得格外娇艳。只要和维克多在一起,高冷的女骑士总是一副眸光如水,嘴角噙笑的幸福模样,只是此时她又多了一分慵懒羞涩的风情。