第172章 不是问题

“在封臣制出现以前,人类领地遭遇外敌的时候,往往出现的局面是领主和教会的军队在前方作战,而民众却逃跑了。军队撤回城堡中休整,连口热汤都没有,士兵也没有办法休息,因为城堡中没有民兵协助防守,撤回来的人还得继续防守城墙……没有后勤,没有支援,战斗的结果可想而知。”

“封臣制解决了这个问题,它把民众和领主团结在一起,共同面对威胁。事实上,如果有能力,领主更希望所有民众都能成为自己的领民。封臣制的本质就是让领主赋予民众更多的私产和更高的地位,只有这样民众才会拥戴自己的领主,而越富有的人就越坚定地保卫自己的家园。”

“领民与自由民最大的区别就是可以租种封臣或者领主的土地。一个领民最多可以租种50亩耕地,其中10亩的收成完全属于他自己。但是,耕种50亩地至少需要四个壮劳力,再加上家庭中年幼的孩子和年老父母,这个领民家庭怎么也要有8口人。领民种地不需负担种子,可年景最好的时候,10亩地产出的粮食也不会超过3000磅。3000磅的粮食只够八口之家150天的口粮,剩下的口粮他们依靠接受雇佣解决一部分,采集打猎解决剩下的部分。维克多你发现没有,这么算下来领民没有攒下私产啊!”

“对啊?领民的财产从那里来?”

维克多很茫然,他手下的民众一直在吃大锅饭,而大锅饭的弊端也逐渐显现,工分制的成员还好,他们毕竟有封臣身份这个胡萝卜挂在前面,那些新加入的自由民雇农已经出现消极怠工的现象,他们更愿意把时间花在自留地上面。维克多意识到,大锅饭是时候寿终正寝了,为了防止人口流失,也必须开始着手把自由民转化为更加稳固的领民。可是维克多从没有想过领民家庭是如何积攒财富的,那些村长也没有提过这个问题,显然这是个无需提醒的常识,但维克多不知道。

埃德文大师没有卖关子,解释道:“那些麦秆就是领民家庭主要的收入来源。”

“麦秆?!”

“嘿嘿,可不就是麦秆吗?”埃德文笑道:“领主们储存麦子是为战争做准备,可你看有那个贵族是以麦粥和面包为主食的,我们吃的更多的是肉、奶、蔬菜和水果。相比这些廉价粮食,牛羊才是领主和封臣最主要的财富,而那些麦秆是牛羊渡过水之季节的食物。领主收购麦杆的价格大约是每磅1铜索尔,每亩麦田产麦秆400磅,十亩就是4000磅,领民家庭每年卖麦秆的收入是3个金索尔。有的领主为了鼓励领民种植麦子,会把更多麦秆算在领民的头上,有的是二十亩,有的是全部,领民称这样的领主为仁慈慷慨的主人,反之则被叫作吝啬的大人。”

维克多愣了好一会,恨恨地说道:“我手下的村长从没有提醒过我!”

“嗯,这是民众的小聪明。教会希望领主都是仁慈慷慨的主人,而不是吝啬的大人……有个不成文的约定,凡是领主没有说明的,那就把50亩麦秆全部算在领民的头上,这也是大多数领主和封臣的普遍做法,毕竟得到教会和领民的好感会有更多的便利。你总不希望被叫作吝啬的大人吧?”埃德文调侃道。

维克多苦笑着摇了摇头,说道:“所以,我设计的农牧体系断了领民的财源。”

埃德文点头叹道:“你在野外放牧牛羊,麦秆变得没有价值。野猪不吃麦秆,何况野猪没有牛羊值钱,有那个领主会用铜索尔去收购野猪的食物?”

维克多想了想,问道:“为什么三年后我的领民就会失去耐心?还有,西尔维娅也在推行我的农牧体系,她不可能不知道这个缺陷,为什么不提醒我?”

“另一个不成文的规定,民众跟随领主开拓新领地,三年后可以获得领民身份。没有这个规定也不会有人愿意来开拓领。”

“这是应当的。”维克多颌首表示赞同,开拓领的生活更加危险不说,还需要承担繁重的劳役,而且开拓领主的积蓄要投入建设,民众只能混个温饱,累死累活地白干三年再不给个领民身份实在说不过去。

维克多目前种植的麦子并不多,不到一万亩,今年也是以育种为主,而自由民雇农为维克多白干三年没关系,可等他们发现当了领民也没有收入,多半会走人,聪明的人也许要不三年就会自谋出路。

埃德文继续说道:“西尔维娅当然知道这个问题,先不管其中的缺陷,就效率而言,你的方法非常适合目前的情况。圈养野猪,让牛羊有更充沛的食物,用猪肉替代牛羊肉,牛羊的数量可以成倍增长。三年后,人马丘陵的牛羊就可以恢复到战前的规模,甚至还会大大超出。”