第142章 有想法的薇妮

黑水河静静流淌,特尼斯子爵的车队沿着河岸向南驶去。

豪华宽敞的车厢内,特尼斯端坐在位子上,透过车窗观察约克家的骑兵,目光中若有所思。

“特尼斯,你不是说约克公爵是地道乡下贵族吗?怎么又盯着他的骑兵看?”

女骑士薇妮琼鼻樱口,肤色如玉,有着一头金灿灿的波浪长发,她伸了个懒腰,饱满的胸部和笔直修长的双腿在贴身皮甲下绷出一道诱人曲线。特尼斯心跳了一下,收回目光不敢多看。见特尼斯不为所动,薇妮的眼中不由流露出失望之色。

特尼斯自然明白家族女骑士的心意,但他立志要成为宫相,除了自身的政绩外,他的婚姻也是重要的政治资本。特尼斯只好辜负薇妮的一番情意了。

眼见车厢里的气氛变得尴尬,中年骑士罗蒙接口道:“约克家族是标准的地方贵族,他们和我们王都贵族有很大差别。比如,约克家的侍从和侍女都有着不错的武技,在我们看来这是不可思议的事情。可对地方贵族来说,却是再平常不过的……你看那个骑兵,不就是昨天的仪仗武士吗?”

“真的!我都没有注意到。”薇妮探头朝窗外的骑兵看了一眼,惊讶说道:“约克公爵怎么会让真正的武士充当仪仗?难道他们已经落魄到连仪仗武士也养不起吗?”

“这没什么好奇怪的。”特尼斯子爵说道:“领主的侍从都是封臣的次子或次女,虽然没有封臣的身份,却从小接受封臣教育。他们服侍领主,最终还是要为自己谋求出路,那些侍从会成为城防士兵、治安所士兵、税务所的官员。那些侍女如果不能成为贵族的贴身侍女,就会嫁给其他封臣,她们将肩负起培养封臣子女的责任,因此学习武技也是必须的。”

薇妮蹙着柳眉,担忧说道:“这么说来,地方领主要比我们强了?”

“恰恰相反。”特尼斯对着窗外扬了扬下巴,问道:“薇妮,你觉得约克家的骑兵和我们带来的骑兵谁更强?”

马车外的骑兵泾渭分明的分成两拨人,约克家的骑兵无论是装备、坐骑,还是体魄、骑术都逊色于特尼斯从王都带来的骑兵。

“约克家的骑兵比不上我们的骑兵,但那是王都禁卫骑兵,并不是我们家族的士兵。”薇妮摇头叹道。

“这就要看怎么说了。”特尼斯笑道:“我们的家族甚至连骑兵都没有,怎么能和约克家相比。不过,我们王都贵族和王族是一体的,确切的说,我们都是王族的附庸。我们的礼仪,侍从,侍女,完全模仿王族的标准。王族的士兵就是士兵,侍从就是侍从,不会像地方领主那样,封臣子弟又当侍从又当士兵。约克家的士兵,不但要磨练武技,农忙的时候还要侍弄自己的封地。所以,他们的侍从比不上王都的侍从,他们骑兵也比不上王都骑兵。一个人专心做一件事情,自然要比什么都会做的要强。”

“确实如此。”薇妮点点头,又疑惑地问道:“那为什么地方领主不效仿王族呢?”

“因为领主们太穷了。”特尼斯解释道:“整个王国的领主都向王国缴纳年金,王族这才有足够的财富去培养专门的人才,工匠、士兵、画师、侍从、养马人,甚至我们这些王都贵族都是王族培养的。比如我们派西柯家族,学者在宫廷中任职,骑士在禁卫军中任职,我们为王族服务,王族给我们俸禄。罗蒙是禁卫军的骑士,每年的俸禄是8000金索尔,而约克家的骑士每年领到的俸禄还不到罗蒙的一半。王室每年支付的俸禄就是一笔巨大的开销,领主们养活自己的军队都已经很吃力了,那还有钱去培养专门的人才。”

特尼斯语气一转,又说:“不过,约克家已经有了改变自身格局的基础,这一次他们虽然损失惨重,却得到了广袤的领地,还把麾下的高阶骑士都册封成附庸领主。最关键的是,未来二十年,约克家族非但不用缴纳年金,还得到王国的财政支持。他们现在就已经有了专职的厨师,还创造出独特的用餐礼仪……嗯,也许再过十几年,一个公国的雏形就要出现了。”

“特尼斯,我始终不搞明白一件事情,那些蚁人虽然数量骇人,可毕竟是无脑的昆虫,战术单调又僵硬。王国完全有能力封堵大沼泽入口,为什么要把人马丘陵交给约克家族?这不是为王国培养对手吗?”罗蒙骑士插口道。

特尼斯看了罗蒙一眼,家族骑士的想法代表了许多王都贵族的观点,大家都对人马丘陵的领地垂涎欲滴,却不知道王都贵族经营领地,建立家族势力就是犯了王室的大忌。特尼斯觉得有必要和罗蒙说清楚其中的厉害关系,免得他被有心人利用,拖累自己的升迁之路。