第177章 以众生为薪

青城山下,这里只算是青城余脉,舒缓地铺展在青城县前。许宣的宅邸就在这山坡之下,而半山腰处,便是他新建的慈幼局。

山顶不高,且很平坦,一经铲平,就更是平坦如棋盘了。

山坡上这块横盘一般的平地中心,长七丈宽七丈的部分,被挖下去约一丈左右,然后,缩减为六丈,再向下挖一丈,如此反复,如今最下边一部分长宽各一丈的地方也已挖平了。

如果是在平地上挖这么深,早就渗水成了一口井,幸亏它是在山头上,挖下去这么深,土壤虽湿,却也不至于出现渗水的情况。

许宣雇了很多民工挖掘这东西,但工程大体成型后,这些民工便领了工钱遣散了,没人知道许员外为什么要花钱挖掘这么个东西,有人猜测许员外是想蓄水,可当地并不缺水,水患频仍,旱灾倒很少发生。

不过,乡民百姓们谁在乎这个呢,又不是什么有趣的逸闻,初时还有些人闲谈时聊及此事,没几天就无人理会了。

山上的大坑并未停工,只是现在换成了慈幼局里收养的那些半大孩子。大坑里竹子搭建的脚手架还在,孩子们觉得这是一件很有趣的事情,他们喜欢像猴子一样在里边爬上爬下。

他们并没有干多少体力活,每天的事情都很轻松,他们只需要用小铲子把四壁削平,废土用筐提出去,再把一块块轻薄的黄铜板运进来,一块块拼装起来,贴在土壁上。

那黄铜板是许宣从铸镜店定购的,很薄,但是打磨的很光亮。为了订购这些铜板,他同时向远近十来家铸镜店下了单,预付了一半的工钱,这才加班加点地铸造、打磨了出来。

但凡参与劳动的孩子,每天的晚饭里都会有一大勺肥猪肉,所以孩子们都抢着来干活,孩子们干活不懂得藏拙,只用了几天功夫,这件差使就做完了,脚手架也一层层地拆除了。

于是,阳光一照,那坑中便金光灿烂,互相辉映,照得其中金壁辉煌。苏窈窈站在坑沿上,看着一层层向下的倾斜45度角的金灿灿的坑壁,又抬头看看空中阳光的交汇点,沉默半晌,轻轻叹了口气。

许宣乜了她一眼,道:“怎么?”

苏窈窈道:“我叹自己……一向自诩精明,可是与你的智慧一比……”

苏窈窈苦笑道:“我为了建那聚集光源的铜塔,硬是耗时七年,把一个富可敌国的大商贾,逼得从此败落。可你建这倒立之塔,只需挖去土壤,贴上一层薄薄的铜板,耗时不过月余,所费也不算多,与你一比,我只觉自己好愚蠢。”

许宣微微一笑,自矜地道:“我本非池中之物,一遇风云,自然飞腾成龙。而你,说到底,当初不过是钱塘一方名伎,所习也不过是些娱人的手段,只是你运气好,遇到了仙缘而已。”

许宣负起手来,傲然道:“我这些时日反复揣摩,总觉得那几件宝物大有玄机,可不仅仅能给予人长生之力。”

许宣向山下看了一眼,奉了他的命令,整个慈幼局的人都向山上进发,那些最年幼的孩子由人抱着,年纪小些的叫人牵着手,蹦蹦跳跳的欢喜不禁,至于那些少年人,因为早就来过,倒是沉稳许多。

许宣道:“这些孩子,还在吃奶的,七人。童男童女,三十九人。少男少女,二十二人。再加上那些在慈幼局做事的仆工婆子一共十六人,一下子汲取这许多人的生命,至少可保你我五百年不会衰老一分了。”

许宣转向苏窈窈,道:“待你恢复青春年少模样,就把地水两如意交予我保管吧,唯有把五件宝物放在一起,我才能揣摩得出它更多的奥秘。”

苏窈窈嫣然一笑:“好!”

她答应的如此爽快,许宣反而一怔,不禁怀疑地看了苏窈窈两眼。

苏窈窈道:“我美不美?”

许宣不知她何以问到这些,但还是答道:“美!白素、青婷,也算罕有的美人儿了,可是与你一比……”

苏窈窈嫣然道:“与我一比怎样?”

许宣想了想,道:“你,就像一枚熟透了的桃子,瞧着白里透红,十分的可口,嗅着香气扑鼻,心旷神怡,叫人一瞧,便恨不得马上狠狠咬上一口,尝尝那甘美的果肉滋味。”

苏窈窈眸波一转,道:“白素呢?”

“白素就像一朵柔美馨香的花儿,叫人见了,很想轻抚它柔嫩的花瓣,轻轻勾着花枝凑过来,嗅一嗅它的芬芳,也许会采撷下来,却又未必,全看当时心情。”

“那小青又如何?”

“你可见过那雪中的红梅?”

“我活了五百多年,走过很多地方,当然见过的。”

“小青就是那雪中梅花了。一早推窗而望,天地一片银白。枝条上满是绒绒的雪粉,其下硬是张开了点点殷红。你会觉得很惊艳,但你不会有凑近了去嗅一嗅的想法,更不会想把它摘下来,似乎,它就该留在那雪中枝头才是最好的。此所谓只可远观,不可亵玩。”