第一二九回 忠仆守丧树灵佛 孝子离京传法灯（第2/5页）

当时贫僧还年轻，是师父的侍者，亲识目睹这件事，所以大致记得。那个净西在上野的故里留有妻子和一个年幼的儿子，一入佛门便抛弃了尘世，连妻儿都不顾了。这样过了十多年，在其子十二岁的那年春天，其妻因病身亡，他儿子在故乡住不下去了，便好歹从上野来找他父亲。净西既吃惊而又感到讨厌，但因儿子尚年幼不便赶他走。为了把儿子留下，便在这座废庙净地坍塌的库房后边，结了个小草庐，以便让他在那里安身。然而净西无法养活这个儿子，便将他带到逸匹寺，向方丈说这个儿子从故乡来找他，出于无奈，愿削发为僧，给庙里干活儿，他说罢未待回答便离开庙走了。这是我后来才听说的。这年春天前任住持圆寂，贫僧做了住持，早就知道净西出家的意志很坚决，贫僧很钦佩，所以便依他的请求给其子落了发，法名叫影西，教给他内典、外典，能以一反三，不但颇有才华，还很有孝心。他把一日三餐分给他父亲一半，每天起得很早，到十几里路外他父亲住的地方去送饭，天明后回寺照常干活儿，一天也不耽误。起初还有人怀疑，对他说三道四，这事终于被大家知道，有人告诉贫僧，因很受感动，便于晚间把影西找来，问他这件孝行之事。然后对他说，以后不要再给他父亲分饭，净西的饭可由庙内供给。影西不肯，他说：‘对您的关怀虽实深感激，但恐怕父亲不情愿，岂不辜负了您的这番慈悲心意？您就不要管了。’他这样推辞后，依旧每天拂晓去送饭。贫僧对他更加钦佩。他虽吃不饱，但也饿不着，贫僧可怜他，有时给他些点心或粘糕，他也不吃，一定去送给他父亲。这样到了次年的春天，净西患了眼病，久治不愈，影西很忧愁，每夜沐浴净身，向神佛祈祷愿自己代替父亲的病，但毫无效验，净西终于瞎了。影西更加悲伤，告诉贫僧为照料其父打算请假。贫僧更加可怜他，让他把父亲接到庙里来，给他父亲安排房子并加以扶养，怎能让这样的孝子去要饭呢？贫僧不住地这样劝他，可是影西哭着不肯接受，说须同他父亲商议一下。可是他劝了其父几次，他父亲都不同意，说那样于心不安。所以恳请贫僧慈悲准他的假，然后便谢恩告别飘然而去。影西落发后在我寺呆了二年。他虽然年仅十三岁，但为父乞讨毫不怕苦。可能原在故乡侍奉其母时便是这样，实是难得的孝子。

且说影西同父亲一起在那路旁小庙石地藏的前面，向过往的行人乞讨度日，天黑后便拉着父亲的手回这里的草屋。在数九寒天时，便把褴褛的衣服脱下来给父亲盖上，直到父亲睡着了，用自己的身子给父亲暖和着腿脚。在三伏天的晚间，整宿地给父亲轰蚊子，他很少睡觉。这样过了多年，此事远近之人无人不知，称他是孝行的小和尚，凡是走过那座小庙的男女，无不可怜他而施舍钱或东西。这样他们父子不仅每天可糊口，并且还可得到些旧衣服。净西失明后又过了六七年，在宽正初年，净西预知死期将至，给影西留下遗言，当天他毫无病痛，端然静坐合十念了十声佛号，如同睡觉一般便断了气。影西不胜悲哀，痛哭流涕，依照父亲的遗言，将他安葬在石地藏佛像的旁边，栽了棵松树做标志，并未立墓碑，这是根据父亲的遗愿这样做的。听到他父亲去世的消息，远近前来送葬的人成百上千，因此这附近竟出现了茶摊儿和卖米花糖的小贩儿。这件事传到了逸匹寺，贫僧便召集众僧为净西念了三天经，同时想把影西找回庙里来，可是他不肯，仍如父亲在世时一样，每天盘腿在石地藏前打坐，鸣钲念佛，念了一个月，直至服丧期满才回逸匹寺谢恩修行。此后影西日以继夜地研究佛经。又过了五六年，不仅本山所属寺院的僧众，就是下总一国内的僧侣也没有赶上他的。因此贫僧想隐退把衣钵传给他，可是德用是他师兄，而且在结城家再兴时，因他与京都的管领有亲戚关系，曾为主君说情有功，再加上他与城内的权臣坚名、长城、根生野等是酒饭之友，继承住持之事，不能由贫僧作主，而不得不把寺职让给德用，是以心地善良的施主和不明是非的师兄弟们都对此不满。德用对此感到忧郁，遂借故将对他不满的师兄弟赶出去，甚至想悄悄地毒死影西。影西已从他的神色中猜到，便辞行赴京师，进而兼学八宗(1) ，日益以饱学而闻名。因此，某法亲王(2) 任其做管家，成了权僧正(3) 。现在他已是显赫的高僧，非贫僧所能及。然而如将此次的变故告诉他，托以后任住持之事，影西素性至孝，从来不受权势和财利，一定会辞去现在的要职，回到此地来继承我寺的法灯。因有这样的美谈，所以问那净西之事，不得不详述其子。主客都坐在地上，贫僧如此长谈未免太不体谅人了，请原谅。”他这样道歉后，八位犬士和、大、代四郎以及照文主仆都感到惊奇，赞叹不已。其中信乃说：“原来那净西果然如我猜想的，不仅与里见有缘，而且父子都是罕见的忠孝之士，听了很使人思念。这样的忠仆落发后，为了给亡君祈祷冥福而建立的石地藏，又显灵化做个老法师对我们忠告。诚如俗语所说，佛是不度无缘的众生的。因此现在回想，那路旁小庙的石地藏面部缺了一块，是否象征着那位愿主净西的失明？不知旁边的那棵松树乃净西的墓标，后悔当时没有叩拜。”毛野听了也说：“方才纪二六说在草屋看到个法师闭着眼睛靠在柱子上，唤他也不答应，现在想起来是否那个净西的亡灵在显出他生前的形象？”亲兵卫听了点头道：“那么我在途中遇到的告知庵主有危难的那个和尚，难道也是净西显灵么？然而那个和尚三十开外，面色发白，若与净西比较，差三十多岁。因为年龄不符，也许不是净西的亡魂，而是伏姬神女千变万化地显灵吧？总之这些事靠我们现在的智力是分辨不清的。对这些奇异之事以后也许会明白的。”庄助、大角、现八、小文吾、道节、照文和代四郎都认为他说得有理。朝重也一同深受感动，他对净西父子的忠孝，早有耳闻，今又听到亡魂显灵的奇迹，不胜感叹。彼此如此交谈不知不觉已过了很长时间。