第一二七回 、大庵难亲兵卫丧侣 石菩萨前信乃悟报应（第3/5页）

闲话少叙，等、大和照文也对七犬士表示欢迎后，他们简要述说了亲兵卫解救危难之功和风云的天助，并问到那三处所取得的胜利。道节和庄助首先答道：“按照商量好的部署，我们在那密林与毛野、大角、现八、小文吾分作两队，将前来捉拿的士卒击败，小文吾和现八生擒了恶僧坚削和坚名经棱。另外大角俘虏了根生野素赖，那些家伙伤了脚不能走路，便用俘获的经棱的马，把三个俘虏捆在马鞍上带到这里来。至于其他俘虏，武装的和尚因破了杀戒，其罪难容，还有素赖的仆从也难以饶恕，便把他们也带来了。对一般的家伙们，便将他们捆在两处密林的树干上丢下了。已遵照庵主的教诲对敌人一个未杀。可是令人可怜的是星额长老师徒，在交战前为说服前来追捕的士卒使事情和解，他们毅然出面调停，可是素赖蛮不讲理，将他们全都捆起来带往后方。及至战斗结束后，派士兵在那一带寻找，却不知被带到何处，早已不知去向。因此想用这些俘虏交换那长老师徒。听犬冢说，这里也曾前后出现敌人，在战斗到十分危急之际，可能是天助，风云突变，一时天昏地暗，心下甚是不安。现在看到都安然无恙，实可喜可贺。”他们这样表示祝贺，现八、小文吾、毛野、大角也都述说了喜悦的心情。

当下、大和照文对星额师徒表示怜惜，同时赞扬八犬士都同样有功，并将这里的敌人自相残杀之事也告诉了他们。信乃也告诉、大和照文说：“方才我被恶僧们截住，无暇救护庵主。正在鏖战中，一阵怪风将僧徒吹散，后来我才生擒了德用。恰好这六位兄弟得胜后退到这里相遇，一切顺利，同时在那路旁的小庙，看到了一件古今罕见的奇事。本想立即相告，可是在这里待得时间过久，唯恐从城内有大队追兵赶来，不好抵挡。我们先退到诸川那边，在适当的地方等待敌人。”道节听了上前说道：“此议甚好。如从城里有敌兵追来，就把恶僧们的非法作为细说给他们。我们本是无罪的，如说了他们不听，就先杀他们的俘虏祭旗，可破敌兵。如今别无他策。”毛野拦住他的话说：“那也要看时宜，还是快走吧！”亲兵卫也说：“我也有同伴的薄命之事想告诉各位仁兄，但是现在情况紧急，待有机会再说，无须在这里讲，快走！快走！”大家都再无异议，八犬士、照文、代四郎带领所有的士兵和随从，在、大法师的前后护卫着，轰赶着俘虏，急忙渡过左右川桥。庄助和照文是疏远多年的亲戚，小文吾和亲兵卫是舅甥关系，他们彼此一路并肩走着，悄悄谈起往事，都甚感欣慰。左右川桥的那边，有在田里耕作的庄客们，远远看到这个光景，无不十分吃惊；在路上遇到的过路村民见了也都纷纷躲避，无人拦阻挡路。所以八犬士队伍整齐，威风凛凛地往前走了三四里路，见路旁有片树林，对面有座旧山门。毛野立即唤住走在前边的道节、庄助、小文吾和现八说：“众位仁兄想在此歇息的话，那座旧庙正是好去处。”道节听了与信乃等一说，大家都表示同意，便吩咐照文的侍卫直冢纪二六说：“你去看看那里的光景。”过了一会儿，他回来禀报照文和犬士们说：“小可到那里去仔细察看了一下，从前可能是一座大刹，现已荒废，到处杂草丛生，只留有柱基。但还有个库房，也是断瓦残垣，漏雨透光，白壁坍塌，露出了房架，窗户上织满蜘蛛网，柱子斜得如同片假名的‘丿’字，地板腐朽好似无燕子花的八桥(2) ，因此无人看守。但在库房的背后有间小草屋，在那里一个年约六十许的和尚，背靠着柱子在打瞌睡。想问他这里的山号(3) 和寺号，召唤了多次他也不醒，不知是睡熟了，还是个聋子。因无法唤醒他，便跑了回来。”照文听了征询一下犬士们的意见，大家都无异议，便一同前往。来到山门附近，因门柱严重倾斜，门怎么也推不开，不得不从角门的坍塌处钻了进去。确如纪二六所说，是个寂静的破庙，只有昔日遗留的石基。这时从茫茫夏草中惊起的云雀，飞上云天。在青翠的树荫里可听到杜鹃的叫声。生满了青苔的净手盆还留有施主的姓名，已无遮盖的露天佛像，膝前开着荆棘等野花，令人有如坐针毡之感。又见在鼯鼠栖息的废井旁边有狐穴，在众鸟遗粪的石头上，有许多兔子的足迹。这里的七堂伽蓝恐怕不是遇到应仁年间的战乱之灾，便是毁于嘉吉的兵燹。八犬士和、大、照文、代四郎等站在那里正一同观看之际，毛野让纪二六领着察看了库房背后的草屋，那个和尚已无踪影，不知哪里去了。在那里立着的石菩萨的净水盆左右，各有个土盆把盐堆成个金字形。这里的石菩萨不是偶然有人来参拜立的，便是那个和尚供奉的。因没有人，也无处探问。另外在这草屋前面，有个大竹丛，正值竹笋出土之际，长出许多竹笋，有的二三寸，有的三四寸。毛野暂且站在那草屋的檐下，等待那和尚回来，可是已日影西倾，仍不见他踪影。在由纪二六引路到库房这边来时，七犬士和、大、照文、代四郎等都进到库房里面歇息，把经棱、素赖、德用、坚削等和所有的俘虏，拴在外面的石头或老松树上，由照文带的士兵和随从们看守着。库房的地板虽已腐朽，但尚有容膝之处。没处找席子就割些草铺下，、大法师把背箱放在上座，慢慢地捻念珠。在他的身边，七犬士和照文、代四郎等团团围坐着；见毛野回来，照文便开口道：“今天的战斗是出乎意料的，所以没准备干粮，大概都想吃东西了，但这里离市镇很远，无处去买。大家都夸犬阪君是智囊，可有何好主意？”信乃听了拦住他的话说：“我们虽然事先没有准备，但多少带来一点。同来的六位兄弟都听到和看到了，还没对其他人讲，就先说说它的来历吧。”原来信乃方才在途中用旧稻草垛的杉木杆赶跑许多敌兵后，又与德用交锋。德用有武艺，且膂力过人，双手拿着六七十斤的铁鹿杖，虽搏斗了一段时间，但因器械过重，渐渐有些力不从心，支持不住。他急忙叫骂退却的众僧前来相助，已经逃跑的众恶僧，曾一度呐喊着回来又把信乃围住。这时狂风骤起，阴霾遮天，德用和信乃都被吹倒，两个人便分开不再厮打。不知德用和众恶僧，是因害怕怪风逃跑了，还是在黑暗中不见对手，不得不撤回去了。本来信乃猜想这里已无敌人，可是方才却又听到河边上敌人的枪声，因此对庵主、照文和姥雪等很不放心。于是他便想立即往那里去，好同他们安危与共，就摸索着往桥那边去。可是黑得咫尺难辨，弄不清所要去的方向，却摸在一座小屋的墙上。他一边猜测一边摸索，以为可能是路旁的小庙，因为方才从这里走过时曾无意看到过。信乃想暂且避避风，便到里边去，一摸四周，不过六尺见方，立着一尊石佛。门大概被风吹跑了，所以出入自如。他便坐在石座上等待风停下来。还不到半个时辰，风歇尘止，天空明朗如初。