第五十六回 朝开野歌舞暗遗钗儿 小文吾讽谏高论舟水

马加大记常武于去年七月扣留囚禁了小文吾，他心里也自相矛盾。当时他想，那个犬田小文吾智勇双全，是不能小看的。他如侍奉主君，则必将成为自己的劲敌。然而现在就将他打发走，一旦他辅佐其他诸侯也很不妙。因此就想偷偷将他害死，以除后患。所以就在饭中放毒让小文吾吃，可是竟无效验。他暗中吃惊地想：“这究竟是为何？”又下了六七次剧毒药，但小文吾连片刻都没病倒。常武十分惊讶，心想：“他难道有神仙不死之术吗？纵然今日不死，也不让尔出去，尔又有何作为？”所以将他紧紧关在那里。暂且停止害他的阴谋，不觉过了年又到了次年春天的三月。

确如小文吾所猜测的，打扫庭院的品七，是被常武偷偷毒死的。那日品七与小文吾窃窃长谈，被送饭的男童模糊地听到些，便悄悄禀报常武，常武听了点头道：“我平素让尔等秘密探听，就是为了知道这些。以后无论是谁有讲我坏话的，赶快禀告我。”他这样小声嘱咐着，并从罐子内拿出许多糖果用纸包好送给童仆，从此深恨品七，但因他并无其他罪过，便将他毒死。常武又琢磨：“因为品七的嘴不严，让小文吾知道了很多有关自己的秘密。我多年来有个宏愿，无日不想仿效享德之例，让自胤剖腹，使我子鞍弥吾常尚为此城之主，任千叶介。然而自胤有镰仓两管领的支持，倘若管领以我为不义，派大军来攻，将弄巧成拙，所以这些年便空度时光，一筹莫展。如能设法将小文吾收作心腹，不亚于刘备之有孔明，后醍醐天皇之有楠公(1) 。就这么办。”心下寻思已定，恰好此时有五六名田乐(2) 的女艺人由镰仓来到石滨城。常武是个好色之徒，骄奢淫逸喜好歌舞，他平素拥有许多娇妻美妾，耽于淫乐，但外乡如有歌妓前来，只要自己喜爱，就不吝花费，长期留在他的府内，终日宴饮玩乐。这次邀来的女田乐，其中有个叫朝开野的姑娘，年方二八，姿色艳丽，技艺超群，常武便只将她留在府内。一日让老仆九念次去对小文吾传话说：“自去秋相识，如白驹过隙，瞬息半载。曾经说过主君见疑未释，尽管良药苦口般地进谏也不生效，常武深感汗颜，是以不觉与君疏远，深表歉意。如此长期让您闷在室内定感不快，至少也应时常将您请到主房来散散心。所以几个月来就设法奏请主君，这一点幸蒙恩准。因此今晚想在后堂略备小酌恭候。时刻已到，故命九念次去敦请大驾光临，晤面畅谈是所至幸。”常武还赠送他一套有家徽的黑夹衣和裙裤。

对常武的突然恳切邀请，小文吾紧锁双眉思索，他又想干什么？一定是想害我。然而倘若拒绝便会说我胆怯，以后徒令众人耻笑。只好凭天由命，于是莞然笑道：“突蒙相邀，如再推却，则甚为失礼，那就只好遵命忝居末席了。知我羁旅在外，以礼服相赠，也不便推辞，只好穿上去参见，请稍待。”说着退入里间，换上夹衣和裙裤，系好衣带，检查一下腰刀，拔刀是否滑润。腰间插着折扇，真是仪表非凡，装束华丽，手握刀把从侧室走出来，施礼说：“请吧！”九念次在前边带路，踩着踏脚石走过广阔庭院，通过长廊一同来到后堂的走廊。这时马加常武急忙迎出来，握着小文吾的手，让到客席。小文吾再三推辞才面东就座。在互相寒暄问候之际，两个女童梳着镰仓妇女所流行的发型，羞答答地端着茶盘来献茶，茶盘内还装着樱花、红叶等各种形状的点心。然后就由奴婢们端菜，桌上摆满了各种美味佳肴，并频频把盏，款待得特别殷勤周到。常武举杯说：“犬田君！先尝尝是否有毒。前对主君苦谏无效，竟将某之忠心视为胡越相隔的贰心。可惜将世之豪杰长久囚困于此，十分羞愧。然而今日能如此促膝谈心是来之不易的。主君之怀疑已略有减轻，对某数月来之苦心请君谅察。请！请！”说着斟了杯酒，小文吾向前接过，放在旁边没有立即就喝，开言道：“由于意外之故，从去年承蒙供养衣食，今天又摆列珍馐美味予以款待，此皆为贤大夫好客之美意，实不胜欣慰。某本是市井匹夫，近日因故虽带着双刀，但与大人还是有身份之差。某并无使人起敬之德，如此恳切相待实不敢当。”常武听罢说：“您不必介意，请落座。”他再三地劝说，小文吾才持杯归座，把酒偷偷倒在碗内，装作是喝了。菜肴也只是动动筷子，什么也没吃。这时天色已晚，四处张灯，菊花形的银蜡台，烛光闪闪，宛如耀眼的繁星。面对广为收集的和汉工艺的形形色色、大小不等的杯盘，犹如进入珠宝之市。

这时一位年约四十的中年妇女，穿着贴金的夹袄，拉着个六七岁的女孩，同一个二十多岁体格肥胖、身材高大，穿着深蓝色裙裤的男子，走了进来。她给小文吾施个礼，坐到主人身旁。常武回头看看对小文吾说：“犬田君！这是贱内户牧。他是犬子马加鞍弥吾。在他母亲身旁的是小女，名唤铃子。某虽曾有子四五人，但多在襁褓中夭亡。今只有这一子一女。”小文吾听了忙趋膝向前表示感谢并报了自己的姓名。户牧落落大方，但沉默寡言，寒暄已毕，鞍弥吾却很不礼貌地说：“从去岁就闻大名，如雷贯耳。犬田君对君父有所顾忌，不肯会面，深感遗憾。今日同席实一刻千金，何不先消消郁闷？武艺乃有关家业的大事，弓马击剑或枪棒拳法，虽自觉不亚于别人，但还没较量过。上战场是经锻炼的武士之事，这且不谈。望有机会彼此比试一下。”常武听了微笑说：“小孩子不要自己卖弄逞强。机会难得，把四天王们找来同饮几杯。快去，快去！”在侧室伺候马加的股肱年轻侍卫渡部纲平、卜部季六、臼井贞九郎、坂田金平太等一同应声进来叩头后列坐末席，都面对小文吾说：“从前当您来到府上时，因伺候主人，未得见面。某是渡部纲平。某是……”他们各自报名。小文吾十分恭敬地还礼说：“孰人不知列位是不亚于源赖光的四大天王的勇士。久仰大名，实前途无量。”他这样地恭维着，四人却大言不惭地说：“诚如您之慧察，既未不幸遇到砍胳膊的鬼女，也未碰见土蜘蛛的化身(3) 。虽注意野牛，但并不怕鬼童丸(4) 。尽管四方踏遍了大江山路，还未找到酒颠童子(5) ，深以为憾。”他们转着圈子说了一通诳言，大吹大擂。小文吾忍不住掩袖耻笑，咳嗽几声就岔过去了。然后又端上各种菜肴，继续推杯换盏，鞍弥吾和纲平等喝得酩酊大醉，都对着小文吾颇为自负，喋喋不休地谈论着武艺和相扑之术。常武加以制止说：“尔等胡乱讲些什么？都是武士之常谈，臭不可闻，有什么值得那样谈得津津有味？真愚蠢，还不赶紧站起来！”。都让他们退下后，只留下季六说：“汝且稍待，尚有吩咐。”然后他微笑着回顾小文吾说：“犬田君！您大概听腻了吧。这些年轻人太不知趣儿，都是酒喝多啦。请不要介意。虽想偶尔为您解解闷儿，但恐未能尽兴。近日从镰仓来了几个田乐的女艺人。其中有个舞技高超的，被留在这里。把她找来再为您助助酒兴。”随着他的话音，在侧室早已准备好的敲大鼓、小鼓和吹笛子的婢子，列坐在走廊上，打扮得都很漂亮。