第十章 宝物（第3/6页）

渐渐地，乔弗里明白了，对老男孩们来说，酒吧既是娱乐场所又是避难所。有一天，他也来到酒吧，请所有在场的人都喝了一杯，吸引了众人的注意力。接着他又让梅菲斯特表演了数数的本领。喝第二杯啤酒的时候，他已经与老男孩们打成了一片，于是乔弗里把话题转向他已经在脑海里盘算了几天的那个念头。

“那么，我想问问你们都是做什么的，绅士们？”

他话音刚落人们便大笑起来，何塞瓦·思朗普说：“不敢当，先生，我们不过是些闲人。”他的个性和名字截然相反【47】，脸上永远挂着笑容。

“我们都是国王。”开心果塞德威说。

“不过我们没有城堡。”何塞瓦·思朗普补充道，“也许我原本有，但是不小心弄丢了。”

“你们喜欢这样的清闲时光吗，绅士们？”

“不怎么喜欢。”斯迈克·特兰波说，“说实话，我讨厌这样，讨厌我家朱蒂去世后的一切。而且我们还没有子女。”他眼里噙着泪水，声音也开始发抖，他连忙举起酒杯喝了一大口，掩饰过去。

“她养了一只陆龟，是不是？”身材魁梧得可以举起一头奶牛的皱纹乔插了一句。

“没错。”斯迈克说，“她说她喜欢陆龟是因为它走路和她一样慢。那只陆龟还在，但是它无法取代她。陆龟不会聊天。我家朱蒂可以不停地闲扯一整天。不过陆龟很擅长倾听，说实在的，朱蒂可做不到这一点。”大家笑了起来。

“等你老了，家里就是女人说了算。”臭吉姆·琼斯说。

这个话题引起了众人的兴趣，乔弗里很高兴，他问：“您这话是什么意思？”

所有人都低声抱怨起来。

“是这么回事，小杂工。”皱纹乔说，“我什么时候吃饭，在哪里吃饭，吃什么饭，都是我家贝希说了算。只要我们在一起，她就像老母鸡似的围着我忙前忙后，好像我还是个小孩。”

“哦，我知道。”麦克皮斯船长说，“我家莎莉是个好妻子，我也知道自己离不开她。不过，唉，我这么说吧，我从前统领手下的一干船员，每当遇上可怕的天气，我总能主持大局并确保船不会触礁，因为我是船长，这是我的工作。”他环视四周，看到众人纷纷点头，又对乔弗里说，“最重要的是，年轻人，那时的我是个男子汉。现在呢？现在我的工作就是在她拖地的时候把脚抬起来。那是我们的家，我十分爱她，但不知为什么她总是嫌我碍事。”

“我明白你的意思。”臭吉姆说，“你了解我的，我是个优秀的木匠，在同行里小有名气，可是我家米莉就是不放心我摆弄工具。悄悄告诉你，每当她盯着我，我的手就会发抖。”

“你想不想让手不再发抖？”乔弗里问，他看见臭吉姆把酒杯端到嘴边时手稳得像石头一样，“看到你们这些绅士，我有一个主意。”他顿了顿，希望众人会注意听，“我的舅舅来自于博瓦德，他叫海姆里希·希登豪森，他是头一个拥有‘棚’的人。”

臭吉姆说：“我也有个棚屋。”

“我无意冒犯，您的确觉得您有属于自己的棚屋。”乔弗里说，“但是那里面有什么？羊棚、鸡棚、牛棚都是棚，但我说的这种棚屋是专为男人准备的。依我看，我们需要的是给男人的棚屋，男人棚。”

此时众人的注意力都集中在他身上。他向酒吧老板招呼道：“绅士们，让我们为了男人棚干杯！我请所有人喝一杯！”

村里的女士们也都十分喜欢乔弗里，这真让人想不到。他乐于停下脚步与人闲谈，他笑容温和、举止得体，很快便获得了女士们的喜爱。

“乔弗里先生永远那么平和。他从来都不会手忙脚乱，谈吐还那么优雅！他真是个有教养的人。”一天，老贝希·霍普对蒂凡尼说。

“还有他的山羊！”维斯乐太太粗壮的双臂交叉放在她壮硕的胸脯上，接着说，“看样子是个性格暴躁的家伙，可乔弗里却能让它服服帖帖地寸步不离。”

“要是他能把我家乔训练成这样就好了！”贝希笑着说。她和维斯乐太太一起朝街上走去，一路咯咯笑个不停。

蒂凡尼望着她们离去的身影，开始琢磨她的杂工，想不通他为什么可以让一切事物都变得平静。接着她想，我以前见过这种人——他们似乎谁都认识。他们会主持婚礼，也会劝架。从现在起，我应该带他到居民家里去巡视，看看他会怎么做。

于是第二天乔弗里便跟着蒂凡尼一起出门了，他坐在她身后骑着扫帚，脸上满是欣喜。蒂凡尼费劲地操纵着比平时沉重许多的扫帚向山区飞去。

从乔弗里进门的那一刻起，房子里的氛围便轻松起来，变得既愉悦又富有生气。他很幽默，还会唱歌。不知为什么，他可以让一切都变得……更好一点。哭闹的婴儿不再哭号，而是咯咯直笑，大人不再争吵，母亲们也会平静地听从他的建议。