第九章 养羊好手（第2/2页）

她打量着乔弗里。这个男孩有些不同寻常，我也说不清楚，她心想。但他看上去心地善良、疲惫不堪，所以我决定给他一个机会试试。至于那头山羊……

“好吧。”她说，“我可以给你一些铺盖，让你住在储藏室里，再给你今天的食物。你的山羊由你自己负责。现在天色已晚，其他的我们明天再谈。”

第二天一早，奥格奶奶还没来的时候，蒂凡尼端着食物来到了储藏室。男孩还在熟睡，她轻轻地咳嗽一声，男孩猛地惊醒过来。

“非常好，乔弗里，现在请你说实话。你是不是在躲避什么人？比如你的家长？”

“不，我没有。”乔弗里说着咬了一口蒂凡尼带来的面包，但却把火腿推到了一旁。

你这个小撒谎精，蒂凡尼心想，女巫总是很擅长识破谎言【46】。她叹了口气：“那你是不是在离家出走？”

“好吧，的确是这样，女士。但我已经十六岁了，我真心想离开家。”

“你跟父亲相处得不好，是不是？”蒂凡尼说。她看到男孩一惊，像是被她击中了要害。

“您是怎么看出来的，女士？”

蒂凡尼叹了口气：“门上写着‘女巫’二字，不是吗？我比你大不了几岁，但你不是我遇见的头一个离家出走的孩子。而且我非常确定，你也不会是最后一个。不过——”她继续说，“我没见过像你一样出身高贵的，乔弗里先生。你瞧，这是高档外套。那么，你能为我和我的农场做些什么呢，乔弗里？”

“哦，我能做许多事情，女士。”他尽力让自己的语气透出自信，脸上却是一副急切的神情。

这时奥格奶奶从小屋的墙角走来，前一秒还不见踪影，后一秒便突然现身。蒂凡尼知道，奥格奶奶一向如此。她看了乔弗里一眼，立刻心中有数，她朝蒂凡尼挤挤眼，说：“有事吗，蒂凡尼？”蒂凡尼看见奥格奶奶布满皱纹的脸上那个带着暗示的笑容，像是一个苹果正斜着眼睛打量她。看乔弗里的样子，仿佛他随时打算夺路而逃。

“没事，奥格奶奶。这位是乔弗里。”蒂凡尼立刻说，“他想成为一名女巫。”

“真的吗？”奥格奶奶哈哈大笑起来，“你是说他想学魔法吧。让他去找巫师！”

此刻的乔弗里活像一头惊慌的小鹿。奥格奶奶的确有这种本事。

“不，他想成为女巫，奥格奶奶。您明白了吗？”

蒂凡尼看见奥格奶奶眼里闪过一丝顽皮的光亮，说：“这么说，他想成为女巫，是不是？或许他应该先搞清楚我们女巫要做什么事情再作决定。我是说，要是他有魔力，可能也该到巫师那里去试试。我知道了，让他做杂工。”杂工就是男的女佣，负责一切稀奇古怪、通常都很脏的家务活儿。比如杀鸡、把野鸡挂起来储存、擦鞋、削土豆皮之类的杂乱甚至有些危险的杂活儿。“家庭农场”经常有一名杂工，边工作边学习如何经营农场。“我告诉你。”奶奶看着瑟瑟发抖的男孩继续说，“先派他去尼姆莱先生那里练练手。你知道他的脚指甲是什么样子。”

没错，跟所有老头的脚指甲一样，蒂凡尼心想。她看着男孩急切地想要证明自己能力的样子，不由得心生怜悯，她说：“做女巫比你想象的更复杂，乔弗里。不过要是你愿意在我这里做杂工，我们可以试试看。首先，我需要你去帮一位老先生修剪他那可怕的脚指甲。”

“你得带块盾牌才行。”奥格奶奶说。

男孩疑惑地看着蒂凡尼。

“哦，是这样。”蒂凡尼说，“尼姆莱先生的脚指甲长得又厚又硬，非常、非常难剪。要用特别锋利的园艺修枝剪才能剪断，即便如此，这些要命的指甲还是会弹射得满屋都是。你千万要小心自己的眼睛。”她盯着男孩的面庞，看起来他已经做好心理准备迎接任何挑战，即便是四处乱飞的脚指甲也不怕。奥格奶奶还在偷笑，蒂凡尼说：“我还要去接生。奥格奶奶，您能不能带乔弗里去见尼姆莱先生，看看他做得怎么样。哦，告诉他别忘了收集剪下来的脚指甲——罗伯·无名氏用得上它们。”

“我能带上梅菲斯特吗？”乔弗里问。

奥格奶奶猛地转过身。“梅菲什么？”她缓缓地问。

“我的山羊。”乔弗里说着，朝羊圈指了指，梅菲斯特正在那里仔细观察一丛残缺的蒲公英。

“它是一头自由的山羊，不过我们一直结伴而行。我这个伙伴十分聪明。”

奥格奶奶“扑哧”一声笑了。

“瞧。”乔弗里自豪地说，“它甚至会自己上厕所。”梅菲斯特轻巧地穿过羊圈，来到山毛榉树旁的小棚屋门口，用鼻子拱开了门。

奥格奶奶这辈子头一次吃惊得说不出话来。