第八章 男爵徽章酒吧（第3/5页）

“对我们这些牧羊人来说，她真是一位好女巫。”托马斯·格林克拉补充道，大家纷纷表示赞同。

“伙计们，你们还记不记得，以前的牧羊人经常聚到这里举办掰腕子挑战赛？”迪克·汉利喝光杯里的酒，说，“那时候我们没有女巫。”

“对。”乔·阿奇说，“别忘了，以前的牧羊人决斗不用棍棒。他们掰腕子定胜负，赢家被称为牧羊人的首领。”

说到这里，大家都笑起来。许多人都想起了阿奇奶奶，因为阿奇奶奶是最后一位真正的牧羊人首领。无论是否举办掰腕子比赛，只要阿奇奶奶对某个牧羊人赞许地点点头，就能让他一整天走起路来都像国王一样神气。

“唉，现在我们没有牧羊人首领了，但是我们有一名女巫，就是你家的蒂凡尼。”又是一阵沉默，人们继续喝着酒，有些人则点燃了烟斗。

过了一阵，罗伯特·西可说话了：“所以如果我们没有牧羊人首领，而是有一名女巫的话……你们觉得还应该跟她掰腕子吗？”

约翰·派斯里一边笑，一边瞟了蒂凡尼的父亲一眼。

罗伯特·西可接着说：“跟女巫掰腕子？别担心，我会手下留情的。”

乔呵呵地笑起来，其他人也纷纷点头表示赞同。

这时，一阵阴影掠过，他们抬起头，看见一个骑着扫帚的姑娘朝下面大喊：“晚上好，爸爸！晚上好，大伙儿。我没时间下来，有人要生双胞胎了。”

罗兰·德·查福礼【45】，白垩地年轻的新男爵，的确想成为像他父亲一样的人。他知道父亲很受子民的爱戴——人们叫他“老派男爵”。也就是说，每个人都知道会出现怎样的情形：侍卫将盔甲擦得锃亮，敬礼致意；人们做好自己分内的事；男爵则履行自己的义务，并不过多干涉人们的生活。

不过有时候他父亲的脾气太差了，而罗兰希望自己能摒弃这一点。他尤其希望自己拜访蒂凡尼·阿奇时能够言辞得体，因为他们曾是好朋友。而且，更让罗兰不安的是，他的妻子丽迪莎也把蒂凡尼看作她的好友。任何一个明智的男人都不该对妻子的好友掉以轻心，因为谁也不知道她们会彼此分享什么小秘密。罗兰自幼在家接受家庭教师的教导，对白垩地以外的世界知之甚少，他害怕丽迪莎和蒂凡尼谈论的正是他所担心的那种“小秘密”。

他决定在星期六的傍晚、她落地时去和她谈谈，他知道这个时候乔·阿奇一定在酒吧里。

“你好，罗兰。”他骑马走进院子，从马上下来时，蒂凡尼头也不回地说。

罗兰打了个寒战。他是男爵，她父亲的农场是属于他的。这样想的同时，他又发觉这个想法真是太愚蠢了。作为男爵，他的确拥有证明农场所有权的一纸文件，但这座农场属于阿奇家族，从前是这样，以后也不会改变。而且他知道蒂凡尼能知道他在想什么，所以她转过身时他不禁脸红了。

“呃，蒂凡尼。”他说，“我只是想见你，然后……呃……好吧，是这么回事……”

“哦，拜托，罗兰。”蒂凡尼催促道，“你特意过来，想说什么就赶紧说。我今天非常忙，晚上还要回兰克里。”

罗兰等的就是这句开场白：“好吧，我来正是为了说这件事，蒂凡尼。有人……抱怨过……”这个词用得不合适，他心里清楚。

听到这个词，蒂凡尼一惊。“什么？”她立刻问道。

“是这样，你总是不在这里，蒂凡尼。你是我们的女巫，你本该在这里照顾大家，但你差不多隔天就到兰克里去。”他挺直腰杆儿，仿佛脊背里有一根隐形的扫帚。他必须拿出权威的架势来，不能低三下四。“我是你的男爵。”他说，“我要求你承担起自己的责任，恪尽职守。”

“恪尽职守？”蒂凡尼有气无力地重复道。他以为她过去的几个星期都在做什么？给伤腿缠绷带、治疗肌肉酸痛；接生；为临终的人祛除病痛；拜访老年人；照顾新生儿还有……对，剪脚指甲！罗兰又做了什么？举办晚宴？欣赏丽迪莎新画的水彩画？要是他肯让丽迪莎来帮忙倒还好些。罗兰和蒂凡尼都知道，丽迪莎天生就有女巫的本领，她在白垩地可以大有作为。

接着她又想，这么想太不近人情了。她知道丽迪莎会到每一个新生儿家里拜访，慰问产妇。

但她很生罗兰的气。

“我会考虑你说的话。”她故意彬彬有礼地说，惹得他的脸更红了。

罗兰背上仿佛仍然背着一把隐形的扫帚，他大步走到马跟前，骑上马离开了。

好吧，至少我尝试过了，他心想。他有种挥之不去的感觉，那就是自己把事情搞砸了。

精灵女王和随从穿过环形石阵返回宫殿时，所有人都狼狈不堪。