第六章 家务活儿（第3/4页）

两处农场都面临那些孤寡老头儿的问题，他们的妻子都已去世，而他们大多数都不会做饭。有时候住在附近的老太婆会伸出援手，不时有人看见她们端着一锅炖菜给邻家老头儿送过去。蒂凡尼凭女巫的观察力发现，如果老太婆是个寡妇，而老头有间阔气的房子，手里还有些积蓄的话，这种事情就出现得格外频繁……

永远有做不完的活在等她，这些活计通常跟脚指甲有关。在兰克里有个老头儿——这位老人正派、体面，可他的脚指甲尖利得像是要人命的匕首，蒂凡尼只好拜托铁匠杰森·奥格为她打造一把园艺修枝剪，才能将趾甲剪断。

蒂凡尼剪趾甲时总是紧闭双眼，直到听见碎趾甲撞在天花板上的声音才敢睁眼。那位老人称她是自己最可爱的女士，甚至还想付钱给她。她还知道，剪下来的脚指甲对菲戈人来说很有用。

女巫喜欢实用的东西，蒂凡尼一边想，一边试着把思绪从不停抽打着她的寒风上转移开。

女巫从不需要开口索要东西——哦，不，谁也不想亏欠女巫任何东西——女巫也不接受钱财。实际上，她只接受能够派上用场的东西：食物、旧衣服、用来做绷带的碎布和闲置不穿的靴子。

靴子。某天她再次被威得韦克斯奶奶的靴子绊倒后，她把靴子放在了房间的一角，它们站在墙角，在她累得无法思考的时候盯着她。

你还不够优秀，不能穿这双靴子，它们仿佛在说，你还要做得更多才行。

当然，要做的事情总是很多。有许多人在行动之前从不思考自己这种行为的后果，然后就得有一名女巫在深夜从床上爬起来，骑上扫帚顶着大雨去收拾他们的烂摊子。而这一切的始作俑者往往是“我只是”与它的小伙伴“我也不知道”和“这不能怪我”。

我只是想看看铜锅烧热了没有……

我也不知道烧开的锅有这么危险……

这不能怪我，没人告诉过我会叫的狗也咬人……

还有一个她最喜欢的——“我也不知道它会爆炸”——包装盒上明明写着“易爆”。说这话的是小泰迪·库珀，他在妈妈的生日宴会上把一支易燃的爆竹塞进了一只死鸡的肚子，险些把全桌人都炸死。没错，她给每个人缠上绷带，治疗了伤口——包括那个捣蛋鬼在内。不过她真心希望事后他爸爸能狠狠揍他一顿。

当女巫不在的时候，人们总爱尝试一点儿新鲜事物，有时候这也没什么大不了的。大家都知道植物可以用来治病，并且对此深信不疑。可是植物有个特点，那就是它们往往长得很像，就拿白垩地磨坊主的妻子荷兰女士来说吧，她想用“好日子根”治疗丈夫的皮肤病，却错用了“柔情蜜意”，害得荷兰先生的皮肤变成了紫色。

蒂凡尼治好了磨坊主之后，又到了她该返回兰克里的时候了，于是她跨上扫帚越飞越远，衷心地希望他们都能吸取教训。

令她深感庆幸的是，奥格奶奶住的地方离威得韦克斯奶奶……不，离她自己的小屋不太远。蒂凡尼会很多事，但烹饪并不是其中之一，于是在白垩地她全靠妈妈和爸爸做饭，在兰克里则全靠奥格奶奶。严谨地说，是全靠奥格奶奶的一大群儿媳妇，她们为奥格奶奶干了不少活儿【37】。

不过无论她们在哪里吃饭——在属于蒂凡尼的林中小屋也好，在奥格奶奶家也好——都是奥格奶奶掌勺。虽然拥挤不堪，却非常温馨舒适。那谁总是和蒂凡尼在一起，它比任何一只猫的动作都快，可是你从来看不见它在移动，它永远是一副刚刚抵达的样子。这真让人捉摸不透。另一件让人捉摸不透的事情是古烈波——奥格奶奶养的一只老掉牙的公猫，它一向把挠别人的眼睛当成像打招呼一样稀松平常的事情，可是见了那谁，它却总是灰溜溜地躲到一边。

这只白猫显然打定了主意，并且成了蒂凡尼在兰克里的生活中必备的一部分。这会儿蒂凡尼刚想回去打理小屋，那谁就跳上了她的扫帚，而她甚至连看都还没看它。奥格奶奶见状笑了起来，说：“它真是把你训练得服服帖帖啊，孩子。说不定它自己就能把小屋打理好！”

尽管奥格奶奶对蒂凡尼的表现十分满意，但她仍然有些担忧。“说真的。”有一天，在她们匆匆地一起吃过饭后，奥格奶奶说，“你知道你很优秀，蒂凡尼。我也知道你很优秀。威得韦克斯奶奶——不知她现在在哪里，她也知道你很优秀，可你不用硬撑着一个人做完所有事。孩子，让这里的姑娘们——那些学徒——帮帮你，减轻你的压力。”她停下来吃了一大口炖菜，接着说，“你还记得艾斯米去世的前一天在山上治好的那个伐木工人吗？好吧，哈里塔·比尔克最近一直到山上去照看他，而且效果不错。蒂凡尼，你有自己的处事方式，这我明白，但是兰克里不是只有你这一名女巫。有时候你也该休息一下，让事情顺其自然地发展。”